劉年看清楚字，心裡暗罵一聲。
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這話太毒了！
這是誰，在向自己挑釁？
洞裡先是安靜一瞬。
然後，不知道誰先哭了一聲，整個山洞一下子炸了。
「完了！完了啊！」
「這是詛咒！桃源被詛咒了！」
「先生也救不了咱們，張婆婆都沒了，誰還活得成？」
「趁天亮跑吧！跑出去還能賭一把，在這兒就是等死！」
「外面全是鬼，你跑出去給鬼加菜啊？」
「那也比坐著等死強！」
聲音一層壓一層，老人捂著孩子的耳朵，婦人抱著娃往角落裡縮，幾個漢子臉色發白，手裡攥著木叉，卻攥得指節發青。
魏老頭拄著棍子敲地。
「都閉嘴！」
「我讓你們閉嘴！」
可此時，已到了生死攸關的地步，誰還聽這個老傢伙的話啊！
劉年站在原地，沒有立刻開口。
因為他知道，這時候說什麼「大家別怕」，純屬站著說話不腰疼。
他自己經歷了這麼多都怕，更何況是這些普通人呢？
可怕歸怕。
真讓他現在帶著人散夥跑路，這種大結局他不喜歡。
劉年抬手，把火把往洞口一指。
「都跟我出來。」
有人還在哭。
劉年又說了一遍。
「能走的，都出來！抱孩子的抱孩子，扶老人的扶老人，想跑的也出來，想罵我的也出來。」
這話一出，洞裡反而靜了一點。
有人愣住。
有人小聲問：「先生，你同意我們跑？」
劉年扯了下嘴角。
「我同意個屁！先讓你們看看，昨晚是誰在替你們挨揍。」
說完，他轉身就走。
陳石第一個跟上。
獨臂漢子臉色白得不正常，胸口綁著草藥，走路還有點晃，但柴刀一直掛在腰側。
阿玄抱著竹片跟在他後頭，小臉繃著，眼睛紅紅的，卻硬是一聲沒哭。
丁福也扶著門框站了起來。
他身上的傷還沒好，走一步抽一下氣。
旁邊有人嫌惡地看他。
「你還出來幹啥？要不是你帶路，鬼能找到這兒？」
丁福低著頭。
「那我更應該出去！」
那人沒再反駁。
一群人磨磨蹭蹭出了山洞，風一吹，身上冷汗全貼住了衣服。
外圈壕溝前，昨夜的痕跡還在。
淺壕里，有幾截被削斷的鬼爪，像燒焦的老樹根，蜷成一團。
傾斜的木樁上掛著半片鬼皮，黑乎乎的，邊緣被火燒得捲起來，一股臭肉味，聞得人直犯噁心。
竹鈴上纏著幾縷頭髮。
那頭髮還在動。
一下一下，像沒死透的蟲。
幾個孩子嚇得往大人懷裡鑽。
劉年走過去，抬手彈出一點火星。
嗤！
那縷鬼發立刻縮成灰。
他轉過身，指著壕溝。
「看見沒？」
劉年又指了指木樁。
「這個，昨晚攔住了三隻。」
又指竹鈴。
「這個，響了七回！七回都救了人！」
最後他指著火把。
「這個燒退了黑手。」
有人小聲說：「可牆上那字……」
劉年看向那人。
「字會咬你嗎？」
那人一噎。
劉年往前走了兩步，腳踩在壕溝邊，泥土被他踩得一塌。
「鬼最想讓你們信啥？信規矩沒用，防線沒用，人沒用。」
「只要你們信了，今晚不用鬼來，桃源自己就散了。」
「到時候誰跑得慢，誰先死！」
他說得很平靜。
語氣絲毫沒有波動。
但越平，越刺耳。
因為大家都知道，這是實話。
劉年抬起自己傷痕累累的手，繃帶上又滲出一點紅。
「我不是神仙，我也沒那麼多本事。」
「但昨晚這些破木樁、破鈴鐺、破火把，加上村里這群普通人，真擋住了鬼。」
「怕死不丟人！」
「跪下等死才丟人！」
風吹過竹鈴。
叮！
像給人腦袋上敲了一下。
陳石忽然往前一步。
他把柴刀從腰側抽出來。
「先生，別說了！今晚我守北口！」
人群一靜。
大伙兒都知道，北口最危險。
那裡昨夜竹鈴響得最多，壕溝也被踩塌了一塊。
陳石只有一條手臂，誰都知道他這句話什麼意思。
劉年皺眉。
「你傷還沒好。」
陳石咧嘴笑了一下。
「先生，我腿厲害！」
劉年罵：「你挺會算帳啊，一條胳膊換兩條腿，覺得自己賺了？」
陳石沒接這個貧嘴，只看了看身後的阿玄。
阿玄抱緊竹片。
陳石苦笑道：「我以前只會跑，抱著孩子跑，拖著孩子跑，遇到鬼也跑。」
「跑到這兒，是先生給了口飯，給了規矩。」
「今晚，我不想跑了！」
丁福忽然也站了出來。
他臉上的血痂被風吹裂，嘴唇發白。
「我也守北口！」
有人冷笑。
「你贖罪啊？」
丁福點頭。
「說對了！」
那人反倒愣了。
丁福把頭低得更低。
「我耳朵還行，記得鬼學人說話的調子，要是有冒充的，我先聽。」
魏老頭拄著棍子，慢慢走到陳石旁邊。
「老頭子不守北口，腿腳慢，礙事，我守山洞門，誰敢亂跑，我拿棍子抽他！」
一個年輕漢子咬了咬牙。
「我去補北口壕溝！」
「我掛竹鈴！」
「我搬火把！」
「我……我敲盆，我敲得響！」
最後說話的是個瘦小婦人，懷裡還抱著娃。
說完她自己都不好意思了。
可劉年卻感激地看向她。
「敲得響就行！今晚你是警報系統，職位很高，別放鬆！」
婦人愣了下，眼圈立馬紅了。
氣氛終於沒剛才那麼塌了。
人就是這樣。
一旦知道自己能做點什麼，就不會那麼容易被嚇死。
天色很快暗下去。
北口加了兩排木樁，壕溝重新挖深，竹鈴掛了三層，火把插得像一排歪牙。
陳石帶著四個漢子守在那裡。
丁福蹲在火堆旁，耳朵貼著風聲聽。
劉年在村里來回巡了兩圈，古井那邊黑氣還在冒，一絲一絲，像鍋底灰。
他不敢離太遠。
這裡每個口子都像漏風的破棉襖，摁住這邊，那邊就鼓。
剛走到山洞門口，北口竹鈴忽然大響。
叮叮叮叮叮！
緊接著，銅盆被敲得跟催債一樣。
咣！
咣！
咣！
劉年神情一凝，轉身就沖。
可剛衝到一半，就聞到一股焦臭。
北口外，十幾隻低等鬼物正往壕溝里撞。
有的被木樁扎穿，身體還往前蛄蛹。
有的頭髮纏住竹鈴，鈴聲響得刺耳。
火把照過去，地上一堆影子亂爬。
陳石站在最前頭，獨臂掄著柴刀，一刀砍在一隻爬過木樁的鬼脖子上。
沒砍斷。
但把那東西砍歪了。
旁邊漢子立刻用木叉頂上，把鬼叉回壕溝里。
配合得不算漂亮，甚至有點手忙腳亂。
但管用了！
劉年剛松半口氣，壕溝外忽然傳來一聲悶響。
一隻高大的屍煞踩著同類的身體，硬生生越過木樁。
它比普通屍煞更壯，胸口爛開，裡面黑氣一鼓一鼓，看著就嚇人。
落地的一瞬間，木樁被它踩斷兩根。
咔嚓聲剛響，就聽陳石吼道：「絆索！」
兩個漢子同時拉繩。
粗麻繩套住屍煞小腿。
下一刻，屍煞往前一衝，兩個漢子直接被拽倒。
陳石撲過去，用獨臂把繩子在腰上一纏，整個人往後墜。
「拉！」
他剛喊完，屍煞猛地一甩腿。
陳石被拖飛出去，後背撞在木樁上，悶哼一聲。
但繩子沒松。
屍煞的步子歪了一下。
也就是這一下，拖到了劉年趕來。
他咬破手指，白金陽煞從指尖炸開，頓時凝成一柄短劍。
「你大爺的，插隊是吧！」
他一劍斬下。
金光貼著屍煞肩膀划過。
噗！
屍煞一條胳膊飛了出去，落在壕溝里，被火把一燎，燒得滋滋作響。
屍煞張嘴嘶吼，黑氣噴了劉年一臉。
腥得像壞了三天的豬血。
劉年胃裡一翻，差點當場吐出來。
可他沒退。
短劍橫切，直奔屍煞脖子。
就在這時，背後忽然有人喊：「先生小心！」
劉年聽見風聲不對。
可太近了，根本來不及躲。
一隻貼地爬來的鬼從木樁縫裡鑽進來，趁著混亂，爪子已經探到了他的後心。
就在這時，一道身影猛地撞過來。
砰！
劉年被撞得讓開了身位。
只聽「噗嗤」一聲！
鬼爪應聲穿透了陳石胸口。
劉年臉上的表情瞬間沒了。
只見到自己的身後，陳石身體一頓，低頭看了一眼胸前冒出的黑爪，那鬼還想往外掏。
劉年頓時紅了眼。
「找死！」
他抬手，陽煞之火直接爆開。
白金火焰從手指尖炸成一片，順著地面、木樁、鬼影一路卷了過去。
壕溝里所有鬼物同時尖叫。
屍煞被火焰吞住，胸口黑氣像油遇到火，轟地炸開。
劉年一步沒退，硬頂著熱浪，把短劍插進屍煞腦袋。
「燒！」
白金火光照亮北口。
鬼爪燒斷。
鬼皮燒碎。
竹鈴上的頭髮也燒成灰。
十幾隻低等鬼物，連同那隻高大屍煞，全被燒得乾乾淨淨。
只剩焦黑的壕溝和斷掉的木樁。
劉年沖回陳石身邊，一把抱住他。
陳石倒在地上，胸口的洞不停往外涌血，怎麼按都按不住。
劉年手忙腳亂地把陽煞之氣往傷口上壓。
可白金火剛貼近血肉，陳石就疼得一抖。
劉年立刻收手，臉色也變得更加難看。
他終於明白了。
陽煞能殺鬼。
但不能救人！
這破能力，不是救人的手術刀，而是殺鬼的兇器！
「陳石！」
劉年嗓子啞了。
「別睡！你不是說你腿還在嗎？你給我站起來！」
陳石嘴裡全是血，笑的時候血泡往外冒。
「先生……」
劉年罵道：「閉嘴！別整遺言那套，我不愛聽！」
陳石還是笑。
「我這回沒跑！」
劉年按著他胸口，手都在發抖。
「你沒跑，你牛逼，全村你最牛逼，行了吧？你起來，我給你發錦旗，我給你帶大紅花！」
陳石慢慢轉頭。
「阿玄……」
遠處，阿玄目睹了一切，此刻已經慌亂地跑了過來。
小孩兒滿臉淚水，跑近後直接撲到地上，膝蓋磕在石頭上，像沒感覺一樣。
「爹！」
陳石想抬手，但僅有的一條胳膊像是失了力，抬到一半又落下。
劉年把阿玄往前推了推。
陳石看著孩子，眼睛被血糊住，卻還努力睜著。
「聽先生的話。」
阿玄哭得喘不上氣。
「爹，你別說話了，你別說話！」
陳石嘴唇動了動。
「寧可站著死……」
他停了一下，像是把最後一口氣從胸腔里擠出來。
「也不跪著生！」
劉年低著頭，牙咬得咯咯響。
陳石又看向他，那眼神很輕。
像把一個很小很重，但比生命都重要的東西，放到了劉年懷裡。
「先生，收下這個孩子！」
劉年想罵他。
想罵他憑什麼。
憑什麼把這麼大個事塞給自己。
他劉年以前連房租都算不明白，現在倒好，開始接收託孤業務了。
可話到嘴邊，一個字都出不來。
他只能把阿玄拽進懷裡。
「好！」
陳石聽見這個字，嘴角動了一下。
而下一刻，單臂緩緩垂了下去。
北口的風，吹過斷木樁。
竹鈴輕輕響了一聲。
阿玄趴在劉年懷裡，哭聲忽然停了。
他咬著牙，看著不遠處厲鬼在陽煞火里哀嚎。
聽著四面八方的鬼哭人叫。
自己的哽咽聲，漸漸停了。
他倔強地不讓眼裡的淚水流下來，低聲問向劉年：「先生，外面那麼多鬼，活人，是不是活不下去了？」