「罷了，火藥作坊就不去了，畢卿，你給朕詳細說說火藥作坊的事吧。」
聽皇帝鬆口，眾人也都是齊齊鬆了口氣。
畢懋康趕緊上前，對朱由檢拱手道：「陛下，臣和茅元儀等人正在試驗各種配比，力圖找到最佳的配比比例。」
「同時……」
「停。」
畢懋康還想繼續，就聽朱由檢出言打斷了他。
「畢卿，去讓人取一些火藥來朕看看。」
朱由檢話音一落，茅元儀立即主動請纓道：「臣去。」
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說完，也不等其他人說話，就提著衣袍，向著遠處疾步而去。
「陛下，不如先去臣的公廨休息一番？」
宋應星上前，對朱由檢建議道。
「也好，林冠、蒯駒、王征、畢懋康留下，其他人都退下吧。」
朱由檢看了一眼站在不遠處的眾人，開口吩咐道。
「臣等告退！」
一眾皇家科學院，或者是內官監、工部的官吏齊齊躬身施禮後，三五成群的離開了廣場。
朱由檢則是隨宋應星，去了西側一間寬敞的公廨。
「宋卿，你平日就住在這裡？」
朱由檢看到公廨里有一張窄小的床榻，轉頭對身後的宋應星問道。
後者臉色一紅，有些尷尬。
「陛下，臣……」
「宋卿，有一個好身體，才能更好的為朕，為大明效力。」
朱由檢看了他一眼，開口點了一句。
「臣謹遵陛下教誨。」
大約過了一盞茶的功夫，茅元儀氣喘吁吁的趕了回來。
朱由檢的目光被對方手裡的一個瓷瓶吸引。
「陛下，火藥取過來了。」
茅元儀雙手將瓷瓶遞給方正化。
後者接過之後，開啟瓷瓶，將裡面的火藥倒出一些放在一張宣紙上，這才將之交給朱由檢。
看著紙上那一小撮黑色的粉末，朱由檢的眉頭不由的皺了起來。
伸手捏起一點粉末，用拇指和食指輕輕揉捻，認真的感受後，朱由檢對畢懋康和茅元儀問道：「現在的火藥配比是多少？」
畢懋康看了眼茅元儀，後者會意，上前對朱由檢講解道：「回陛下，臣等透過翻看前人的著述，以及不斷的試驗，發現硝石占七成五、硫黃和炭各占一成兩分最能發揮出火藥的威力。」
「現在的問題是，火藥中摻雜的雜質太多，嚴重影響火藥的爆炸效果。」
朱由檢微微頷首，皺眉道：「恐怕還不只是雜質的問題。」
「你們有沒有想過，將火藥製成顆粒狀？」
朱由檢前世雖然不是軍工專家，但也隱約記得，黑火藥想要爆發出更強大的威力，最好是將之做成顆粒狀。
貌似有人還用雞蛋清來製備過顆粒火藥。
想到這裡，朱由檢忙是對茅元儀說道：「茅卿，你可以試試，在火藥中加入蛋清，然後將之放在圓筒中，搖製成均勻的小顆粒。」
「當然，也可以使用其他辦法，總之就是把火藥製成均勻的顆粒就好。」
茅元儀忙是答應下來。
朱由檢轉頭對王征說道：「從火藥的研磨、拌合、搖制最好都使用機械，這方面，王卿你得好好想想。」
王征身為這個時代，大明最優秀的機械專家之一，其實已經有了些許的想法，現在聽朱由檢親自交代，忙是起身施禮道：「臣遵旨。」
「嗯，火藥相比火器，同樣的重要，卿等萬萬不可等閒視之。」
朱由檢又交代了幾人一句。
包括宋應星這位祭酒在內，幾人自然連連點頭。
而這個時候，畢懋康忽然開口道：「陛下，臣已經為您製作出了兩柄手銃，現在正在進行最後的雕刻，您要不要過去看看？」
聞言，朱由檢頓時眼睛一亮，起身道：「那還等什麼？走！」
說著，他就大踏步向著門外而去。
幾人和方正化，以及一眾護衛也是趕緊跟了上去。
公廨西邊的一處工坊內，叮叮噹噹的響個不停，朱由檢聽到這種聲音，聞到裡面傳來的味道，忽然有一種熟悉的感覺。
「馬小回！」
畢懋康一進入工坊，走到一處占地巨大的屋舍前，隔著一道木門，就大聲喊了一句。
「哎！來了！」
一名年輕人只穿著一件單衣，扯著嗓子應了一聲，就跑了出來。
「護駕！」
看見這道忽然而來的身影，方正化大喝一聲，身形一晃就擋在了朱由檢的身前。
其餘幾位西廠番子，以及幾名錦衣衛反應好也很快，當即抽刀在手，全神戒備。
「且慢動手！」
畢懋康的反應也很快，一把拉住了衝出來的馬小回，趕緊轉身對朱由檢跪倒施禮道：「馬小回衝撞聖駕，還請陛下恕罪！」
名叫馬小回的少年，此時也傻了。
「還不跪下？」
宋應星板著臉，對馬小回低聲斥責道。
「啊？啊，哦！」
馬小回答應一聲，趕緊跪倒在地。
「行了，都收了吧。」
朱由檢從方正化身後閃出身來，語氣平淡的吩咐道。
看到馬小回的手裡還拿著一根鐵棍，朱由檢笑著對其問道：「你手裡拿著的是什麼？」
「銃……銃管。」
馬小回有些結巴，不敢看朱由檢，低頭回道。
「拿來朕看看。」
朱由檢伸出手。
馬小回看了眼畢懋康。
後者語氣焦急道：「快給陛下。」
馬小回這才將手裡的鐵棍遞給了朱由檢。
接過這根所謂的銃管，朱由檢驚訝的發現，這竟然是一根六棱槍管，而且已經在鑽了一半。
「這銃管是用鑽頭鑽出來的？」
朱由檢有些驚訝的問道。
他還真不知道這個時代的槍管，是怎麼做出來的。
畢懋康趕緊回道：「回陛下，這銃管是用兩層熟鐵捲成圓筒，然後用鑽頭擴大孔徑，以保證銃管內部光滑。」
朱由檢聽完他的解釋，算是弄明白了一個大概。
「這銃管就是在這裡面製作的嗎？」
朱由檢用手裡的銃管，指著面前的屋舍，對畢懋康問道。
得到對方確切的回答後，朱由檢繼續道：「行了，別跪著了，帶朕進去看看。」
畢懋康趕緊起身，親自開啟屋舍厚重的木門。
「陛下請。」