三個人踩著青石板往鎮子深處走。
石板上有裂紋，縫隙里長出了灰白色的黴菌，踩上去軟綿綿的。
劉年走在中間，一手攥著桃木劍，一手舉著手電。
光柱只能照出前面五六米的距離，再往前就被灰霧吞了。
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兩側的建築越來越密。
規模比村子要大，更像是個鎮子。
門板上掛著木頭招牌，字跡模糊，但依稀能認出「義和糧行」「仁濟藥鋪」「周記裁縫」。
有家鋪子的門板半開著，裡頭的櫃檯上還擺著一桿老式銅秤，秤砣歪在一邊，秤盤裡盛著半碗黑色的液體。
民國的鎮子！
劉年的腳步慢了下來。
六姐方櫻蘭忽然停住。
「有東西過來了！」
她說的輕巧，但劉年注意到她閉著的眼皮跳了兩下。
劉年豎起耳朵。
什麼都聽不見。
然後，他聽見了。
鐺！
很遠，很沉，像有人拿鐵錘砸了一口老鍾。
聲音悶在灰霧裡滾過來，四面八方。
鐺！
第二聲近了。
劉年的手電光抖了一下，但他的手沒抖，是光本身在抖。
光柱里的灰塵顆粒開始往一個方向流動，像有什麼東西在前方製造了一股吸力。
鐺！
第三聲。
燈籠變了。
整條街上那些腐爛了大半的紅燈籠，從裡到外，一盞一盞地大亮起來，照亮了整條街。
但，不是剛才的紅色。
而是慘綠！
綠到發白的光從燈籠的紙皮縫隙里滲出來，一盞接一盞，從街頭亮到街尾，像一條綠色的脊椎骨被點燃了。
劉年把手電關了。
綠光下，整個鎮子的細節被照得纖毫畢現。
牆上的裂縫裡有指甲抓過的痕跡。
屋簷下的蛛網結的不是絲，而是頭髮。
街面上殘留的腳印不是朝前走的，是朝地底陷下去的。
五姐的銅鈴又響了。
叮。
這一聲比剛才輕，像是在試探。
「來了！」五姐說。
灰霧的盡頭，四個人影走了出來。
走得很整齊，步幅一致，左腳右腳的節奏跟銅鑼聲合在一起。
不是等閒人的走法，像是操練過的，閱兵式的那種齊步走。
他們穿著深灰色的中山裝制服，銅紐扣擦得鋥亮，大簷帽壓得很低，帽徽上刻著一隻閉著眼睛的蝙蝠。
劉年的瞳孔縮了一下。
他見過這身衣服。
在鬼市！
那晚四個拿哭喪棒的白板面具執法者，穿的也是這套。
不完全一樣，但制式相同。
只不過鬼市那四個戴著面具，看不見臉。
眼前這四個，沒有面具。
他們的臉露在綠光底下，青灰色的皮膚上布滿了紫黑的屍斑，斑塊從下頜一直蔓延到眼眶。
嘴唇沒了，牙齒全部外翻，上下兩排咬合在一起，像縫了拉煉。
眼窩裡沒有眼球，但有東西在裡頭轉。
好像是......蟲子！
四個護衛在距離劉年十五步的位置停住。
齊刷刷地站定，齊刷刷地抬手。
腰間各別著一根黑色的棍子，和鬼市那種哭喪棒不同。
這四根棍子更短，更粗，上面纏著一圈一圈的銅線，銅線的末端系著小鈴鐺，無風自響。
不對！
劉年的注意力被腳下的震動拉了回去。
地面在動。
青石板的縫隙里冒出了墨綠色的煙氣。
煙氣順著石板的紋路向四個方向蔓延，像根須一樣扎進地縫裡，又從更遠處的地面鑽出來。
難道......
這東西跟斗爺說的陰脈是連著的？
而這四個護衛不僅僅是普通的青級鬼物。
它們腳底下踩著的，是一整條陰脈的支流，陰脈的氣在托著它們，養著它們，餵著它們。
劉年以前見過的青級，要麼是學校里遊蕩的孤魂，要麼是鬼市里被規矩約束的雜兵。
那種青級跟眼前這四個比，差遠了。
這四個，是被陰脈催熟的怪物！
六姐退了半步，站到劉年左後方。
嘴唇微微開合，聲音壓得極低。
「四個都是青級巔峰，腳下有陰脈灌注，恢復速度極快，打了白打！」
「得斷根！」
劉年還沒來得及問怎麼斷根，五姐已經動了。
洛依然向前邁了一步。
她的右手抬起，不緊不慢地把運動服外套的拉煉從領口拉到底。
拉煉的齒一顆一顆脫開，聲音在寂靜的鎮子裡格外清晰。
運動服的兩片衣襟散開，露出裡面九妹那件白色的打底衫，布料緊緊地裹在身上，勒出了一道讓劉年不敢多看的弧線。
陰風灌進來，吹動敞開的運動服衣擺，獵獵翻卷。
五姐把外套甩了。
衣服在半空劃了個弧，落在地上，被墨綠色的煙氣吞了一半。
她活動了一下脖子，骨節噼啪響了兩聲。
手腕上的銅鈴跟著晃了晃，鈴舌碰壁，叮叮兩響。
四個護衛的頭齊刷刷地偏了一度。
它們感應到了什麼。
五姐的腳尖點地，人沒了。
像是消失在了原地。
快到劉年的眼睛跟不上。
他只看到一道殘影從左側划過，緊接著銅鈴聲從右側傳來，再下一秒，鈴聲又到了頭頂。
五姐在四個護衛的周圍畫圈。
像是在試探。
她在找縫隙。
四個護衛的反應比劉年預想的快。
它們幾乎在五姐動的同時，四個人背靠背站成了一個菱形。
手裡的短棍同時舉起，銅線上的鈴鐺炸響，發出的不是鈴聲，是尖銳到能割破耳膜的嘯叫。
聲波可見！
灰霧被震開了一圈，劉年的耳朵嗡地一聲，鼓膜像被人用針捅了一下。
三姐的聲音從桃木劍里傳出來，帶著明顯的煩躁。
「這嘯音能擾亂靈體的根基，五妹別硬吃！」
五姐當然沒硬吃。
她的身影在嘯音炸開的瞬間向上彈起，踩著一盞掛在屋簷下的慘綠燈籠借了一腳力。
燈籠被踩爆，竹篾骨架炸成碎片，五姐的身影在綠光碎屑中擰了個身。
漂亮！
劉年心裡冒出這兩個字。
但下一秒，他臉色一變。
地面的墨綠煙氣猛地暴漲，從石板縫隙里噴射而出。
煙氣不再是散漫的根須，而是凝成了四根手臂粗細的鎖鏈，帶著嘶嘶聲，朝五姐的腳踝抽去。
陰脈之氣化作的實體鎖鏈。
它們想要，鎖住空間！
四根鎖鏈在空中交叉編織，眨眼間就在五姐的落點位置織出了一張網。
網眼極小，透著寒光，碰到什麼就腐蝕什麼，離網最近的一面牆壁被鎖鏈擦過，磚面化成了黑水，無聲淌下。
五姐的速度是她的命。
這四個東西不去攻擊她，專門封她的路線。
劉年的手心出了汗。
五姐落地的位置剛好在鎖鏈網的邊緣。
她的腳尖碰到一根鎖鏈的時候，銅鈴炸響，鈴聲和鎖鏈的腐蝕產生了對沖，濺出一圈白色的火星。
五姐的腳縮了回來。
她的眉頭皺了。
這是劉年認識五姐以來，第一次看到她皺眉。
方櫻蘭在後方開口了：「鎖鏈的根在地下，陰脈在供能，打不斷。」
五姐沒回頭。
她站在一根房樑上，低頭看著腳下那四個菱形站位的護衛。
它們的嘴開合著，牙齒咬得咔嗒響，像在笑。
鎖鏈還在蔓延。
第五根，第六根，從更遠的地縫裡鑽出來，朝五姐的方向攀爬。
劉年握緊桃木劍，準備上去幫忙。
三姐在劍里喊了一句：「別去，你過去就是添亂。」
劉年的腳步硬生生收住。
他知道三姐說的是實話，可站在這兒干看著，比被罵還難受。
可就在這時，五姐忽然笑了。
笑聲豪氣干雲，帶著點不管不顧的瘋勁兒。
「夠了！」
就這兩個字，直接震得鎖鏈頓在了當場。
五姐的銅鈴，不響了。
可劉年的後頸一陣發涼。
鈴不響，代表五姐不再壓著自己的氣了。
橙級巔峰的煞氣從她體內湧出來，周圍的溫度在驟降，燈籠上的綠光在抖，牆面上結出了一層薄霜。
五姐的馬尾被煞氣托起來，紅頭繩的尾端在灰霧裡飄蕩，像一條細長的血線。
她輕輕往後躍了一步。
腳下的房梁斷成兩截。
可落地，卻是無聲！
此刻的五姐，眼神變了。
美眸之中，難以掩飾的殺意，表露無疑。
她一隻手緩緩攤開。
白色打底衫的下擺被風吹起一角，露出緊貼腰側的兩道暗色皮鞘。
四個護衛大喝一聲，同時動了。
鎖鏈暴漲，八根鏈條從四面八方絞殺而來。
五姐冷笑一聲，嬌喝一聲。
「寒雨！」
鏘！
這一聲金屬出鞘。
是骨頭和鐵碰在一起的聲音，乾脆，短促，像老天爺拿指甲彈了一下。
劉年眯著眼，看清了。
右手腰側的皮鞘里，匕首自動出鞘。
刀刃出鞘的那一刻，劉年只感覺一陣恍惚。
彷佛灰色的天空中，有了氣象。
可陰沉沉地，像是要下雨一般！
劉年看得更清楚了。
匕首在發光。
刃口上凝著一層極薄的白霜，那霜在綠光下透出淺藍色的寒芒，像冬天清晨的第一層薄冰，覆在刀鋒上。
匕首繞著五姐的身體轉了一圈，速度極快，五姐的發梢、睫毛、肩頭，瞬間復上了一層白。
然後，匕首停了。
停在了五姐的右手掌心上方三寸處，微微震顫。
銅鈴響了。
叮。
匕首落入掌心。
五姐握住寒雨的那一瞬間，腳下的青石板從中間裂開了一條縫，裂縫裡滲出的，不再是陰脈之氣，而是白色的冰碴子。
冰碴子沿著裂縫向四周蔓延，所到之處，盡皆結上了一層霜。
四個護衛齊齊後退了一步。
這是它們進入戰鬥以來，第一次後退。
五姐握刀的手翻了個腕花，寒雨在指間轉了半圈，刀刃朝外。
她抬起頭，看著那四個青灰色的東西，嘴角歪了一下。
「來！」
銅鈴連響三聲。
叮，叮，叮。
五姐的身影消失在原地。
方櫻蘭閉著的眼皮終於抬了一下，嘴角的弧度擴大了幾分。
「夠用了。」她說。
劉年扭頭看她：「什麼夠用了？」
方櫻蘭沒回答。
遠處傳來第一聲金屬撞擊的脆響。
緊跟著是冰層炸裂的悶聲。
再然後是一個護衛的脖子上，緩緩浮現出一條細得幾乎看不見的白線。
白線上掛著霜。
未見雨落，已聞魂散。
「嘭！」
白線處，直接炸開。
護衛連脖子帶頭，全部化成了齏粉。
「嘶！」
劉年倒吸一口涼氣。
太殘暴了！