落鷹坡
朦朧的夜色籠罩黃沙，黑暗中有不少火光閃爍，晃晃悠悠。
這裡是西羌大軍的前哨軍營，用木製的營牆和拒馬鹿角將丘陵谷道連成一線，紮營固守。
像這樣的前哨軍營有很多，基本上都布置在落鷹坡外圍，他們的作用很簡單，拱衛中軍大營。
「都給老子瞪大眼睛，別打瞌睡！誰要是偷懶就得掉腦袋！」
眾多持槍軍卒在營前來回走動，領軍百戶更是罵聲不絕，火把通明，守衛森嚴。
七皇子耶律昭夜治軍嚴明，曾經兩次夜巡軍營，當場斬了幾個玩忽職守的都尉千戶，現在誰也不敢偷奸耍滑。
一標五十人的巡邏隊大搖大擺地走出營門，帶隊的黑臉標長還與百夫長相熟，兩人打著招呼：
「出去巡邏啊？」
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「哎，可不是嘛，今夜輪到我這一標，難啊，我已經一天一夜沒合眼了。」
「誰不是呢，最近一場大戰接著一場，都沒時間喘口氣。」
「罷了罷了，我還是巡邏去吧，晚了可得挨軍棍。」
「早些回來，我藏了一隻羊腿。」
守門百夫長擠眉弄眼，壓低聲音：「還有酒噢。」
「好，哈哈哈！等我！」
走出營門，十幾支火把就在黃沙丘陵中穿梭，按照慣例他們要巡視周圍五里的區域，更遠的地方則交給騎兵斥候。
越往外走越發漆黑，十幾步開外便伸手不見五指，耳邊只聞晚風在呼嘯，四周安靜得可怕。
「媽的，好冷。」
有人縮了縮脖子，初冬的夜風順著衣領颼颼往脖子灌，冰寒刺骨，凍得人直哆嗦。
「頭，要不咱們隨便溜達一圈就算了，趕緊回營吧。」
這傢伙眼珠子軲轆直轉：「又冷又餓，還瘮得慌，鬼影都看不見一個，哪來的干軍。」
「閉嘴，玩忽職守的後果不知道嗎？」
黑臉標長惡狠狠地瞪了他一眼：
「你想死自己去，別拉著老子，我可不想被剁了頭掛在營門口。」
眾人腦袋一縮，誰還敢吭聲。
「窸窸窣窣。」
罵聲剛落，一旁的沙丘中就傳出了古怪的聲響，似乎有黑影在晃動。
「誰！」
「蹭蹭蹭！」
羌兵瞬間緊張起來，人人拔刀而出，黑臉標長更是大喝一聲：
「出來！」
寂靜，無比的寂靜。
黑暗中什麼也沒有，所有人都渾身繃直，緊張無比，都知道隴西邊軍神出鬼沒，這要是在野外撞見了，還能有活路嗎？
「咕嚕。」
黑臉標長也咽了口唾沫，呼吸逐漸急促，他可是和干軍交過手的，深知其厲害。
「去兩個人看看！」
「媽的，怕什麼啊，咱們這麼多人呢，去啊！」
一聲聲催促中，總算有幾名軍卒小心翼翼地往前挪了幾步，火把一探，卻發現沙丘旁邊什麼也沒有，只有些許枯草被卷到空中翩翩起舞。
「沒人，呼。」
黑臉標長長舒了一口氣，不知不覺間腦門上已經滲出了冷汗。
「合著自己嚇自己了。」
「嗖嗖嗖！」
就在所有人放鬆警惕、彎刀下垂的一剎那，密集的破風聲驟然作響，撕裂夜空，羌兵中箭倒地的沉悶聲不斷迴蕩，鮮血飛濺。
「嗖嗖嗖！」
「嗤嗤嗤。」
箭頭精準無比，一整百五十人幾乎是頃刻間死了個乾乾淨淨，最慘的一個身上插了十幾支箭。
黑臉標長還活著，所有箭矢就像是躲著他走，茫然無比的站在場中，周圍滿是死屍，渾身瑟瑟發抖，連逃命的力氣都沒有。
傻了，他傻了。
瞬間的失神之後，他一把掏出懷中的響箭，準備訊號示警，一柄彎刀就搭在了他的脖頸處：
「你覺得是你快，還是我的刀快？」
刀鋒冰涼，寒過晚風。
……
前哨軍營的守卒還在持槍站崗，不過不少人的眼皮都耷拉下來，腦袋顫顫點點，強行打起精神值夜。
已經是後半夜，該困了。
腳步聲響起，黑暗中隱約走出一群軍卒，大搖大擺地朝著營門口來了。
守門的百戶定睛一看，這不是剛剛率隊出營的黑臉標長嘛，老遠就打起了招呼：
「呦呵，這麼快就巡邏回來啦！」
走在人群前方的黑臉標長沒吭聲，就是揮了揮手。
「沒啥問題吧？咱們的安全可就都靠你了。」
「沒，沒啥問題。」
黑臉標長的嗓音有些沙啞，越走越近，腳步看起來很是僵硬，有些奇怪。
直到此刻守門的百戶都沒發現異常，只是湊近了些，用你懂我也懂的語氣說道：
「還有半個時辰我就換防了，你直接去營中等我，一壺好酒，一隻羊腿，咱們好好快活一下。
好好快活一下！」
「好，好。」
黑臉標長點頭的樣子已經不是愁眉苦臉了，堪稱是死人臉，失魂落魄，臉色蒼白無比。
「你怎麼了？」
百夫長終於意識到不對勁了，然後他就發現這一隊巡邏士卒很面生，個個目光如炬，眼神中充斥著殺意。尤其是站在標長後面那人，似乎在用刀頂著黑臉標長的後背。
一股恐懼直衝天靈感，百夫長忙不迭地怒喝一聲：
「小心……」
「噗嗤！」
那人驟然躍出，一刀就捅進了百夫長的胸膛：
「噗嗤！」
鮮血飛濺，百夫長軟軟地倒在地上，失去束縛的黑臉標長瞬間尖叫：
「干軍，是干軍！」
「噗嗤！」
先登營精銳轉身揮刀，一刀封喉，黑臉標長在無比絕望中倒地斃命，兩人的屍體癱在一起，想快活只能去地下了。
「殺！」
數十號精悍軍卒同時暴起，將守門的羌兵斬殺一空，不太合身的羌軍軍服之下隱約露出了隴西邊軍的制式黑甲。
更遠處的黑暗中似乎有無數人影涌動，猶如潮水一般殺進了前哨軍營，頓時吼聲大作。
「敵襲，敵襲！」
「有人偷襲軍營，號角示警！」
「嗚嗚嗚！」
嘈雜的聲響逐漸響徹夜空，睡夢中的羌兵慌慌張張地拎著長槍彎刀往外跑，腦子都還是猛的，等待他們的卻是先登營冰冷的刀鋒。
火光四起，激戰驟生。
先登營主將徐松一步步登上山坡，扶刀而立，目送茫茫黑甲湧入軍營，面色冰冷：
「傳令各營，給我放開手腳殺，一個時辰內，我要橫掃外圍哨營！」
「諾！」
「咻！」
一支響箭撕裂虛空，尖銳的破風聲直衝雲霄，在半空中綻放出一團絢麗的火光。
一場十餘萬人的大型會戰徹底拉開帷幕！