距離亂雲谷不到四十里的地方，數萬羌兵正在緩緩而行，隊伍中高舉著耶律皇旗，在秋風的吹拂下瑟瑟作響，威風不已。
隨行軍中有一萬五千赤豹旗精銳，還有萬餘步卒，但這些人幾乎都是從草原各部強征的罪奴兵丁，並非十二旗精銳。
此刻所有人的臉上都帶著一股亢奮之色，他們總算攻破了雁門關，踏入隴北防線以東，接下來就是攻入隴西北涼兩道的邊防，馬踏六州，到時候金銀財寶、奴隸女人應有盡有。
發財了！
耶律楚休目光遠眺，他同樣注意到了平原上溝壑縱橫的田野，還有一條條橫亘其間的溝渠，忍不住輕嘆一聲：
「以前我一直好奇，洛羽僅憑兩道六州之地是怎麼養得起二三十萬邊軍？今日才知道他的大手筆，這些軍屯耗時耗力，換做尋常人可做不出來。」
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眾將都面帶凝重之意，如果沒有隴北防線，這些土地本該是寸草不生的荒原、人跡罕至，可現在卻變成了千畝良田，甚至還能看到一排排民房，那都是軍卒墾荒時的住所。
這些是什麼？是數十萬邊軍的生命之源！
要打造出縱橫三四百里連綿不絕的軍屯，得花費多大的力氣？有如此耐心、如此遠見者，世上有幾人？
「駕，吁吁！」
眾人正感嘆著，在前面充當前鋒的申屠雄縱馬而來，沉聲道：
「殿下，出事了。」
「噢？」
耶律楚休目光微凝：「怎麼了？」
「從今天上午開始，我軍與赤鷹旗聯絡的斥候再也沒了訊息，末將派出了三波精銳前出打探訊息，全都杳無音訊，未見一兵一卒回來。」
「失聯了？」
耶律楚休的眉頭當即一皺：
「不應該啊，就算敵軍有埋伏，我五萬精銳在前，玄軍哪有這麼大胃口將他們一口吃掉？斥候是在哪裡消失的，莫不是亂雲谷？」
「殿下聰慧，確實是亂雲谷。」
申屠雄的表情無比凝重：
「剛剛申屠離帶隊去了一趟亂雲谷，發現，發現……」
「發現了什麼？」
「亂雲谷山峰上豎起了第五軍旗。」
「什麼？」
耶律楚休心頭莫名一顫，目光冷厲：
「出事了，走，去看看！」
……
正如申屠雄所言，亂雲谷的半山坡上真的立起了一面碩大的軍旗，旗面上繡著兩個龍飛鳳舞的大字：
第五！
旗面之下竟然擺著一張四方桌，上架古琴，桌旁唯有三人，第五長卿、燕凌霄、李泌，如此場面與肅殺蕭瑟的戰場格格不入，倒像是幾人在此遊山玩水。
第五長卿端坐於古琴之前，素袍廣袖隨風輕揚，襯得他那張清癯的面容愈發超然物外。他雙目微闔，十指輕扣琴弦，琴音便如山間清泉般流淌而出：
初時悠遠綿長，如大漠孤煙，直上雲霄；繼而錚然作響，似金戈鐵馬，踏破冰河，每一個音符都彷佛帶著邊關的風霜，蒼涼而遼闊。
燕凌霄閉目聆聽，恍惚間竟似置身戰場：那萬騎鑿陣的轟鳴，那長槍入肉的悶響，那戰馬悲鳴的悽厲，盡數化作了這指尖的旋律。
李泌面色愈發蒼白，眼眶卻微微泛紅：
這琴音里不僅有邊關的風沙，更有故國的山河——蜀地青山如黛，錦江春色無邊，十萬兒郎血染疆場，國破那一日的夕陽如血……
他猛地攥緊拳頭，指節泛白。
琴音漸入高潮，如千軍萬馬奔騰而來，又如狂風驟雨席捲天地。第五長卿十指翻飛，衣袂狂舞，整個人彷佛與古琴融為一體。那聲音里有無邊落木蕭蕭下的淒涼，有長河落日圓時的壯闊，更有醉臥沙場君莫笑的悲壯。
忽而——
琴音戛然而止。
三人沉寂許久，似是都陶醉在那琴聲之中。
第五長卿遙望遠方，呢喃道：
「亢將軍那邊應該開戰了吧？」
燕凌霄輕聲道：
「游弩手剛剛傳回訊息，隴闕涼霄兩軍正在圍殲赤鷹旗，已經鏖戰一個時辰。」
「既然耶律楚休將五萬人送到了我們的嘴邊，咱們不吃就說不過去了。」
第五長卿說出這句話的時候語氣很平靜，好像那不是三萬草原精銳，而是三萬頭待宰的羔羊。
「咳咳。」
李泌捂著嘴輕咳了幾聲，身體還是有些虛弱，疑惑道：
「先生，我很好奇，此戰是你早就計劃好的嗎？」
「當然。」
第五長卿點頭道：
「耶律阿保機陳兵朔州邊境，威逼北涼，王爺大軍主力尚未返回，這種時候我們決不能面臨兩線開戰的局面，想要破局，就只能吃掉敵軍一兩支精銳，逼其退兵！
說白了，就算是王爺回來咱們也打不起一場大戰了，三十萬邊軍征戰近兩年，兩道存糧早已耗盡，再打下去將士們就只能啃草皮吃樹根。
可是隴北防線外圍屯駐重兵，雁門關、天門關、陽關三路大軍呈掎角之勢，咱們的兵馬全被堵在關內，想要在關外圍殲羌兵難如登天，只能讓開邊防，誘敵深入。」
「也就是說董將軍率兵死戰到最後一刻是你的軍令？」
李泌有些傷感：
「這是不是太過慘烈了些？守個兩天後撤同樣能起到誘敵的效果。」
李泌沒來由地想到了那日在八佰坡，他拉著兩萬蜀軍和五萬羌兵同歸於盡，從數字上看，他賺了，放在真刀真槍的戰場上他絕無可能吃掉五萬精銳，可兩萬蜀的兒郎也是活生生的命啊！
「我們根本沒有下死守的軍令，撤也好、戰也罷，全靠留下的人自己決定。」
燕凌霄搖了搖頭，喃喃道：
「可咱邊軍這些將領都是這個德行，不管是誰留下來都會死戰到最後一刻，他們寧願一死，也絕不會讓羌兵越過邊防一步。」
「說起來是我心狠了，可這裡是戰場，慈不掌兵。」
第五長卿默然道：
「耶律楚休絕非庸碌之輩，若是故意誘敵很容易被他看出來，到時候他占據雁門關不走，那就掐住了咱們的命門，唯有一場慘烈的阻擊戰才會讓他相信我軍確實在全速後撤。
只可惜我三千邊軍英靈啊。」
其實在部署戰事的時候，第五長卿的本意是讓五位偏將抓鬮，抓到誰就讓誰留下，這樣起碼對五位將軍很公平，可亢靖安偏偏親自點了董晨，這是他的兵，第五長卿沒有攔。
亢靖安率兵離去的時候，望著城頭落了淚，他知道這一別就是永別：
你怨我嗎？
不怨。
為了邊關存亡，九死無悔！
李泌努了努嘴，輕嘆一聲，他當過主帥，知道主帥的難，因為你的一言一行就可以決定千萬人的生死。
李泌強作精神岔開了話題，略帶憂心地問道：
「隴闕涼霄兩軍五萬人，入境羌兵同樣有五萬人，先生就這麼有自信能吃掉他們嗎？」
別忘了，三萬赤鷹旗被圍住了不假，可後方還有兩萬鑲鷹旗在全速行軍，等他們到了戰場那就是五萬對五萬！
李泌在蜀國親眼見識過羌人的厲害，五萬人啊，西羌滅蜀不過才用了十萬大軍。
「那是當然。」
燕凌霄負手而立，一股殺意豁然浮現：
「兩軍夾擊赤鷹旗，先打爛他們的陣型，等阿速達的步卒一到馮將軍和凌將軍就會分兵半數、調轉方向、攻擊鑲鷹旗，立足未穩的步卒絕對擋不住上萬精騎的衝鋒。
此戰的結局早已註定。」
李泌的眼中不由得露出一抹羨慕，若是當初蜀國有如此精銳，何至於落到國破家亡的局面？
「代價，我們已經付出了。」
第五長卿緩緩抬頭：
「接下來咱們要做的就是堵住亂雲谷，入境的五萬羌卒，一兵一卒也休想回去！」
三人視線下移，谷口處，五千悍卒盤膝而坐！
一面軍旗矗立，旗面在狂風中獵獵招展，玄色為底，黑紋鑲邊！
兩個大字龍飛鳳舞，力透千鈞：
敢當！