倪元璐最後這句話一出，畢自嚴的眉頭非但沒有舒展，反而鎖得更緊。
轉身面向朱由檢，畢自嚴拱手道：「陛下，臣斗膽，內帑擔保，自是萬全之策，然臣現在也不敢答應，還需看過倪郎中的草案，方能決定是否答應鐵路司的貸款之請。」
朱由檢微微頷首：「畢卿言之有理」
倪元璐聞言，倒也不意外，忙是從自己衣袖中取出了一份稟帖。
「少司徒，這就是下官和鐵路司諸位同僚，做出來的草案，還請少司徒撥冗。」
接過倪元璐遞過來的稟帖，認真的看過後，抬頭對倪元璐問道：「倪郎中，這裡面說，京津鐵路四百里，耗資四百萬銀元，皆賴借貸。」
「以現在銀行為儲戶開出的利息，一年就是四十萬銀元，就算是銀行能夠按照年息算，不按長期借貸算，以十年期計，本息合計也需八百萬之巨。」
「鐵路的修建工期是四年，也就是說在其建成後，需六年內年盈利一百三十餘萬，方能償還。」
「本官看你這份稟帖上說，京津之間單程一人需花費一枚銀元，就算是加上貨運，恐怕鐵路司也很難一年盈利一百三十萬吧？」
倪元璐坦然回應：「回少司徒，按照下官等也曾去大榷場，以及海關衙門檢視過相關帳目，京城至天津衛，乃天下首屈一指之通衢，商貨往來如織。」
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「海外的糧食、香料等物資，源源不斷的經天津港口，運到京城。」
「京城這邊的布匹、鋼鐵、鍋具、玻璃、水泥等物資，也經天津發往海外。」
「若鐵路建成，其便捷遠超車馬……」
說到這裡，倪元璐頓了頓，嗓音一沉，繼續道：「以及漕運。」
這話說完，倪元璐的語氣又恢復如常：「所以，臣等預計，貨運收益，當不在客運之下，甚至猶有過之。」
畢自嚴並未倪元璐的說辭打動，而是繼續追問道：「估算貨運之利幾何？需投入多少車頭、車廂？日常維護、煤水消耗、人員薪俸，每年又需幾何？六年盈利八百萬，平均每年便是一百三十餘萬。」
「這一百三十餘萬，是毛利，還是刨去所有開支後的淨利？若為淨利，則每年營收需遠高於此數方可支撐！」
他頓了頓，聲音更顯凝重：「再者，京津距離不過四百里，快馬兩日可至。」
「尋常百姓，若非急務，豈會花費一塊銀元乘坐？此價是否過高？若降價，則運客量需幾何才能填補？貨運定價又當如何？過高則軍民裹足，過低則入不敷出，此中關節，鐵路司可有詳實章程？」
倪元璐被這一連串切中要害的問題，問得額頭微微冒汗，他雖早有準備，但畢自嚴身為戶部左侍郎，又總掌大明銀行這種要害衙門，豈會被他三言兩語說動？
倪元璐定了定神，再次從袖中取出一份稟帖：「少司徒所慮極是，此乃鐵路司會同順天府，及部分大商行初步擬定的《京津鐵路運營條陳》，內有客貨運價目、班次安排、成本核算之大概。」
「客運定價，我等考慮分段計價，如京城至通州、至河西務、至天津衛各段，價格不一，最低可至十數枚大子兒。」
「貨運則按貨物品類、重量、里程綜合計價，亦較現行陸運為廉。」
「至於開支，機車、車廂、鐵軌、車站、煤水、薪俸、維護等項，草案中亦有預估……」
他一邊展開稟帖，一邊指著上面密密麻麻的文字，對畢自嚴解釋道：「按下官等計算，只要鐵路可以承運現在京津貨運量的七成，六年內定可以償清本息，並且還會有所盈餘。」
接著，倪元璐又提高嗓音，情緒有些激動道：「且，鐵路乃百年基業，除了要考慮是否盈利，還需考慮朝廷對地方的影響力。」
「隨著京津鐵路修建完成，朝廷對天津的掌控也會更進一步。」
「現在的天津，除了市舶司的港口，還有登萊水師設立的水寨，有海事學院，有鐵甲艦船廠，當地人口這兩年也是逐年遞增，這等重鎮，朝廷自然要緊緊握在手裡。」
畢自嚴接過稟帖後，深深地看了倪元璐一眼，轉身對朱由檢躬身道：「陛下，既然內帑願意擔保，那陛下定然是聖心已決。」
「鐵路之利，臣亦深知，乃富國強兵、掌控天下之利器，非區區銀錢可衡量。」
「然銀行之錢財，並非歸銀行所有，更非朝廷所有，乃天下儲戶之錢財，臣和銀行不可不慎。」
「臣請陛下允准，給臣一些時間，容臣細閱此條陳，召各部衙同僚，就其中關竅、風險、利錢再行核算議定。」
「三日後，臣必當給陛下與倪郎中一個明確答覆，在此期間，銀行可先備下部分錢款，若議定可行，立時便可劃撥鐵路司，絕不耽誤倪郎中開工之期。」
「另外，就算是銀行決定放貸給鐵路司，這四百萬銀元，也不能一次性全部交給鐵路司，銀行還需遣專員，監督這筆款子的流向。」
朱由檢聽畢自嚴如此說，心中對其很是讚賞。
「畢卿老成謀國，思慮周詳，朕心甚慰，既如此，朕就准卿所請，三日之後，朕還在這裡，聽卿回奏。」
轉頭看向倪元璐，朱由檢繼續道：「倪卿，鐵路司諸事繁雜，你也需好生準備，待畢卿核算無誤，銀錢到位，即刻全力開工，不得延誤！」
「臣遵旨！」
倪元璐心裡的大石頭終於是落下了，有了畢自嚴這個大財主的支援，鐵路司終於是可以邁出第一步了。
「臣遵旨！必不負陛下所託！」
畢自嚴亦躬身施禮道。
朱由檢揮揮手：「好了，畢卿一路辛苦，南直隸的事，過兩日再稟奏也不遲，卿先回府歇息。」
「謝陛下，臣等告退。」
兩人齊聲應道，緩緩退出了干清宮。
殿外，倪元璐對著畢自嚴深深一揖：「下官急躁，方才宮門處多有失禮，還請少司徒海涵，鐵路一事，關乎社稷新局，下官實是心焦如火。」