大明皇家科學院。
方以智看著面前的王征和畢懋康等人,神色甚是激動:「諸位同僚,電報機的接受裝置,方某已經知道該怎麼做了。」
眾人聞言,亦是盡皆激動起來,所有人都目光灼灼的看向站在大廳中間的方以智。
王征語氣有些急切道:「密之,莫要賣關子,究竟是怎麼回事?」
方以智深吸一口氣,努力平復著心緒:「王侍郎,諸位同僚,方某剛才在宮裡,得陛下提示,可以電磁鐵為機擴,破解接收的難點,我等此前只想著以電生光、或試圖以電直接驅動複雜機括顯示字元,卻未曾想,最簡易的聲與碼,方是迅捷傳訊之正道!」
他快步走到一塊巨大的黑板前,拿起石灰石筆,一邊疾書,一邊語速極快地解釋道:「電磁鐵,用軟鐵芯纏繞絕緣導線,通電即生磁,斷電磁性就會消失。」
「按方某得想法,可以於接收端,置一電磁鐵,其鐵芯上方,安放一塊活動的銜鐵,以簧片或輕軸相連,令其可被電磁鐵吸附、亦可彈回,銜鐵之上,再固定一細小堅硬的敲擊杆,敲擊杆之側,安置一小型銅鐘或音簧。」
方以智越說越是激動,聲音也是逐漸的提高,廳內所有人都屏氣凝神,靜靜地聽著他的講解:「平時,因有簧力或重力作用,銜鐵與電磁鐵鐵芯保持微小間隙,敲擊杆亦遠離銅鐘,一旦發射端接通電流,電流循導線瞬息而至,電磁鐵立生磁性,瞬間吸附銜鐵,銜鐵帶動敲擊杆運動,擊打在銅鐘上。」
說到這裡,方以智頓了頓,目光掃過眾人,見所有人皆凝神思索,便繼續道:「若發射端斷開電流,電磁鐵磁性立失,銜鐵依憑簧力或自身重力彈回原位,敲擊杆亦隨之離開銅鐘,響聲停止,如此,一聲響,便代表一次電流接通。」
王征捋著鬍鬚,眼中精光閃爍,介面道:「妙啊!密之,如此,無需繁複字元顯示,只需以聲音之長短、或次陣列合來代表不同訊息。」
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「譬如,一聲短響為點,一聲長響為劃,以點劃的不同組合,對應相應的字,收發雙方約定密碼本,則萬千資訊,皆可由聲音傳遞!」
畢懋康亦是撫掌贊道:「化電為磁,化磁為聲,以聲代字,此法著實不錯,密之端的事大才!」
方以智連忙謙遜道:「非我之能,實乃陛下點醒!」
接著,他又面色一肅:「現在的關鍵是電磁鐵的製作,需靈敏度極高,反應迅捷。」
「銜鐵與敲擊杆之結構,需儘可能輕巧以減少慣性延遲,簧片的力道,也要和電磁的吸力匹配的恰到好處。」
「此外,導線和供電都需反覆實驗。」
方以智的話音一落,王征當即轉身對眾人吩咐道:「電磁鐵線圈是誰做得來著?馬上去實驗不同圈數的效果。」
「電池呢?馬上去個人搬兩塊電池來」
「還有機簧、銜鐵馬上去做,各種材料都試試。」
「導線,張大勇,馬上去將導線弄過來。」
……
隨著王征的吩咐,眾人立馬各自散去,去準備相應的零部件。
恰在此時,朱由檢和宋應星君臣二人健步走了進來。
廳內的方以智、王征和畢懋康,以及幾名還未離開的院士和生員,見到朱由檢,趕緊齊齊躬身行禮:「參見陛下!」
「免了!都免了!」
朱由檢一揮衣袖,目光落在方以智身上:「方卿,如何?」
方以智忙是上前一步,躬身施禮道:「陛下聖明,陛下寥寥數字,實乃畫龍點睛,臣與諸位同僚已初步議定,以電磁鐵吸附銜鐵,繼而帶動擊錘,敲擊銅鐘發聲,以點、劃代替繁複的文字,只需制定相應的……」
朱由檢和宋應星二人,認真的聽完方以智的講解後,皆是連連點頭。
宋應星是真的聽明白了,而朱由檢則是感覺方以智所說,和後世的電報機有異曲同工之妙,亦是認為可行。
「好!好!好!」
朱由檢連說三個好字,撫掌大笑。
「朕就知道,卿等皆是天縱之才,定然可以制出合用的電報機,朕今日便要在此親眼見證!」
皇帝親臨,又有宋應星、王征和方以智他們的催促,整個科學院的相關人員,瞬間被動員起來。
各類材料被迅速取來,不同規格的銅線、經過煉製的軟鐵芯、精銅錠、彈性極佳的鋼片、木材、小型鑄模工具、蓄電池等等。
朱由檢也沒離開,就和宋應星在廳內尋了一處角落,喝著茶,靜靜地看著廳內忙碌的眾人。
等時間來到來到亥時,抬手阻止了還要再勸的王承恩,朱由檢走到正在組裝接收機的方以智身後,輕聲問道:「方卿,如何了?還需要多久?」
方以智全神貫注,頭也不回道:「馬上,馬上。」
又過了大約半柱香的功夫,方以智這才直起身,轉身對朱由檢道:「陛下,臣已經組裝完畢。」
「先試試,看能不能用。」
方以智躬身領命後,深吸一口氣,手持作為開關的金屬接觸片,將其快速接觸然後又斷開。
「嗒!」
一聲極其短暫,但清晰可聞的金屬撞擊聲響起,敲擊杆在電磁鐵吸力的作用下迅速落下,敲擊在銅鐘上,又幾乎在同時彈回。
成功了!
電流接通產生磁性吸附銜鐵帶動敲擊發聲,雖然聲音不大,但在寂靜的大廳中,不啻於一聲驚雷。
「成了!」
短暫的寂靜後,廳內爆發出巨大的歡呼聲。
「肅靜!」
宋應星大聲喝止了眾人的歡呼,待廳內重新安靜下來,他又看向方以智道:「密之,再試幾次。」
「是,部堂。」
相比第一次,這才方以智明顯自信了不少。
右手再次按動了機簧,這次將金屬片接觸保持了約兩息的時間才斷開。
「鐺!」
一宣告顯悠長一些的響聲再次清晰傳出。
就下來就是第三次、第四次……
每一次操作,那接收裝置都精準無誤地給予了回應,聲音清脆,反應靈敏,幾乎沒有任何明顯的延遲!
「成功了!真的成功了!」
「天佑大明!」
「陛下聖明!方院士大才!」
廳內再次沸騰。