劉年拽了一下老黃的袖子，把人扯到身後半步，小聲問道。
「這你哪撿來的？靠譜嗎？別到時候給咱領小黑屋裡去了，割腰子都不知道找誰報案。」
老黃也壓著嗓子，苦著臉：「我哪知道啊！半路碰上的，看著挺正常一小伙子。」
他說完，眼珠子不動聲色地往後溜了一圈，從八妹掃到五姐，又從六姐掃到崇元。
那意思再明顯不過了。
咱這陣容，誰割誰腰子，還不一定呢吧？
劉年想了想，覺得也是，嘴上不說了，心裡還是記了一筆。
哥倆正嘀咕呢，前面的五姐已經邁開步子走了。
沒猶豫，沒回頭，步子甚至比平時還快兩分。
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年輕小哥明顯沒料到她反應這麼幹脆，身子晃了一下，趕緊快走兩步，重新繞到前面帶路。
劉年嘴角抽了一下。
得，五姐都走了，他還站這兒幹嘛？
一行人跟了上去。
路越走越窄。
剛開始還能看見兩邊的鋪面和招牌，可走著走著，店面稀了，行人少了，連腳下的石板路都變成了碎石和泥土。
一路上，誰都沒說話。
幾分鐘後，鬧市區徹底甩在了身後。
劉年左右掃了一眼，兩邊全是長了半人高雜草的荒地，零星幾棵歪脖子樹，連個像樣的房子都沒有。
路不對！
他心裡打鼓，可抬頭去看五姐，她背影筆挺，步子穩得跟逛自家後院似的，壓根沒有要停下來的意思。
真是藝高人膽大！
劉年在心裡嘀咕了一句，然後又默默修正了一下措辭。
是家人們藝高，自己也就占個膽兒大！
崇元走在他右邊，雙手揣兜，臉上掛著微笑。
劉年瞅了他好幾回，想湊過去問兩句，崇元眼皮都不帶抬的。
這道士一旦開始裝深沉，你拿錐子都扎不出他一句話。
又走了十幾分鐘。
周圍連雜草都矮了下去，四處可見成片的枯藤和亂石堆。
偶爾能看見幾截斷了茬的舊牆根，從泥里探出半截，被青苔和藤蔓裹得嚴嚴實實。
年輕小哥的腳步終於慢了下來。
劉年抬頭。
前面是一塊空地。
說是空地，其實不太準確。
藤蔓爬滿了四周，雜草從地磚縫裡拱出來，有些都長到了膝蓋高。
可地上的路面跟周圍不一樣，不是土，是石頭。
青灰色的石頭，一塊一塊拼在地面上，雖然碎了大半，裂紋里全是泥巴，但還是能看出規整的鋪排。
四周散落著一些殘垣，高的不過小腿，矮的只剩一層基石。
這些斷牆斷壁連起來，圍出了一個少說一兩百平的長方形輪廓。
明明什麼都沒了。
可劉年站在這兒，總覺得這片空地「不空」。
好像以前，這裡頭擺過桌椅，掛過牌匾，有人進進出出，有人端過酒碗、拍過桌子。
那種痕跡不是眼睛看到的，是腳底板踩上去的時候，石頭縫裡滲出來的。
年輕小哥停住了。
他緩緩轉身，目光越過所有人，最後落在五姐臉上。
仍舊沒說話。
五姐走上前去。
她低頭看了看腳下的石頭，蹲下身，手指摸了摸地面上一道淺淺的凹槽。
那凹槽被泥沙填了大半，但形狀還在，像是什麼重物在同一個地方壓了很久很久，壓出來的印子。
她又站起來，扭頭看了看周圍那些殘牆的走向，目光從東到西掃了一遍，又從南到北掃了一遍。
臉上的肌肉開始顫。
一種說不出來的東西猛地湧上來，堵在喉嚨口，咽不下去，也吐不出來。
「你怎麼知道這裡是聚義堂？」
五姐的聲音壓得很低。
她沒有看小哥，眼睛還盯著腳下的石頭，頭髮被風吹過來，遮了半邊臉。
「您不是都知道了嗎？」
小哥的聲音也輕，語氣裡帶著一種很奇怪的東西。
不是敷衍，也不是賣關子。
更像是小心翼翼地在確認什麼。
「都知道了？」
劉年心裡咯噔一下。
這話什麼意思？
他甩頭看向老黃。
老黃的臉已經皺成一團了，眼睛瞪得溜圓，兩隻手在身側拼命地擺，幅度大得差點扇到旁邊的崇元。
那表情翻譯過來就十個大字：跟我沒關係，我是無辜的！
劉年嘴抿了一下，沒吱聲。
「你什麼等級？」
五姐突然開口，聲音比剛才沉了不止一個調。
這句話從她嘴裡出來的瞬間，氣氛直接變了。
八妹的手停在口袋裡，九妹往劉年身後縮了半步，六姐微微偏頭，始終緊閉的雙眼似乎看見了什麼。
年輕小哥的身體抖了一下。
像是繃了太久的弦，終於被人撥了一下。
噗！
一聲極輕的悶響。
空氣震了震，像有什麼東西從他身體裡剝離出去。
下一秒，年輕小哥兩眼一翻，整個人往前栽倒，結結實實砸在碎石地上。
崇元反應快，三步並兩步衝過去，蹲下來兩根手指搭上他的脖子。
「還活著。」崇元鬆了口氣，「就是個普通人，暈過去了。」
普通人？
劉年的視線從小哥身上移開，落在他旁邊一米多遠的地方。
那裡什麼都沒有。
可空氣的流動方式不對。
風從西邊吹過來，到了那個位置，繞了一下。
就像那兒站著個人。
一個看不見的人。
「紅級？」五姐的聲音從牙縫裡擠出來，手已經扣在了寒雨的柄上。
劉年的心提到了嗓子眼。
紅級？
老黃隨手撿一個人回來就是紅級？
上回在臨北地底下打的那個墓主人，就是紅級初期，差點把他們全部埋在下面。
這才過去多久？
又來？
他下意識往後退了半步，手摸上了背後的桃木劍。
「您真的不認識我了嗎？」
那個「空」的地方，傳出一個聲音。
年輕，帶著顫，說不上是悲還是急。
五姐摸著匕首的手停住了。
她嘴唇動了動，眼神從警惕慢慢變成了別的什麼。
透明的地方閃了一下。
然後，空氣里的輪廓開始往外滲顏色。
先是淡淡的一層，像水墨在宣紙上洇開。
緊接著，線條變清晰，五官浮出來，衣服的褶皺顯出來，頭髮絲一根一根地從透明里長出來。
劉年的眼睛瞪得快掉出來了。
站在那兒的，是個少年。
十八九歲，個頭不算高，穿一身粗布勁裝，袖口和領子都磨出了毛邊。
腰上沒系帶，就拿一根麻繩隨意扎著。
腳上的布鞋也是舊的，鞋面上補了兩個補丁。
長相不算出眾，方臉，濃眉，下巴有點方。
可他站在那裡的姿態，腰杆直，肩膀沉，兩隻手自然垂著，重心穩穩地壓在腳下。
像個習武之人。
像個江湖人。
劉年下意識看向五姐。
五姐的手已經從匕首柄上滑了下來。
整個人都在發抖。
「你……」
五姐顫抖著嘴唇。
「你……」
她說不出來了。
紅頭繩垂在肩後，被風吹著，一下一下地掃過她的後背。
她的手從腰側抬起來，伸到一半，又縮了回去。
少年看著她。
然後，噗通一聲，雙膝砸在碎石地上。
膝蓋碾碎了石子，疼不疼不知道，但他的臉已經扭成了一團。
鼻子一酸，眼眶裡的東西嘩地就下來了。
「少東家！」
他的聲音劈了，喊得整片空地都在顫。
「我是阿牛啊！」