空曠的大殿中，父子二人都在凝視地圖，一場暢談似乎讓大幹江山的前路清晰了幾分。
如何瓦解世家大族，如何逐步掌控各道兵權……
皇帝的眼神轉啊轉，最後在南境、西境頓了一下，目光凝重：
「即使他日小藩的問題解決，你也終將要面對剩下的大藩。
南境幾大世家世代聯姻、關係盤根錯節，就算不是鐵板一塊也絕非能輕易分化瓦解；隴西北涼就更別提了，三十萬邊軍唯洛羽馬首是瞻。
這兩個地方朝廷針插不進水潑不進，萬一亂起來，輕則危及皇權、重則江山傾覆。
你打算怎麼解決？」
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「兒臣，兒臣沒想好。」
景淮第一次露出無奈之色：
「這或許是多年以後才需要面對的，做不到事無巨細、未雨綢繆。
兒臣只能盡人事，聽天命。」
景弘揹著手，在地圖前兜兜轉轉，四周的銅燈燭火不斷晃動，蒼老的臉頰上似乎帶著掙扎之色，最後來了一句：
「既然你不知道該如何解決，倒不如朕替你解決。」
「額？」
景淮愕然，怎麼解決？
「最難對付的就是洛羽，畢竟他麾下兵馬太過強悍，又不是皇族宗親。若是他日三十萬邊軍造反，朝廷必難以應付。」
景弘直勾勾地盯著兒子：
「洛羽此行入京，隨身護衛不過八百玄武軍，朕直接派兵以謀逆大罪將其處決，而後傳檄隴西、北涼，加封蕭少游、亢靖安、燕凌霄為侯爵，重加恩賞，命三人分治邊軍，如此或可瓦解邊軍勢力。
只要你點頭，父皇立刻派禁軍出動。」
「不可，萬萬不可！」
景淮幾乎是下意識的急呼道：
「父皇，玄王乃忠勇之臣，有功於江山社稷，豈能因些許猜忌就定罪殺人？以後還有誰願意替朝廷效命，替父皇效命？
這是在自絕人心啊！
況且玄王領軍之才天下皆知，不管是眼下應付西羌還是未來征戰六國，玄王都是我大幹最鋒利的劍！
決不能殺！」
景淮的反應很真實，景弘看了他一眼，饒有趣味地說道：
「看來你和洛羽的友誼比朕想像的還要好啊，不錯，當初朕和武成梁也是如此惺惺相惜。
都說皇帝是孤家寡人，其實帝王也需要朋友，也需要知己。
不過希望你永遠記住，你是皇族，是帝王！」
景淮深深彎腰：
「兒臣，明白！」
「洛羽是你的知己、是你未來征戰天下最鋒利的劍，但南境呢？你大哥可不是你的知己啊。」
皇帝的眼神突然變得深邃起來：
「據朕所知，你和他的關係並不好，你大哥以及南境士族為了儲君之位傾盡所有，最終功虧一簣，只怕他們不會甘心。
你有沒有想過，萬一將來南境作亂，該如何處置？」
景淮的目光狠狠一顫，雖然景弘說得很隱晦，但話里話外都在問：
你大哥造反怎麼辦？
「此事，此事兒臣考慮過。」
景淮說出了自己的辦法：
「兒臣打算去找大哥推心置腹地聊一聊，只要他願意替朝廷鎮守南疆，王位便可世襲罔替，他一脈子孫可永鎮邊關，我絕對不會為難他。
大哥畢竟是皇族，想來，想來在大是大非面前還是有分寸的。」
「這些話說出來，你自己信嗎？」
景弘反問了一句，笑著搖搖頭：
「儲君之爭，自古以來都是你死我活，他姓景，是皇長子，換做是你，你會放棄嗎？」
「我，我……」
景淮啞住了，其實他心裡知道很難讓景翊老老實實一輩子鎮守南疆，但這是他能想到最妥當的辦法了。
「剛剛說殺了洛羽，是朕的一句笑談，但南境的問題，朕會幫你解決。」
景弘平靜地說道：
「給你引薦三個人，都出來吧！」
在景淮好奇的目光中，三道身影依次從殿後屏風走出，站成一排，齊刷刷地喊道：
「微臣參見陛下，參見太子殿下！」
藉助殿內通明的燭火，景淮一眼就認出了其中兩人是禮部尚書黃恭、兵部尚書嚴承弼，另外一人倒是很陌生。約莫四十歲上下的樣子，而且此人沒穿官袍，只穿了一件黑色束身衣。
按理說深宮大內不應該有這種打扮的人出現，頗為詭異，而且在不斷閃爍的燭火中，景淮總覺得此人有些許面熟。
「別看了，你們見過。」
景弘輕笑一聲：
「前年你在京郊遭遇伏擊，伏兵只殺護衛而沒殺你，隨之主動退走，伏兵走後有禁軍趕到，你還記得嗎？」
「是，是你！」
景淮愕然，他終於想起來了，那次自己遭遇伏擊之後有一批自稱禁軍的人恰好出現，帶隊的就是此人！只不過當時天太黑，沒看清面龐，怪不得有些眼熟呢。
中年男子抱拳沉喝：
「拱衛司指揮使陳炳，參見太子殿下！」
「拱衛司？」
這個陌生的稱呼讓景淮愣了一下，朝中沒有這麼個官職啊，從哪兒冒出來的？
景弘緩緩開口，解答其心中疑惑：
「朕繼位之後深感朝中世家大族勢力龐大、無處不在，有時候聖旨尚未出宮，內容便已經傳得滿城風雨，不管是朝中六部還是皇城禁軍，都有各方勢力的眼線，放眼朝堂竟找不到值得信任的人。
從那時起朕便秘密培養心腹，起初的目的只是想充當身邊的貼身護衛，而後慢慢開始幫朕打探一些情報。直到鎮東大將軍戰死沙場的那一年，朕才下定決心，組建拱衛司。
拱衛司的職責便是監察百官、嚴防奸佞作亂，同時也是保護皇城的最後一道防線。
直到今天，拱衛司已經有三千死士。」
景淮恍然大悟，怪不得當初感覺那批人不是禁軍，原來是父親私底下培養的精銳！同時他也覺得可笑，堂堂天子，即位之初身邊竟然沒有值得信任的人，被逼到了這個份上。
景弘看向三人，目射寒芒：
「剛才太子殿下所言，你們都聽到了嗎？」
「聽到了！」
三人齊喝出聲，精神振奮。尤其是黃恭與嚴承弼的眼眸中更是閃爍著精光，倍感雀躍。
其實在景弘宣布景淮為太子的時候兩位大臣很不解，貌似景淮是三位皇子中最弱的那一個，怎麼不選景翊？
但剛剛父子倆的一番對話讓兩位尚書大人明白，皇帝的眼光就是比他們好，這才是君王風範！
景弘袍袖輕揮：
「黃大人、嚴大人、陳指揮使都是朕一手提拔起來的，這麼多年風裡雨里走過來，哪怕最艱難的時候他們都陪著朕。
從今往後，他們三位你可以絕對信任。」
三人極為鄭重地跪伏在地，怒喝道：
「臣等願為太子殿下赴湯蹈火，萬死不辭！」
「三位大人快快請起！」
景淮明白，這是父親在給自己交底。
「接下來說說如何解決南境的問題。」
景弘原本渾濁的目光漸漸變得冷酷，一股帝王威嚴繚繞全身：
「加封景翊為鎮南王不是表彰他的功績，而是緩兵之計，他更不可能走出京城去南境就藩。
明日之後，朕會昭告天下，罷黜鎮南王爵位，囚禁景翊，誅殺吏部尚書夏甫滿門！」