日暮黃昏、夕陽西下
凜冽的秋風席捲隴西大地，雲陽關城頭那些被鮮血染紅的軍旗在風中搖擺、招展。
殘陽如血，將整座雲陽關染成一片赤紅。城牆上的磚石被火油燒得焦黑，坍塌的缺口像是被巨獸啃噬過一般，碎石與斷木堆積如山。
仍有滾滾濃煙沖天而起，風一吹過，灰燼便打著旋兒飄散，混著濃重的血腥氣，嗆得人作嘔。
城牆下，屍體堆積如山：
有缺了頭顱的羌兵，仍死死攥著彎刀；有被長矛釘在牆上的隴西士卒，怒目圓睜，彷佛仍在衝鋒；更多的則是糾纏在一起的殘軀，分不清是敵是友，只能從甲冑軍服的殘片辨認身份。
還有數不清的戰馬倒在血泊中，有的一動不動，屍體冰冷；有的在發出一聲聲嘶鳴，令人心中發慌。
血水滲入焦土，將地面泡得發軟，踩上去便是一腳暗紅。
雲陽關，宛如血城！
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「這裡還有個活的，快來人！」
一名騎兵突然發現屍堆中有人動彈，還穿著黑甲，欣喜出聲：
「快救人！」
幾名同袍踉蹌奔來，從屍堆里拖出一個胸口中箭的年輕士卒。那少年嘴唇煞白，卻仍死死攥著一面殘破的軍旗，旗面上「隴西」二字已被血浸透。
「殺，殺！」
年輕士兵的神志早已模糊，但依舊在下意識地呢喃：
「殺！」
邊上的同袍泣不成聲：
「兄弟，仗打完了，別怕，別怕！」
「這邊也有活的，快來人！」
「給我仔仔細細地搜，不要放棄一名同袍！」
「諾！」
一隊隊騎兵四處游弋，儘可能地找出那些受傷未死的同袍，但凡你有一口氣都得儘量救活。
整座戰場都被一股低沉、悲傷的情緒籠罩，隴西開戰至今，這是最慘烈的一戰了。
幾名軍中大將駐足城頭，視野中除了屍體就是廢墟，慘不忍睹。
韓朔一瘸一拐，大腿上的傷口已經發腫，不斷滲出的血跡將紗布染得血污不堪，嗓音沙啞：
「軍中傷亡如何？」
「具體傷亡數字還沒出來。」
陸鐵山默然道：
「但敢當營戰死千餘人，跟著你沖陣拖延時間的三千騎兵只活下來不到半數，四支合成軍的傷亡也很大。
粗略估計，戰死萬人，傷者不計。」
眾將的心狠狠一揪，雲陽關駐紮著闕州衛、敢當營、四支合成軍，開戰之處滿打滿算三萬五千人，一戰就死了上萬，再加上此前攻城戰損失的，恐怕總計折損兵力的有一萬五千。
「羌兵也不好受。」
瞧得氣氛太過壓抑，老將軍低聲道：
「從屍體來看，他們起碼戰死七八千人。」
「隴西可不能和羌人以命換命啊，邊軍將士的命都像金子一樣珍貴。」
韓朔喃喃道：
「一場大敗啊。」
「百里天縱確實不好對付。」
眾將沉默，深感自責。
是，他們發現了地道，也猜到了羌人會從地道奇襲，可誰能想到百里天縱做了兩手準備呢？一面突襲，一面炸城。
防不勝防。
好在韓朔發現地道之後第一時間就判斷出羌兵要來一場大決戰，所以立刻飛書幷州，調凌桐的幷州衛緊急趕赴前線。
韓朔率三千精騎鑿陣可不是為了殺敵方主帥，三千人就算是長了三頭六臂也抵不過兩萬羌兵精銳。突襲純粹是製造假象，拖住耶律昭夜手中最後的兩萬機動兵力，因為這兩萬人萬一入城，全城防線很可能瞬間崩塌。
好在拖到了幷州衛抵達，不然今天的雲陽關真會成為人間地獄。
「接下來的戰事可不好打了。」
霍連城擦去臉上的血跡，望著垮塌的城牆：
「今天羌兵是不想與我們死拼，所以才暫時退兵，可南段垮塌的城牆沒有兩個月修不好啊。
等羌兵緩過勁來，怎麼辦？」
城頭一片死寂，這就是眼下最大的難關。
羌兵再度攻城的時候怎麼辦？全城守軍再死拼一次？
「敵軍的攻城雲車和投石車被焚毀大半，我們應該有一段時間的喘息之機。」
身為主帥的韓朔逐漸冷靜下來：
「軍令！
第一，立刻派兵拆除城外的幾座土城，堵死所有地道口；
第二，召集全城工匠，晝夜不停的修繕垮塌的城牆，能修多少修多少，修不好就把神機連弩搬過來，堵死缺口；
第三，傳書梅大人、陸大人、君大人，就說前線戰事告急，讓三州立刻抽調各城巡防營趕赴前線，充實邊軍各營！」
「諾！」
「諸位！」
韓朔回過身來環視全場：
「大將軍臨走之前將隴西三州託付給我們，我們一不能辜負大將軍的期望、二不能辜負三州百姓！
雲陽關背後就是我們的家鄉，是我們的親人，就算是死，也得死在城頭上！
接下來的戰事不管多麼慘烈，只要隴西邊軍還有一個人活著，就絕不能讓羌兵入境一步！」
眾將同時抱拳，齊聲怒喝：
「諾！」
……
雲陽關外五十里便是羌兵大營，耶律昭夜憤憤不平的罵聲不斷響起：
「如此好的計謀竟然沒能攻破雲陽關，媽的！」
「兩萬人入城，竟然沒能突破敢當營的防線，我看底下那幫武將都是吃乾飯的，在草原承平日久，連仗都不會打了！」
「該死的韓朔，竟然把幷州衛給調過來了，本殿遲早要將其碎屍萬段！」
這位七皇子唾沫橫飛，天大的好局面竟然沒能破城。
「殿下消消氣。」
百里天縱倒是沒那麼惱怒，只是略帶惋惜：
「此計未能破城確實出乎預料，但下面的將軍們也盡力了。
如今的隴西邊軍已經不是當初孱弱的大幹官兵了，洛羽精心操練數年，從上到下都敢戰死戰，不好對付。
今日雖然未能破城，但敵軍傷亡遠大於我軍，也算一場大勝不是？」
「可破城良機沒了啊。」
耶律昭夜苦笑一聲：
「咱們的投石車和攻城雲車被燒毀了大半，接下來的攻城戰不好打啊。」
「呵呵，無妨。」
百里天縱輕笑一聲：
「隨軍不是帶了不少工匠嗎？咱們可以連夜趕製一些簡易的攻城車和竹梯。
殿下別忘了，雲陽關的南段城牆被我們炸塌了一個缺口，敵軍一時半會兒可修不起來。
這便是咱們的機會！」
「有道理啊。」
耶律昭夜目光一亮：
「我怎麼忘了這一茬，他們的城牆壞了！
立刻讓軍中工匠趕製攻城器械！半個月，最多半個月，我們就要對雲陽關發起進攻！
這一次絕不會再給敵軍任何生機！」