從密林邊緣到鐵脊鎮城門，林恩這一路走得像個即將登台的演員，他在灌木叢後面蹲了整整半個時辰，把能想到的意外全部推演了一遍：城門盤查怎麼應對、被認出來怎麼脫身、驚動教會怎麼逃跑。
林恩把那件深藍斗篷疊好脫了，翻出一件從輔鎮倉庫里拿的舊灰布外套套在身上，袖口磨得發毛，領口打著補丁，看上去和任何一個來鎮上賣木頭換糧食的伐木工沒什麼兩樣。
「斗篷你不穿了？」老黑蹲在旁邊，看他換了衣服，尾巴在地上掃了兩下，「上次扮女巫的時候不是挺愛穿的嗎。」
「上次是扮女巫，這次是扮伐木工，伐木工穿斗篷，等於在臉上寫『我是可疑人物』。」林恩把腰帶繫緊，又往臉上抹了兩把泥，對著水窪照了照，覺得不夠像，又往頭髮里揉了一把碎草屑。
「你這喬裝也太細了，咱們是去救人還是去演戲？」
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「細節決定成敗，教會的人不是傻子，那個塞維魯的眼神有多毒你又不是沒見過。」
林恩蹲下來平視老黑，開始分配任務，「進城之後，我們分頭行動。你去教堂後巷，找地窖的通風口或者側門，我在前面探路，如果有衛兵巡邏，我咳嗽三聲，如果咳嗽一聲，就是有教會的人，如果一聲都不咳——」
「那就是你被抓了，我自己跑。」
老黑站起來抖了抖渾身的毛，「行了，出發吧。再磨蹭天都黑了。」
林恩深吸一口氣，從灌木叢後面站起來，邁出了他精心策劃的潛入行動的第一步。
鐵脊鎮的城門就在眼前。
晨霧已經散了，陽光照在城牆上，把石縫裡的青苔曬得發白髮干。
兩個哨兵靠在城門洞兩側的牆壁上，一個在打盹，一個在用匕首削木頭，削的既不是箭杆，也不是矛杆，而是一根歪歪扭扭的木雕小人。
火把架子旁邊倒著一把長矛，矛尖上落了一層灰，看上去好幾天沒被動過了。
林恩從他們面前走過的時候，削木頭的哨兵抬頭看了他一眼，目光在他那身灰布外套上停了不到半秒，然後低下頭繼續削自己的木雕。打盹的那個連眼皮都沒抬。
林恩準備好的三套說辭，從「我是輔鎮來的伐木工來鎮上換糧食」到「我是礦場派來跟城堡對帳的信使」再到「我迷路了在找去北邊的路」全部爛在肚子裡。
但是沒有人給他開口的機會。
老黑跟在他腳邊，大搖大擺地走過城門洞，尾巴翹得比旗杆還高，路過哨兵腳邊的時候甚至還低頭聞了聞那個木雕小人，然後打了個噴嚏。
主街上的景象更是出乎意料。
林恩上一次來鐵脊鎮的時候，街上雖然不算熱鬧，但至少還有巡邏的衛兵、收稅的稅吏、站在街角閒聊的閒漢。
現在這條街像是被人抽走了什麼東西，商鋪還開著，鐵匠鋪的爐火還燒著，酒館裡的酒客還在擲骰子，但巡邏的衛兵一個都沒見著。
城堡門口的崗哨倒是還在，但哨兵蹲在台階上數螞蟻，連頭盔摘了放在膝蓋上當碗使。
教堂的尖頂在街盡頭安靜地戳著藍天，鐘樓上的鐘沒響，大門前的台階上空空蕩蕩。
「這什麼情況？」
老黑壓低聲音，「上次來的時候好歹還有兩個傳教士在門口晃悠。」
「我也在想這個問題。」
林恩放慢腳步，目光掃過空蕩蕩的街道，「搜山隊昨天被我們打殘了，城堡里的衛兵大概全調去守城堡本身了，教堂這邊，塞維魯大概覺得女巫不敢在光天化日之下闖教堂，留兩個衛兵在門口反而此地無銀三百兩。」
「那他的陷阱呢？那個把火系女巫都擋回去的陷阱？」
「在地窖里，不在門口。」
林恩抬頭看了一眼教堂的尖頂，鐘樓上的十字架在午後的陽光下反射著一小片碎光，「走吧，趁著沒人，先摸進去看看。」
教堂大門是虛掩的。
沒有衛兵，沒有傳教士，連門口聖水池旁邊的老執事都不在。
聖格列高利教堂的橡木大門敞開了半扇，門上的鐵環紋絲不動，門縫裡飄出來一股淡淡的蠟燭油和舊石牆混在一起的味道。
林恩側身擠進門縫，老黑緊隨其後，一人一狗沿著側廊的陰影無聲地往裡走。
教堂正廳空無一人，長椅整齊排列，聖壇上的長明燈還亮著，火苗在玻璃罩里安靜地燃燒。
陽光透過彩色玻璃窗灑在石板地面上，映出一片紅紅綠綠的光斑。
安靜得像一座等待布道的空教堂，現在並不是禱告的時間，所有基本沒有人來。
林恩在側廊的陰影里站了片刻，仔細聽了一遍周圍的動靜，然後對老黑做了一個手勢，低聲道：「地窖入口在聖壇後面。分頭找。你往右我往左，找到入口之後別自己下去，回來碰頭。」
聖壇後面的走廊不長，兩側是雜物間和懺悔室，最盡頭是一扇低矮的橡木門，沒有鎖，沒有衛兵，沒有禁制，門框上的石頭甚至有一道陳舊的裂縫，看上去和任何一間普通儲物間的門沒有任何區別。
林恩和老黑幾乎同時找到了這扇門，交換了一個短暫的目光。
沒有再說任何話。
林恩推開門，木門在石牆上蹭出一聲低沉的摩擦聲，露出一條往下延伸的石階。
石階很窄，只容一人透過，牆壁上每隔幾級台階就插著一盞油脂燈，火苗在潮濕的空氣里微微搖曳。
他們沿著石階往下走了不到二十級就到底了。
地窖不大，石砌的牆面和拱頂，空氣中有一股潮濕的霉味和若有若無的臭味。
牆角堆著幾桶聖油和舊蠟燭，地面上鋪著一層稀疏的乾草，乾草上躺著一個裹在深藍斗篷里的女人，蜷縮著側躺在角落裡，手腕和腳踝上各纏著一圈淡金色的鎖鏈虛影，鎖鏈不是實體，是某種發光的符文凝結而成，每當她呼吸的時候，鎖鏈上的符文就會暗一下再亮一下，像是活的。
埃琳娜·阿什伍德。
被關了這麼久，瘦了很多，顴骨比上次見時更突出，嘴唇乾裂，眼窩深陷，但呼吸很穩，只是虛弱得連眼睛都沒睜開。
「找到人了。」
林恩蹲下來，伸手探了探她的額頭，沒有發燒，但體溫偏低，皮膚涼得像地窖里的石頭，「你看著她，我找機關，這鎖鏈不是實體的，應該是塞維魯的聖器投射過來的禁制。」
老黑沒有回答。
林恩轉過頭，發現老黑正歪著腦袋盯著艾琳娜手腕上的鎖鏈虛影，耳朵一前一後地轉著，像是在聽某種人耳聽不到的頻率。
然後它做了一件讓林恩差點心臟驟停的事，它直接張開嘴，叼住艾琳娜的領子，把她整個人拖了起來。
那動作就跟它在礦場裡叼裝礦石的麻袋一模一樣，脖子一甩，頭一偏，拖著人就走。
林恩本能地想制止，伸手去攔老黑，但鎖鏈虛影並沒有觸發任何警報。
它們只是隨著艾琳娜的身體離開乾草堆，像被扯斷的蛛網一樣悄無聲息地碎成無數細小的光點，飄散在潮濕的空氣里。
沒有爆炸，沒有尖嘯，沒有突然從暗處衝出來的傳教士。
什麼都沒有。
「你——」林恩壓著嗓子，「你怎麼知道不會觸發？」
「我不知道。」