這件事一個控制不好,很有可能會造成席捲整個山東的戰亂。
他現在就等著朝廷大軍抵達,然後和山東本地兵馬一起,以迅雷不及掩耳之勢,迅速平定這伙白蓮教。
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而就在這個情況下,他終於接到了曹變蛟傳來的訊息。
在得知對方已經率六千餘精銳騎兵,進入山東後,魏忠賢終於是鬆了口氣。
在知府衙門內思慮半晌,魏忠賢對孫雲鶴開口道:「孫雲鶴。」
「屬下在。」
「你親自去接應冠軍侯,請其率兵前往東昌府,按我們獲取的訊息,請冠軍侯對白蓮教反賊進行清剿。」
「屬下遵命。」
孫雲鶴答應一聲,立即轉身離去。
等孫雲鶴走後,魏忠賢也不耽擱,立即命人找來兗州知府劉存慧,以及山東總兵楊國棟。
「魏公公。」
兩人進入屋內,齊齊對魏忠賢施禮道。
「兩位,冠軍侯已經抵達山東,是時候動手了。」
魏忠賢板著臉,對兩人說道。
聞言,楊國棟的眉頭一皺,對其拱手問道:「敢問魏公公,冠軍侯此次帶了多少人?」
「六千。」
「六千?那剿滅白蓮教餘孽倒是足夠了。」
楊國棟聽到魏忠賢說出的數字,這才鬆了一口氣。
魏忠賢聽他這麼說,難得的露出一副笑臉:「楊總兵,冠軍侯這六千人,可都是騎兵,而且還是剛剛和蒙古人、建奴廝殺過的精銳。」
「這樣的軍隊,用來清剿白蓮教,是絕對沒有任何問題的。」
劉存慧聞言,也是笑著贊同道:「有了冠軍侯這六千精銳騎兵,我等也可以安心了。」
「劉巡撫、楊總兵,咱家已經命人前去傳信,請冠軍侯即刻帶兵進入東昌府,在廠衛的協助下,對東昌府的白蓮教反賊進行清剿。」
「登萊那邊,咱家也會手書一封,傳與袁閣老,兗州這邊,就要勞煩兩位了。」
「不敢!山東境內出現白蓮教,下官等難辭其咎,朝廷和公公不怪罪,就已經是大恩大德,下官等自當竭力為朝廷清剿逆賊,以贖其罪。」
到底是文人,劉存慧這話說的極為得體。
一方面,先是請罪,另一方面也是想要戴罪立功,請朝廷看在自己等人剿賊有功的面上,赦免自己等人的罪過。
魏忠賢那是什麼人?
翻著眼皮看了對方一眼,笑道:「好說,好說。」
……
時間很快就來到了六月份。
天氣愈發的燥熱起來。
大軍已經進入山東境內數日,眼瞅著就要抵達濟南府。
「老曹,你說陛下命我們來山東作甚?」
徐允禎頭上帶著草帽,嘴裡叼著一根草根兒,有些吊兒郎當的對曹變蛟問道。
後者沒有搭理他,而是抬頭看了眼日頭,又看了眼不遠處一處樹林,轉頭對曹欽吩咐道:「這天兒太熱,讓兄弟們到前邊的樹林休息休息,等日頭小了再說。」
「遵命!」
數千人的騎兵離開官道,來到路旁的樹林,開始進行短暫的休整。
「鞏永固!」
曹變蛟翻身下馬,對著遠處大喊一聲。
鞏永固立即來到了他的身邊。
「你這幾天老是對著本侯是什麼意思?」
曹變蛟喝了一口水,然後對其問道。
「哪有?侯爺說笑了。」
鞏永固有些尷尬的說道。
「行了,別說有沒有了,你現在返回京城。」
「啊?」
「啊什麼?眼瞅著你和公主的婚期將近,還不回京,是想等陛下治罪嗎?」
聽曹變蛟這麼說,鞏永固也是有些為難起來。
一方面,自己如果不回京,耽誤和公主的婚事,以至於皇家顏面受損,陛下絕對饒不了自己。
另一方面,左右虎賁衛現在還有軍令在身,自己也是虎賁左衛的一員,這個時候離開,有些說不過去。
「實話和你說,我們此來山東,乃是配合廠衛,剿滅白蓮教的,一幫烏合之眾,多你一個不多,少你一個不少,你呀就趕快回京,和公主成婚去吧。」
頓了頓,曹變蛟又補充道:「這也是陛下的意思。」
這下子,鞏永固無話可說了,點頭道:「下官遵命!」
「去吧,帶上幾名兄弟。」
曹變蛟又叮囑了一句,就對其揮了揮手。
鞏永固躬身施禮後,轉身離開。
剛剛回到自己的馬匹旁,徐允禎等一干勛戚子弟就圍了上來。
「老鞏,你是要回京了?」
聽到徐允禎對自己這個稱呼,鞏永固微微有些蹙眉。
「洪圖,路上保重。」
劉有福笑著對其說道。
「唉,咱爺兒們什麼時候能回京?」
「教坊司那些小娘子,爺可是想死你們了!」
不知誰家的浪蕩子忽然喊了一句。
遠處的曹變蛟看了眼徐允禎,對其大聲招呼道:「徐允禎!」
「哎,來了!」
等徐允禎到了曹變蛟的面前,後者開口問道:「吃了嗎?」
「沒呢。」
徐允禎大咧咧的回了一句。
曹變蛟猛地提高音量,大聲喊道:「徐允禎,告訴本侯,大軍糧草誰來負責?」
「我他娘……我……這就去,這就進濟南府,讓他們準備糧草。」
徐允禎趕緊調頭飛奔而去。
他知道,再耽擱下去,自己少不了二十軍棍。
另一邊的眾人見狀,頓時哈哈大笑。
大軍迴轉,自然不可能從遼東帶補給回來,反正是在大明境內,軍中又有那麼多的勛戚子弟,曹變蛟就選擇了走到哪吃到哪。
徐允禎就是他指定的督糧官,沒辦法誰讓你爹是國公呢。
而鞏永固也在和眾人告別後,踏上了返京的路途。
就在他離開沒有多久,孫雲鶴終於來了。
被人帶到曹變蛟的面前,孫雲鶴直接說出了自己的來意。
「冠軍侯,魏公公請侯爺,立即帶兵進入東昌府,清剿當地白蓮教逆賊。」
曹變蛟聞言,立即對曹欽吩咐道:「輿圖。」
很快,一張山東布政使司的輿圖,就被鋪在了地上。
「冠軍侯,根據廠衛獲的訊息,東昌府內大概有逆賊近萬人,這些人分散在東昌府各縣,需要侯爺的兵馬協助廠衛,進行抓捕。」
聽他這麼說,曹變蛟當即就皺起了眉頭。