深更半夜，瀝泉關城門外。
外出下葬的老人總算是回來了，棺材沒了，驢車沒了，只有爺孫女兩人手牽著在夜色中穿行。
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城門口的守軍好像換了一茬人，一個個神色漠然，閃耀的火把之下映出一張張冷厲的臉頰還有寒光閃閃的兵刃。
老王頭拉著孫女小心翼翼地走到城門外，低伏腰身：
「軍爺，小老兒是下午出去送棺下葬的，還請行個方便，放小人進城。」
寂靜，一片寂靜。
根本無人回話，唯有一道道冰冷的眼神投射過來，看得人頭皮發麻。
老王頭莫名感到一陣不安，小鳳也滿臉緊張，抓著爺爺的手握得更緊了。老人悄悄地掃視周圍，突然發現城門樓子上吊著一具死屍，孤零零的屍體在風中晃啊晃，格外恐怖。
老人瞳孔驟縮，這傢伙不是白天盤問自己的百夫長嗎？
就在這種死一般的寂靜中，城內忽然走出一名身穿錦衣的男子，嘴角勾著一抹笑容：
「就是你，下午出城了？」
他不是旁人，正是昌平侯景建成！
「是，是的。」
老王頭小心翼翼地解釋道：
「草民是做棺材生意的，靠給旁人打棺下葬為生。今天下午草民接了一樁生意，送一具屍體去城外埋了，到現在方歸。」
「呵呵，我知道，染了瘟疫嘛。」
景建成笑眯眯的：
「棺材生意好啊，人人都會死、人人都用得上，你看城門樓子上那具屍體，給他打造一副棺材要多少銀子？」
「額，這，這……」
老王頭一下子就愣住了，支支吾吾不知道怎麼回話。
「你知道他為什麼被吊死嗎？」
景建成神色平靜，語氣中不帶一絲情感：
「瀝泉關早有嚴令，不得放任何人出城，這傢伙倒好，區區一個百戶就敢把你放出去，當真是不知死活啊。
說起來他這條命是被你害死的，要我說您老該送他一副棺材才是。」
「我，我……」
冰冷的話語迴蕩在耳邊，老王頭的身軀開始微微顫抖，一股不安從心底直衝天靈蓋。
「你的棺材有夾層吧？」
下一句話讓老王頭渾身顫抖，撲通往地上一跪：
「草民，草民聽不懂大人在說什麼，什麼夾層？」
「那我可以說得更明白點。」
景建成揹著手，一步步走到老人面前，居高臨下地看著他：
「你家住懸崖之下的小山村，前幾天救了個落水遇難的人，今天你藉著送棺下葬的名義，將此人藏於棺材的夾層里，偷偷送了出去。
我說得對嗎？」
短短半天，老人的底細已經被摸得一清二楚。
「沒，沒有，小人冤枉啊！」
老王頭一哆嗦，拼命的磕頭：
「小人確實住在懸崖之下的小山村，但草民一直做棺材為生，本本分分，豈敢藏人出城？
冤枉！小人冤枉啊！求大人明查！」
「唔？冤枉？」
景建成勾起一抹玩味的笑容，蹲下身子，輕輕撫摸小鳳的腦袋：
「多漂亮的小丫頭啊，若是也被掛在城頭，該多可惜？」
短短一句話，老王頭的身體就如篩糠般抖了起來，臉色慘白，目光絕望。
「再問你最後一次。」
景建成的目光終於冷了下來，盯著老頭：
「你，是不是，藏了一個人出城！」
……
大幹，皇城，御書房。
剛剛登基不到一個月的新皇景翊負手而立，面前掛著一幅巨大的疆域圖，大幹十四道標註得清清楚楚。
此刻景弘駕崩、景翊登基、宣布景淮、洛羽為反賊的訊息差不多傳遍了天下。
民間謠言四起，你到底是儲君繼位還是謀逆篡位，誰說得准？
如此驚天大亂，舉國震動！
別看他才登基旬月，可舉手投足間儼然有帝王之風，尤其是那身龍袍，將其身姿襯托得格外挺拔。
「陛下，從南境調來的八萬兵馬已經全數抵達京畿周邊待命，收編的左右威衛、左右武威衛、禁軍等各部也有八萬之眾，眼下正在重新整編。
另外，新招募的青壯士卒……」
開口說話的乃是新任兵部尚書趙思淼，趙家同樣是南境大族之一，身為趙家家主的趙思淼剛剛從南境抵京不到十天，就搖身一變成了兵部尚書。
一人得道雞犬升天，不外如是。
「很好，趙尚書還有各位大人們都辛苦了。」
景翊面露笑意，南境兵馬可是他的底牌，有了兵，他的底氣就足。
以往朝廷一直以為南境邊軍差不多在十萬上下，可現在景翊大手一揮，立馬有八萬兵馬抵京，南境難道真的只有十萬人？
「景淮和洛羽這兩個反賊怎麼樣了？」
「回陛下。」
夏甫恭恭敬敬地邁前一步：
「我們派去追殺景淮的幾支兵馬都無功而返，他已逃至閬東道，正在糾結昔日親信，似乎正準備起兵造反；
至於洛羽，昌平道還在找，目前毫無訊息，此人似乎憑空蒸發了。」
「哼，就憑景淮景霸這兩個廢物以及東境那幫烏合之眾也想跟我斗？痴心妄想！」
景翊面無表情的說道：
「接下來我們要做三件事：
第一，橫掃京畿周邊敢於反抗的所有勢力，穩定局面；
第二，傳檄東境，任何人敢追隨景淮視同謀逆，誅九族！同時派兵警戒東境，隨時準備開戰！
第三，昌平道加強搜查和巡邏，一定一定不能讓洛羽回隴西！」
「臣等領旨！」
「哼哼。」
景翊面朝地圖，一聲冷笑：
「總有一天，你們倆的人頭會擺在朕的龍案上！」
……
「小毛驢啊小毛驢，你還行不？」
「嘶嘶嘶！」
「走啊，你倒是走快點，爭口氣啊！」
清晨的露水尚未消散，天色也沒有完全明亮，洛羽騎著小毛驢在山裡兜了一整夜，好不容易才走了四十里。
不對，是老毛驢。
這四十里路可算是將老毛驢給壓垮了，脊柱越發彎曲，吭哧吭哧了一路，走一步得歇兩步。
若不是洛羽傷還沒好，走不了山路，他早就一路跑回去了。
「嘶嘶嘶！」
「撲通！」
終於，老毛驢一聲嘶鳴撲倒在地，洛羽眼疾手快的跳了下來，否則必定來個臉著地。
望著在地上吭哧的毛驢，洛羽無奈的嘆了口氣，伸手捋了捋它的頭：
「唉，一大把年紀了，跟著我折騰這麼久，難為你了。」
「走吧，去尋找你的歸宿。」
老毛驢似乎聽懂了洛羽的話，艱難地站起身子，往洛羽懷中拱了拱，然後慢悠悠地行向遠方。
「謝啦！」
洛羽笑著招了招手，然後舒展了一下腰肢，滿心歡喜：
「隴西，我回來了！」
「隆隆！」
「轟隆隆！」
正當洛羽準備離開之際，陡然有一陣馬蹄聲響徹雲霄。
藉著初晨的陽光，可以看見密密麻麻的黑點越出地平線，漫天軍旗迎風招展，皆大書一個字：
平！
「唉，終究是走不掉啊。」
洛羽悵然一聲，搖搖頭：
「那就，坦然赴死吧。」