亂雲谷
此地兩山夾峙，中間裂開一道狹長的豁口。說是峽谷，其實谷道並不算狹窄，最窄處也能容數十騎並排通行，谷底鋪滿碎石，兩側山勢緩緩抬升，到了半腰陡然陡峭，最後化作犬牙交錯的絕壁，將天空割成參差不齊的一線。
谷口朝北，正對著羌兵來路。
谷中有無數蜿蜒曲折的山路，通向深山內部，山中常年有霧氣籠罩，誰也不知道這些山路最終通向何方。
最怪的是風。
谷里的風不往一個方向吹，而是打著旋兒的亂竄。明明是從北邊進來的風，到了谷中忽然轉向，一會向東一會向西，風裡裹著細碎的砂礫，卷著白雲往四面八方飄散，因此得名亂雲。
兩側山壁上寸草不生，只有青灰色的岩石裸露在外，整個峽谷靜得出奇。沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風穿過石縫的聲音都帶著一種壓抑。
像是有什麼東西堵在喉嚨里，想喊喊不出來。
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「隆隆！」
「轟隆隆！」
沒一會兒功夫，山谷的寧靜就被大批戰馬奔騰的轟鳴打破，一面面繡著雄鷹的赤色軍旗在風中獵獵狂舞，馬蹄踏得地面沙粒都在瘋狂顫動。
「吁吁。」
主帥赫連蘭駐馬而立，目露好奇之色：
「唔，這就是殿下提到的亂雲谷嗎，看地勢確實險峻，可有派斥候探過？」
「將軍放心吧，斥候已經往來游弋了兩圈，谷中並無一兵一卒。」
「可有發現後撤的玄軍主力？」
「有！斥候匯報，過了亂雲谷後三十里處發現玄軍游弩手，估摸著是斷後的騎兵，黃沙中還殘留著大量的車轍印，想必玄軍主力就在不遠處！」
「很好。」
赫連蘭冷笑一聲，手臂輕揮：
「傳令全軍，急速透過亂雲谷，追擊玄軍。此戰便是咱赤鷹旗大顯神威的時候！」
「諾！」
「轟隆隆！」
大批騎軍再度策馬奔騰，順著山口蜂擁而入，而後繼續向縱深追擊，並未發生任何異常，近三萬精騎來得快去得也快，山谷中很快又恢復了寧靜。
唯有風聲在呼嘯，帶著低低的嗚咽，像是死神在人間遊蕩。
……
一晃一天的時間就過去了，從赤鷹旗越過雁門關到現在已經疾馳了近兩百里，漸漸靠近隴西邊關。他們沿途遭遇了游弩手的兩次截擊，敵軍打一下就走，像是要將羌兵引往他處，這架勢擺明了是在遲滯羌兵進軍的速度。
赫連蘭相當果斷，不管你怎麼折騰，大軍就保持全速前進，他很清楚玄軍主力就在不遠處的前方。
這一路走來赫連蘭的眼神凝重了許多，因為以前從隴北防線到兩道邊關這一路上全是荒地，只能看到砂石荒漠，但現在已經被玄軍開墾出了許多農田，也就是所謂的軍屯。
為了灌溉農田，洛羽甚至讓人修了不少飲水的溝渠，儘可能地讓水源灌溉每一畝土地，也算是費盡了心思。
駐守在隴北防線的六萬軍卒平日裡就在這裡墾荒，戰時開赴前線參戰，所產軍糧雖然不多，但也能勉強維持六萬軍卒的日常需要。
臨近秋收，地里長滿了莊稼，可惜大多被羌兵的馬蹄一踩而過。
「洛羽深謀遠慮啊，長此以往這裡不就成了邊軍的糧倉？」
赫連蘭眉頭緊皺：
「此子日後必是我朝心腹大患，必須今早拔除！」
「將軍，你看前面！」
忽有騎兵冷喝一聲，只見大軍正前方的山坡上忽然出現一座步軍方陣，將輜重車與弩車擺在正前方充當拒馬用具，後方便是黑壓壓的人頭，數不清的玄色軍旗在空中飛舞。
「全軍止步！」
赫連蘭猛地一扯韁繩，數以萬計的精銳騎卒浩浩蕩蕩地停了下來，不用主將下令就開始擺出攻擊陣型。
當他看到軍中高高飄揚的「亢」字帥旗時，嘴角微翹：
「看來這是知道自己走不掉了，只能就地結陣迎戰，可惜啊，不到兩萬步卒，憑什麼在這平原地形擋住我三萬兵鋒！」
面對玄軍布陣，赫連蘭不僅沒感到害怕，反而十分亢奮，這恰恰說明耶律楚休的推測是正確的，玄軍主力想要逃回隴西內地，只不過在半路被己方追上了，被迫列陣。
只要敵軍敢露面，就沒什麼好怕的！
「鑲鷹旗到哪了？」
「兩萬步卒已過亂雲谷，正在我方背後三十里處急行軍。」
「我方總計五萬精銳，此戰豈不是砍瓜切菜？」
赫連蘭仰天大笑：
「殺了亢靖安，我軍再兵分兩路直撲天門關與陽關，隴北防線的玄軍主力就會被咱們一掃而空，介時攻入隴西北涼邊關將不費吹灰之力！
諸位，潑天軍功擺在你們面前，擺在我赤鷹旗面前，這可是天賜良機啊！」
隨行眾將的目光都炙熱起來，誰不想立下戰功升官發財？還有什麼功勞比攻破隴西邊關大嗎？
「全軍聽令，備戰！」
「嚯！」
騎軍布陣，人人躍躍欲試，面露猙獰之色。
「隆隆！」
「轟隆隆！」
志在必得的笑聲還未落下，天地間忽有馬蹄轟鳴，給人感覺腳下的大地都在微微顫抖，騎軍胯下的戰馬也在不安地躁動，這是危險臨近的徵兆。
赫連蘭眉宇微皺，下意識地看向戰場兩翼，那是聲響傳來的防線。只掃了一眼，這位赤鷹旗主帥的眼神便豁然大變。
只見左右兩翼的地平線上各有一道黑線在急速涌動，那黑線越來越粗，越來越寬，眨眼間便化作一片翻湧的黑色潮水。戰馬，戰旗，鐵甲，長刀，鋪天蓋地，席捲而來。
「轟隆隆。」
萬馬奔騰，黑甲茫茫，赫連蘭瞬間呆滯：
「這，這……」
左翼，「隴闕」二字在風中獵獵狂舞。
那面軍旗玄色為底，字跡漆黑如墨，旗面猙獰可怖，在清晨的陽光下泛著冷冽的寒光。旗下騎兵人人黑甲黑馬，槍尖如林，陣列森然卻又快若疾風。馬蹄踏破荒原，捲起漫天黃沙，遠遠望去，就像一道黑色的洪流正在撕裂大地。
右翼，「涼霄」二字，銀鉤鐵畫，殺氣凜凜。這支騎軍的風格比隴闕軍少了幾分穩重，但卻多了一股剽悍狂野之氣，隔著數里都撲面而來。
「轟隆隆！」
兩股黑潮，一左一右，正在以驚人的速度向中央合攏。三萬赤鷹旗被夾在中間，像是一條被鐵鉗夾住的蟲子。
戰馬嘶鳴，戰旗獵獵，鐵蹄踏碎大地的聲音震得人耳膜生疼。
那股氣勢，那股殺意，那股一往無前的決絕，足以讓任何人膽寒，更可怕的是地平線上仍在源源不斷地湧出黑色洪流，彷佛無窮無盡。
臉色發白的赫連蘭猛然想起耶律楚休說過的話：驚雷騎、涼霄軍、隴闕軍正在往朔州調動，留在這裡的騎兵頂多只有半數。
半數？
這分明是全軍！
赫連蘭死死盯著那兩面包抄而來的黑色洪流，又看了看正面山坡上那支嚴陣以待的步卒方陣，忽然明白了什麼。
雁門關的慘烈死、三百殘兵的拼死阻擊，一路上的游弩手騷擾，全是餌！
全是讓他咬鉤的餌！
步陣陣中，帥旗之下，隴北防線主帥兼領隴西道都護使亢靖安扶刀而立，目光中滿是森冷的寒意：
「三千將士戰死雁門關，這仇，總該報吧？」