養心殿內。
朱由檢的態度，讓李邦華等一干內閣諸臣一時語塞。
環顧一眼眾人，朱由檢繼續道：「西北軍情緊急，此事就這麼定了，內閣立即擬旨，賜三邊總制楊嗣昌臨濟決斷之權。」
「兵部立即行文三千營！」
溫體仁、李邦華、孫承宗等人，見朱由檢態度如此堅決，也不好再反對，只得齊齊躬身道：「臣等遵旨。」
沒辦法，皇帝在軍中的威望很高，如果自己這些人真的極力反對，皇帝恐會繞過內閣和兵部，直接讓御馬監發出火牌，中旨命令曹變蛟率三千營出征。
真要到了那個時候，君臣之間可就徹底的翻臉了。
待諸臣出了干清宮，李邦華一臉憤懣道：「首輔，陛下這是何意？」
「各地軍情，抄送軍機處也就罷了，就連議事都不宣召我等，只召見了軍機處幾人。」
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「對軍略的制定，也未和我等商議，完全就是一言而決，那還要我等內閣輔臣何用？」
溫體仁轉過身，瞟了眼身後的養心殿，幽幽道：「之前的時候，陛下可是一直在干清宮署理朝政的。」
「如今在養心殿召見我等，難道你們還沒品出什麼來？」
看了眼聚攏自己的周圍的幾人，溫體仁繼續道：「軍機處設立之初，說的就是為陛下參贊軍機，如今不就是如此嗎？」
「只是參贊軍機而已，陛下調兵不是還要透過兵部嗎？」
溫體仁說完，一轉身，揹著手，就向文華殿方向而去。
再說養心殿裡，茅元儀試探性問道：「陛下，如果加上三千營的一萬騎兵，那我大明在西北的兵馬數量，將會逼近十萬，是不是遣一監軍？」
如果是在幾年前，朱由檢或許會嚴詞拒絕，但做了這麼多年的皇帝，朱由檢也算是有了些心機，聞言，轉頭看向方正化：「方正化，距離你上次出征，也有數年之久了吧？這次你就再走一遭如何？」
「皇爺旨意，臣不敢違逆。」
方正化躬身應道，但旋即又道：「皇爺，臣離京之後，您身邊還得有人伺候，臣舉薦御馬監太監荀保。」
前輩汪直的教訓，方正化可不想再領教一次。
這才直言不諱，不顧王承恩就在一旁，直接出言舉薦自己的心腹徒弟，來頂替自己的位置。
朱由檢幾乎是想也沒想道：「可。」
「臣謝皇爺。」
與此同時，西北哈密大營。
楊嗣昌和洪承疇分別坐在上首，看著堂內諸將。
前者沉聲道：「爾鄰勤南侵犯，軍情緊急，就算是朝廷抽調兵馬支援，也得需要時間。」
「但我們能等，但肅州那邊卻等不了。」
「所以，本官決定！」
「嘩啦！」
堂內諸將盡皆肅然而立。
「甘肅總兵張顯謨何在？」
「下官在！」
張顯謨拱手應聲。
「命你即刻點選三千精銳騎兵，一人雙馬，拋棄一切非必要輜重，隨本官星夜兼程迴轉肅州！」
「本官不管你用什麼辦法，務必要在朝廷的援軍抵達之前，守住肅州！」
「下官遵命，誓與肅州共存亡！」
張顯謨沉聲領命。
「標營參將何勛！」
「標下在！」
「立即派出信使，傳達本官軍令。」
「甘、肅、蘭、涼等衛，各地衛所，所有軍戶，凡能持械者，即刻集結待命，由各衛指揮使統領，火速增援肅州！」
「各軍堡、隘口，除必要守軍，一律抽調精壯，攜帶守城器械、火器，向肅州方向集結！」
「沿途州縣，務必敞開府庫，全力支應糧秣！」
「凡有畏縮不前，貽誤軍機者，殺無赦！」
「標下遵命！」
何勛領命後，當即轉身出了正堂。
待兩人離開後，楊嗣昌也站起身，對洪承疇道：「彥演，哈密這邊就交給你。」
「軍門放心，彥演定嚴守哈密，絕對不給蒙兀兒人一絲機會！」
楊嗣昌點了點頭，臉上露出一絲笑意，看了眼堂內眾人，語氣舒緩道：「或許，老夫可以在肅州等到諸位的捷報，到時候，老夫再為諸位在肅州設宴。」
說完，楊嗣昌也不再耽擱，大踏步向著堂外走去。
「恭送軍門！」
諸將齊齊施禮。
京城，紫禁城。
僅僅兩天的功夫，風塵僕僕的曹變蛟，就快馬加鞭趕至京城，卸甲不及便直入宮禁。
養心殿內，朱由檢屏退左右，只留王承恩侍奉。
「冠軍侯，一路辛苦。」
朱由檢看著這位心腹愛將，眼中滿是喜愛。
「為陛下分憂，臣萬死不辭！」
曹變蛟單膝跪地，聲音洪亮。
「起來說話。」
朱由檢繞過桌案，走到曹變蛟面前，親自將之扶起。
方正化起身後，開口問道：「敢問陛下，可是京里出了什麼事？」
朱由檢面色一肅，開口答道：「朕也不瞞你，肅州那邊確實是出事了。」
「洪承疇、祖大壽以及你叔父，於崇禎六年出兵西北，清掃盤踞在西海的朝克圖部，繼而又北上清剿圖魯拜琥部。」
「朕有意命你叔父曹文詔……」
朱由檢先是將西北戰事的前因後果，詳細的對曹變蛟說了一遍，而後又道：「但不想，鄂爾多斯的爾鄰勤，竟是勾結外喀爾喀，兵犯肅州。」
「眼下甘肅兵力空虛，朕恐甘肅有失，威脅我大明西陲，更擔心哈密的大軍成為孤軍，特火速召你入京，打算命你領三千營一萬騎兵，立即西進支援肅州，卿以為如何？」
曹變蛟眼睛微眯，略一沉吟，拱手應道：「陛下，臣必日夜兼程，只是……」
說到這裡，他頓了頓，深吸一口氣繼續道：「敢問陛下，此戰，是守住肅州即可，還是要徹底平定爾鄰勤？」
朱由檢面色嚴肅道：「肅州距離京城不下三千里之遙，陣前戰事，朕不便遙控指揮，如何打，何時打，打哪裡，皆由你和楊嗣昌商議。」
」朕只要守住肅州，解哈密大軍後顧之憂！」
「至於爾鄰勤，能夠將之殲滅那是最好，如若不能，也不可強求。」
「臣，明白了！」
曹變蛟再次躬身致意。
「好！朕在京師，靜候卿之捷報！」