陳石整個人僵在原地。
他懷裡的阿玄也僵住了。
小孩抱著竹片，手一松，啪嗒掉在地上。
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「娘……」
阿玄嗓子一下啞了。
他掙開陳石的胳膊就要往外沖。
劉年手快，一把薅住他後領，直接給人拽了回來。
「站住！」
阿玄被勒得咳了一聲，眼淚嘩一下下來了。
「先生，那是我娘！」
「你娘活著的時候，會不會大半夜站在鬼堆里喊你？」
阿玄嘴唇抖了幾下。
村口外頭，那聲音又響了。
「阿玄，娘來接你了。」
很溫柔！
溫柔得讓村里好幾個人都攥緊了手裡的柴刀。
有婦人別過臉，拿袖子擦鼻子。
亂世里，誰家沒丟過人？
這聲音要是換成他們娘、他們男人、他們孩子，誰敢保證自己不往外跑？
劉年手沒松，看著阿玄在那一邊哭一邊絮叨。
「我娘膽子小，天黑了都不敢去井邊。」
陳石終於回過神，獨臂把柴刀從腰後抽出來。
他盯著村外那團黑，人往前挪了一步。
劉年側頭瞥他。
「你也別上頭！」
陳石喉嚨里擠出一句。
「先生，我沒上頭！」
「那就按規矩來。」
劉年把阿玄拽到身前，低聲開口。
「你剛寫的，親人喊門，先問舊帳。」
「問！」
阿玄抹了把臉，朝外頭喊。
「娘！」
外頭那人影停住了。
火光照不到它，只能瞧見一截破裙擺，被風吹得輕輕擺。
「哎，阿玄，娘在。」
阿玄把眼淚憋回去，抱起地上的竹片，手指壓在上面。
「我小時候最怕什麼？」
村里一下安靜。
連火堆里的柴都燒得很小聲。
外頭那聲音沒有停頓。
「怕黑呀！」
「你從小就怕黑，夜裡睡覺要娘拍著。」
阿玄呆了一下，低頭把竹片抱緊，牙咬著下唇。
陳石手裡的柴刀抬了起來。
「錯了。」
阿玄聲音很低，流著淚嘟囔道。
「我小時候最怕水。」
「娘帶我過河，我哭了一路，後來她每回洗衣服，都讓我站在坡上，不許靠近河邊。」
村外的破裙擺不動了。
劉年這才鬆開阿玄後領，順手往他腦袋上拍了一下。
「不傻。」
阿玄吸了吸鼻子。
「先生，我能記嗎？」
「記！」
劉年抬起手，白金短刃在掌心凝出來。
「都聽著，再加一條！」
他掃過村口這一圈人。
「死人喊門，不許應。」
「親人歸來，先驗影。」
「答錯一個字，當鬼處理！」
瘦高漢子咽了口唾沫。
「先生，要是……要是真答對了呢？」
劉年扭頭。
「答對了也別開門，繼續問。」
瘦高漢子懵了。
「那問到啥時候？」
「問到天亮！」
劉年罵了一句。
「你以為這是認親大會？外頭是鬼，不是走親戚！真親人能等，鬼急著吃飯，你覺得你能問幾句？」
這話一出，外面的女人笑了。
笑聲一下從溫柔變尖。
破裙擺往前一飄，火光終於照出它的樣子。
那是一張女人皮，臉皮貼得不齊，嘴巴裂到耳根，舌頭拖在胸前，沾著黑水。
阿玄嚇得臉都白了，踉蹌著往後退。
陳石把他往魏老頭身邊一推。
「看好我兒子！」
魏老頭一把攬住阿玄。
「陳石！你別犯渾！」
可陳石已經沖了出去。
劉年眉頭一皺。
「臥槽，你真不要命啊！」
長舌鬼貼著地面撲來。
它不踩灰線，身子一擰，舌頭先彈出去，直奔陳石的脖子。
陳石沒退。
他獨臂握柴刀，側身一讓，刀口往下劈。
咔！
舌頭應聲被砍斷半截，黑水噴在灰線上，滋滋冒煙。
長舌鬼尖叫，女人皮往外翻，十根爪子抓向陳石胸口。
陳石躲不開，劉年一步衝上，白金短刃貼著陳石肩膀斬過去。
嗤！
鬼爪擦過陳石手臂，血立馬出來了。
劉年手腕一翻，短刃砍進長舌鬼嘴裡。
白金火光炸開。
那張女人皮燒得捲起來，裡面黑影扭了兩下，被火吃了個乾淨。
陳石杵在原地，大口喘著粗氣。
劉年轉身就罵。
「你有病啊？我都還沒動，你搶什麼人頭？」
陳石低頭看了看手臂上的傷，血順著手腕往下滴。
「先生教了規矩，總要有人第一個守！」
這話落下，村里人都低下了頭。
瘦高漢子把柴刀往懷裡收了收，剛才喊著要把丁福扔出去的人，這會兒連脖子都縮短了半截。
劉年也沒繼續罵。
他明白，陳石不是沖著鬼去的。
他是沖自己心裡那點事去的。
他媳婦早就沒了。
剛才那一刀，砍的是鬼，也是給活人一個交代！
劉年從懷裡摸出破布，扔給他。
「包上。」
陳石接住。
「多謝先生。」
「謝個屁，別死我前頭，我懶得給你寫悼詞。」
阿玄從魏老頭懷裡掙出來，跑到陳石身邊，小手按住那塊破布。
「爹，我來！」
陳石單手把刀插回腰後，沒說話。
劉年轉過身。
「都別愣著！」
「剛才看見沒？規矩能救命！」
村民們一個個把火把壓低，銅盆被重新掛好，灰線又撒了一遍。
老婆婆拿著破碗，把門口的灰抹勻，嘴裡還罵。
「狗東西，還學人喊娘，下回再來，老娘拿糞潑它！」
劉年聽得牙根一酸。
「嬸子，糞先留著，萬一鬼不怕，咱們自己先熏死了！」
幾個壯漢這回真笑出了聲。
笑完，手也穩了。
後半夜比前半夜更難熬。
鬼沒扎堆沖，改成一隻一隻試。
天邊發灰前，最後一隻鬼藏在柴堆底下。
陳石聽見草梗斷開的動靜，沒逞強，先敲盆，再用木叉壓住柴堆。
劉年過去補了一記火星。
柴堆里冒出黑煙。
鬼沒叫出聲。
村里終於安靜了下來。
眾人沒敢散，圍著火堆坐了一圈。
有人端來稀粥，有人遞來烤得發硬的山薯，還有人把半塊鹹菜放進劉年碗裡。
劉年端著碗，手指還疼。
「這鹹菜誰醃的？」
老婆婆舉手。
「我！」
老婆婆立馬站起來。
「先生不愛吃？」
劉年扒了一口粥。
「愛吃，齁咸齁鹹的，吃完能直接變鹹魚！」
村民們這次笑得很大聲。
鬼潮壓了一夜，笑聲一出來，火堆邊的活氣才算回來了點。
阿玄抱著竹片坐在劉年旁邊，拿木炭在最後刻字。
先生說，死人喊門，不許開。
劉年偏頭瞅見了。
「加一句。」
阿玄趕緊抬頭。
「先生請講。」
「上廁所必須組隊。」
阿玄認真刻下。
上茅廁，要兩人。
劉年聽得哭笑不得。
「你這孩子，重點抓得很邪門啊！組隊的意思是，仨人也行！」
陳石給傷口打結，聽見這句，終於笑了一下。
阿玄把竹片抱進懷裡，抬頭看劉年。
「先生，以後這些規矩，能教別人嗎？」
劉年端著碗，沒立刻接話。
他想起祖庭，想起外面那群道士，想起自己被丟到這裡前，還有石碑上那八個血字。
因果陣把他送來，不會是讓他體驗古代農家樂的。
這些規矩能不能傳出去，他說了不算。
但今晚，他確實救了人。
沒想到啊！
有朝一日，自己竟然成了全村人的希望。
這種感覺，讓劉年唏噓。
喝完最後一口粥，劉年把碗遞迴去。
「能！」
阿玄立馬坐直。
「那我好好記！」
「字寫清楚點，別以後別人看成上茅廁要二十人。」
火堆邊又笑了一陣。
笑聲還沒落，丁福忽然低哼了一聲。
他扶著門框，身子往下一晃。
劉年立刻起身。
「怎麼了？」
丁福攤開手。
掌心不知什麼時候多了一條黑線。
黑線很細，從腕口爬到掌心，又從掌心朝外延出去。
他沒敢亂動。
可黑線竟直直指向村中的一口古井。