「曹將軍，接旨吧！」
太監公鴨般的聲音傳來。
曹文詔連忙接旨，朝著曹變蛟使了個眼色。
曹變蛟頓時會意，笑著走上前去，從袖子裡摸出一個大銀錠，塞給傳旨太監，道：「公公，一路舟車勞頓，我們行軍在外，沒有什麼好招待的，還望公公見諒啊。」
傳旨太監微微掂量了一下，笑眯眯的將大銀錠收入袖子裡面，臉上頓時露出如花兒一般的笑容，道：「曹小將軍這是哪裡的話，都是為朝廷辦事，雜家省的。」
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曹變蛟跟太監客套幾句後，遲疑道：「公公，您也知道陝西賊寇首領眾多，我們都沒有聽說過這李自成和張獻忠，還請公公指點迷津！」
傳旨太監提及至此，壓低了聲音道：「曹將軍，曹小將軍，可千萬不要小看這兩人，前段時間，欽天監上奏，這兩人乃是災星轉世，將會影響到大明國祚！」
「請曹將軍務必將此兩個賊寇擒獲或者斬殺！」
「陛下很在意！」
曹文詔眉頭微皺，曹變蛟的臉色有些難看。
傳旨太監也不多逗留，跟二人打了一聲招呼，就回去復旨了。
「叔父，陛下糊塗啊！」
「陛下怎麼會聽信如此鬼話！」
「這完全就是將軍國大事當成兒戲啊！」
曹變蛟惱怒的說道。
「慎言！」
「你這話若是被人聽了去，你有幾個腦袋夠砍的！」
曹文詔狠狠的瞪了一眼曹變蛟。
「難道我還說錯了嗎？」
「難道叔父不是這麼認為的嗎？」曹變蛟氣惱道。
「陛下既然有此旨意，必有其道理，你若是再敢妄議陛下，軍法處置！」曹文詔沉聲道。
曹變蛟縮了縮脖子，悶哼一聲，不敢再吭聲。
曹文詔掃視一眼周圍幾個部下，道：「你們可有人聽過這兩人？」
「將軍，末將聽聞過李自成的名號，目前他正在不沾泥部下效力，乃是一小隊長。」
一名副將說道。
曹文詔微微一怔，旋即嘴角勾起笑道：「既然李自成在不沾泥部下，那就正好！」
「先抓了這李自成再說！」
曹文詔一步跨上戰馬，道：「傳我將令，曹變蛟聽令，本將命你率一千鐵騎，從神木繞道，務必趕在不沾泥部抵達葭州之前，將其堵在葭州之外！」
「何守仁，你領三千兵馬，護衛輜重！」
「其餘人馬，卸下所有輜重，攜帶三天口糧，隨本將全速追擊！」
一道道軍令下達。
大軍立即行動起來，火速朝著葭州方向追擊而去！
而陝西巡撫楊鶴，也在同一時間，收到崇禎的聖旨，內容和曹文詔的相差不多，楊鶴的想法也和曹文詔差不多。
……
……
山林間。
一群像是難民一樣的潰兵，垂頭喪氣的行走在山林里。
張存孟看到這一景象，心都涼了。
他連忙喊來李自成，滿臉悲戚的說道：「棗兒，我手下這些兵，哪裡是曹文詔他們的對手，這可如何是好啊！」
「大哥，只要進入葭州，我們就能夠活命了。」
李自成心思活泛，思索片刻，道：「我看與其帶著這些游兵散勇，不如我們兩人單槍匹馬躲入這山中，那明軍想要抓我們也沒有那麼容易。」
在李自成看來，眼下他們的義軍，儼然是累贅。
這些義軍說是義軍，其實就是一些流民聚攏在一起，連士卒都算不上，根本沒有任何的戰鬥力。
跟曹文詔的大軍剛接戰就全線潰敗。
三千多義軍死的死，逃的逃，到現在只剩下三五百人，士氣全無。
若是讓曹文詔追上來，他們就是死路一條！
張存孟現在也知道手下的人是累贅，可這是他好不容易拉起來的隊伍，讓他放棄，他怎麼捨得。
如果沒有這些人，他就是孤家寡人。
張存孟自然是不願意放棄的。
張存孟忽然像是想起什麼一樣，道：「對了，你不是說，你的舅父是高迎祥，要不然，我們帶著義軍，去投靠你舅父？」
「我們現在手上有人，投靠過去，也不會被人看輕，若是我們兩手空空的去，人家怎麼看我們。」
李自成心裡冷笑連連，他怎麼會看不出張存孟的心思。
這傢伙還想要東山再起，拉起隊伍打天下呢！
不過，李自成看破不說破。
張存孟這艘破船已經待不下去了。
等會兒，有機會還是得脫離張存孟。
可不能被張存孟給拖累了。
想到這裡，李自成神色上沒有顯露出半點，像是深思熟慮一樣的點了點頭，道：「大哥說的有道理，那就依大哥的。」
「那我們就加快腳步，快點進入葭州地界吧！」
就在二人說著話的時候，忽然傳來一陣『咚咚』的聲音，像是戰鼓，由遠及近。
緊接著，張存孟和李自成兩人臉色駭然大變。
這是馬蹄聲！
曹文詔的兵馬追上來了！
「咚咚咚！！！」
「投降不殺！」
「投降不殺！」
「……」
由遠及近的馬蹄聲，像是敲響戰鼓一樣，伴隨著聲勢滔天的吶喊聲。
曹變蛟帶著一千鐵騎追了上來，他手持銀槍，大喝道：「不沾泥，快快投降，否則，殺無赦！」
張存孟看到曹變蛟，差點被嚇死。
當初，他在黃河一線，跟曹文詔第一戰，就是曹變蛟帶領一千鐵騎，直接就把他的三千大軍殺穿了！
曹變蛟勇猛無比！
「快，快，列隊迎戰！」
張存孟連忙高呼，想要將那些游兵散勇聚集起來，抵擋曹變蛟，好為自己逃命爭取機會。
可他的手下本就沒有鬥志，之前都被明軍殺破膽，現在看到明軍，就畏懼三分！
曹變蛟更是猛如張飛，一槍刺出，直接挑起三個義軍！
騎兵衝殺，義軍就像是土雞瓦狗，根本不堪一擊，如同割韭菜一樣的倒下！
張存孟人都差點嚇尿了！
這還打個屁啊！
當即張存孟把李自成拽了過來，道：「棗兒，我把我所有的心腹全部交給你，你幫我斷後！」
「如果我這次能夠躲過這一劫，你日後就是我最親的兄弟！」
李自成臉都黑了，就張存孟身邊這幾個歪瓜裂棗，哪裡是讓他斷後，擺明了讓他去送死！
「既然你不仁，那就別怪我不義了！」
李自成心裡暗暗冷笑一聲，他臉上卻沒有顯露出半分，道：「好，我幫你斷後！」
「你們全部跟我來！」
李自成帶著張存孟僅存的幾個手下，就往另外一方跑去。
張存孟心裡感動到了極點，真是好兄弟啊！
「好兄弟，等我以後成事了，我會記住你的！」
張存孟心裡暗暗發誓。
可就在這個時候，李自成爬上了一個大石頭上，振臂一呼。
「明狗，我是李自成，有種的沖著我來，別追我大哥不沾泥！」
李自成十分的招搖，生怕明軍不知道。
李自成之所以這樣囂張，完全就是因為，李自成相信明軍絕對不會追殺他的！
他算什麼？
明軍的目標是不沾泥啊！
「娘的，張存孟讓我給你斷後，我就好好給你斷後！」
李自成喊完，就朝著和張存孟相左的方向跑。