京城，魏忠賢外宅。
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徐文通面色還有些蒼白，但精神已好了許多。
他對著端坐首位的魏忠賢，推金山倒玉柱般拜了下去，聲音帶著哽咽：「魏公救命之恩，學生沒齒難忘，若無魏公周全，我徐家此次恐遭滅頂之災！」
魏忠賢慢條斯理地撥弄著茶盞蓋碗，淡淡道：「徐東家言重了，皇爺仁德，查明你等雖有小過，卻無大惡，更兼主動陳情，故而開恩，咱家不過是依實情稟奏，不敢居功。」
「魏公過謙了！」
徐文通直起身，從袖中抽出一份禮單，雙手奉上，「區區薄禮，聊表寸心，萬望魏公笑納，日後魏公但有差遣，文通及徽州商幫，必效犬馬之勞！」
魏忠賢眼皮微抬，旁邊一名小內侍上前接過禮單。
他略一掃過，臉上這才露出一絲笑意。
「徐東家客氣了，起來說話吧。」
魏忠賢放下手裡的茶盞，擺了擺手，接著道：「此事既已了結，便休要再提，日後行事，當更加謹慎才是，科學院、工部和各官營工坊那邊，皇爺盯得緊吶。」
長嘆一聲，魏忠賢幽幽道：「此次南直隸那邊，有不少人或許要倒霉了。」
「是是是，文通謹記魏公教誨。」
徐文通起身，小心翼翼地在旁邊凳子上坐了半個屁股。
兩人又說了幾句閒話，徐文通便告辭離開。
從魏忠賢府上出來，徐文通長舒一口氣，但心頭大石並未完全落下。
皇帝雖赦免了徐家，但難保其他人那邊不會秋後算帳，尤其是南直隸那邊被自己牽連的人家。
徐文通思忖片刻，吩咐車伕：「去溫府。」
……
溫體仁府邸，書房。
溫體仁看著恭敬行禮的徐文通，臉上掛著慣常的溫和笑容：「遠達，坐，湖州一別，經年未見，令尊可好？」
「勞煩元輔掛念，家父安好，時常念叨元輔當年在湖州時的照拂之情。」
徐文通姿態放得極低。
寒暄幾句後，溫體仁輕嘆一聲道：「你的事，老夫也聽說了，好在陛下仁德，並未深究，日後行事，當小心一些。」
徐文通忙是微微欠身道：「元輔教訓的是，是文通魯莽了，日後定當小心小心再小心。」
「適當的收斂一些就可，日後家裡的生意該怎麼做還怎麼做，老夫當初在鄉中的時候，和近竹兄很是親近，你就如老夫的子侄一般。」
「若是遇到什麼麻煩，儘管來尋老夫便是。」
徐文通打蛇隨棍上，忙是一副感激狀，起身施禮道：「愚侄多謝元輔！」
緊接著，徐文通話鋒一轉：「元輔，此次雖蒙陛下天恩，魏公仗義，事情暫告段落，然晚生心中始終難安，恐日後仍有波折。」
「尤其是南直隸那邊……懇請元輔，能否……能否為愚侄和徐家在南直隸那邊多美言幾句，徹底了結此事手尾？」
說著，又奉上一份比給魏忠賢更厚三分的禮單。
溫體仁瞥了眼禮單，並未去接，只是捋須輕笑：「遠達，你多慮了。」
他端起茶杯，輕抿一口，悠然道：「陛下既已金口赦免，此事便算蓋棺定論。」
「南直隸那邊不會為難你徐家的，你不必再杞人憂天。」
徐文通見溫體仁不肯收禮，反而更加不安，忙道：「元輔教誨的是，是愚侄小人之心了。」
他頓了頓，抬頭看了眼對方，再次開口道：「元輔，晚生聽聞溫家有意在交趾開設鋼鐵工坊，我徐家在煉鋼一道略有心得，在南直隸亦有基業，若能得元輔首肯，徐家願傾力相助，資金、匠人、技藝，皆可提供！」
溫體仁眼中精光一閃，放下茶盞。
交趾那邊發現了大型鐵礦，且勞動力低廉，溫家確實是有於當地開設煉鋼工坊的想法，而徐家財力雄厚，在技術上也有獨到之處，若是能夠得到對方的協助，那自是極好的。
心念急轉，溫體仁笑呵呵道：「遠達有所不知，族中的這些俗事，老夫是向來不管的。」
「你若有心，倒是可以回湖州後，和族中商議。」
「屆時，老夫可以手書一封，由你帶回去。」
「正好也幫老夫給南直隸的那些故交、老友送上一些京城特產，就是可能要麻煩遠達了。」
徐文通等的就是這句話，聞言當即心中歡喜道：「元輔言重了，能為元輔奔走，是愚侄的幸事。」
徐文通察言觀色，見溫體仁心情不錯，接著又道：「元輔，愚侄還有一個不情之請，亦是一樁利於國計民生的大好事，想請元輔參詳。」
「但說無妨。」
「愚侄想聯合徽州、湖州幾家大商號，在京城、南京、蘇州、松江等地，試辦一家私人銀行。」
見溫體仁面色如常，徐文通這才繼續道：「仿效大明銀行，吸納存銀，放貸生息，匯通南北。」
「如此，既可方便商賈貿易，亦能聚攏民間閒散銀錢，用於實業，譬如支援元輔在交趾的工坊……」
溫體仁聞言，面色微微一凝。
銀行之事，非同小可。
這件事，他還真不敢大包大攬。
沉吟半晌，溫體仁面色嚴肅道：「此事，容老夫細細思量，尋機看看宮裡和戶部的意思再議。」
他沒有立即答應，但也沒有拒絕。
徐文通心中暗喜，知道此事有門，連忙躬身：「全憑元輔做主！愚侄靜候佳音！」
……
數日後，紫禁城，干清宮西暖閣。
馬世龍風塵僕僕，一身簇新的緋色官服，跪伏在地：「臣馬世龍，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢上下打量對方一眼，暗自點了點頭。
馬世龍如今不過才是不惑之年，面容黝黑，儀表堂堂，身材魁梧，雖跪伏在地，仍能感受到一股彪悍之氣。
「免禮。」
「謝陛下！」
馬世龍聲音洪亮，起身垂手而立。
「馬卿，可知朕召你入京，所為何事？」
「臣……臣聽聞，乃為烏斯藏駐藏大臣一職。」
馬世龍倒也直率。
「不錯。」
朱由檢神色嚴肅起來：「烏斯藏，雪域高原，大明之西南藩屏。」
「文震孟經營五年，雖略有所得，然此地釋教勢力龐大，地方頭人勢力盤根錯節，外部尚有葉爾羌、蒙古諸部虎視眈眈。」
「駐藏大臣，責任重大，非但要有撫綏番夷之能，更需有鎮懾內外之威，朕知卿久歷邊鎮，通曉軍務，性情剛毅，故以此重任相托。」