特拉特曼斯多夫伯爵沉吟道：「陛下，明國遠在萬里之外，即便願意出兵，又能派遣多少軍隊？數千？上萬？對於德意志廣闊的戰場而言，恐怕……」
「但他們有強大的火炮！有射程極遠的火槍！」
斐迪南三世打斷他：「你們看看戰報的描述，明國戰艦的火炮射程遠超葡萄牙人，精度極高，還有會爆炸燃燒的炮彈！如果這樣的武器裝備帝國軍隊，哪怕只是幾千人，也足以改變戰局！」
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他轉身看向特拉特斯曼多夫，語氣不容置疑道：「伯爵，你立即火速前往里斯本。」
「以我的名義，向明國那位總督和欽差大臣提出請求，帝國希望大明帝國可以出兵援助，共同對抗新教異端！」
阿爾道夫皺眉道：「陛下，請明國直接出兵介入歐羅巴戰爭，這……這恐怕會引來各國極大的反彈，而且我們需要付出什麼代價？」
斐迪南三世眼中閃過一絲決絕：「代價？只要能讓帝國贏得這場戰爭，任何代價都可以商量！」
他走回御座，沉聲道：「告訴明國人，如果他們願意出兵，帝國還可以開放更多貿易特權，允許明國商人在帝國境內自由經商，減免關稅，還可以允許他們在德意志境內建立商站和工廠。」
他深吸一口氣：「這場戰爭已經打了二十年，帝國血流成河，不能再這樣下去了。」
「如果明國的介入能結束這場戰爭，任何代價都是值得的。」
……
六月初，里斯本，貝里宮。
昔日葡萄牙王宮如今成了大明臨時指揮所。
鄭芝鳳麾下的兵馬控制著城市要害，黃永申的艦隊牢牢扼守著特茹河口，而沈廷揚也從丹吉爾趕赴里斯本，參與接下里的談判。
與此同時，西班牙使者桑帕約、神聖羅馬帝國的使者特拉特曼斯多夫，以及剛剛抵達的法蘭西使者皮埃爾，還有匆匆而來的英吉利使臣托馬斯等人也都齊聚一堂。
議事廳內，氣氛微妙。
桑帕約首先代表西班牙國王腓力四世，對大明「幫助西班牙平定葡萄牙叛亂」表達誠摯感謝，接著話鋒一轉：「然而，葡萄牙本就是西班牙王國不可分割的一部分，若昂·布拉干薩的叛亂是對合法君主腓力四世陛下的背叛，如今叛亂已被平定，葡萄牙理應重歸西班牙統治。」
他看向坐在主位的沈廷揚和黃永申，語氣誠懇：「西班牙王國深知大明在此次平叛中的巨大貢獻，為表謝意，腓力四世陛下願意將葡萄牙在東方所有的殖民地，包括果阿、第烏、馬六甲等地無償贈予大明帝國，這些據點控制著印度洋和東南亞的貿易航線，價值連城。」
此言一出，葡萄牙貴族們臉色大變。
若昂四世猛地站起身：「無恥！那是葡萄牙的領土！是葡萄牙用鮮血和生命換來的！西班牙無權處置！」
安東尼奧伯爵也怒聲道：「果阿是葡萄牙在印度的首府，馬六甲是控制海峽的要塞！這些地方與葡萄牙本土一樣，都是葡萄牙王國不可分割的一部分！」
桑帕約冷冷道：「叛亂者沒有資格談論領土主權。」
眼看雙方劍拔弩張，沈廷揚輕咳一聲，抬手示意安靜。
「桑帕約閣下，大明出兵，確實是基於與西班牙的盟約，為維護歐羅巴的和平與穩定。然而……」
他頓了頓，目光掃過在場眾人：「葡萄牙之事，涉及一國主權與民心向背。」
「若昂四世陛下已向大明皇帝陛下上表稱臣，願為大明藩屬。」
沈廷揚這話一出，在場各國使臣，盡皆色變。
在此之前，他們想過任何的可能，但就是沒想過，葡萄牙竟然會向遙遠的東方帝國稱臣。
桑帕約先是面色漲紅，繼而對若昂四世，以及其他幾位葡萄牙貴族怒視道：「你們……你們這是背叛！赤裸裸的背叛！」
隨同特拉特斯曼多夫一起前來的，教皇國紅衣主教弗朗西斯也是怒而起身道：「葡萄要是打算脫離上帝的懷抱嗎？」
法蘭西使臣皮埃爾、英吉利使臣托馬斯，皆是將目光看向了特拉特斯曼多夫。
葡萄牙脫離西班牙統治，轉而向大明稱臣，就看帝國是什麼態度了。
如果帝國支援葡萄牙，那西班牙定會不滿，如果帝國支援西班牙對葡萄牙的統治，那明國又會不滿。
現在的局勢，因為葡萄牙選擇向大明稱臣，而變得詭異起來。
特拉特斯曼多夫也沒想到，帝國竟然成了這場談判的主角之一。
見包括桑帕約和明國人在內的眾人盡皆等著自己表態，特拉特斯曼多夫不由額頭冒汗。
「此事，事關重大，我無權決定，需要立即稟奏皇帝陛下。」
安東尼奧沉聲道：「葡萄牙向大明稱臣，是葡萄牙人民的選擇，不用經過任何人的同意。」
桑帕約沒有理會他，而是轉頭看向沈廷揚道：「沈總督，貴國是什麼態度？」
沈廷揚沒有回答他，而是看向了自己身側，身著緋色蟒袍的黃永申。
黃永申用他那獨特的嗓音，笑呵呵道：「諸位可能不認識咱家，咱家先自我介紹一下。」
說著，黃永申從高背椅上站起，環顧一眼眾人道：「咱家，黃永申，承蒙皇爺看重，現任大明西廠太監，掌大明遠洋水師，任大明正使太監，欽差大臣。」
目光落在若昂四世等人身上，黃永申繼續道：「對葡萄牙選擇向大明稱臣一事，咱家代大明皇帝陛下表示歡迎！」
「不！」
「你們不能如此！」
「我們是盟友！」
「我們有簽訂盟約！」
桑帕約霍然起身，厲聲高呼道。
弗朗西斯也緩緩起身，看向黃永申道：「如果貴國這麼做的話，那教廷就要重新衡量兩國的關係了。」
特拉特斯曼多夫見狀，也趕緊起身道：「諸位，諸位，此事能不能押後再議？」
「等美泉宮那邊有訊息傳來後，再商議葡萄牙的歸屬問題。」
法蘭西的皮埃爾只是皺著眉頭，一言不發。
英吉利的托馬斯，左右看了看，也選擇了沉默。