第909章三年，不過爾爾！
「先生，這地方……」趙虎皺著眉，警惕地環顧四周。
「不對勁兒啊！」
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荊州毗鄰蜀州和黔州，雖然還算不上中原腹地，比不得魚米之鄉的富庶。
但這裡好歹平原居多，土地肥沃，又靠近中原，商路發達……
按理來說，百姓們的日子，應該比川蜀、黔州這些偏遠地帶，要好得多才對。
可這裡……
林楓也皺起眉頭。
「先找個地方安頓下來，派人出去打聽一下情況。」
很快，商隊就在鎮子東頭的一片空地上紮下營來。
趙虎派了幾個機靈的隊員，換上便裝，拿著些碎銀子和乾糧出去了。
沒用多久，那些派出去的人就回來了。
但他們的臉色，卻一個比一個難看。
「先生。」
其中一個隊員走到林楓跟前，行禮道：「都打聽清楚了！」
「說。」
「這裡之所以沒什麼人，不僅只有這個望江鎮，還有附近幾個鎮子，都被荊州府收了『特別稅』。」
「特別……稅？」
「嗯！裴郡守說，為了防備江匪，要修繕城防，擴充州兵，所以向治下所有商戶和百姓，加征三年的稅！」
「什麼？」
王楚楚在一旁聽得目瞪口呆：「提前征三年的稅？那百姓還怎麼活？」
林楓倒還淡定。
畢竟他知道，鵝城都把稅徵到九十九年後了。
三年？不過爾爾！
那隊員苦澀地說道：「活不下去的，就只能賣兒賣女，賣田賣地。」
「我們剛才出去，就打聽到一戶人家，因為交不上稅，家裡唯一的耕牛被牽走了。」
「男人去理論，被打斷了腿，現在還躺在家裡……」
「還有更過分的！」
另一個隊員咬牙補充道：「裴府的管家，打著郡守的旗號，在荊州城外這些鎮子裡，強行低價收購商鋪和良田。」
「但凡有不從的，第二天他們家裡就會『失火』，或者家人會『失足』落水！」
另一名隊員說道：「整個荊州，就是他裴家的天下！咱們被扣下的糧食和兄弟，可能就是被裴郡守的小舅子，荊州水師統領給扣下的！」
「聽說……咱們那一百多船糧食，已經被他們送去水師大營了！」
周圍一片寂靜。
所有人聽到這番話，拳頭都攥得咯吱作響！
他們終於明白，自家的運糧隊，在這裡被劫並不是意外。
而是「慣例」！
對方，根本就是一群披著官皮的強盜！
王楚楚小臉漲得通紅，氣得發抖。
她從小到大，聽父親說的都是保護白雪，抵禦外敵！
她何曾想過，在大幹的腹地，竟然有貪官污吏，把治下的百姓，逼迫到這種地步！
這已經不是貪婪了。
這是在吸血！
「先生！」
趙虎望向林楓，眼睛裡燃著火焰：「您下令吧！」
只要先生一聲令下，明日他便帶人把荊州城打下來！
林楓沒有立刻回答。
他緩緩站起身，望著眼前這座毫無生氣的鎮子，緩緩嘆息一聲。
繼而收回目光，目光望向趙虎，以及那幾名保衛隊計程車兵。
「今晚吃飽喝足，好好休息。」
「明天……」
「咱們就去荊州城！」
……
次日。
天色剛蒙蒙亮，隊伍便拔營出發了！
這一晚，得知真相的人們，都沒睡好。
他們恨不得立刻插上翅膀，立刻就飛到荊州城去！
然而，上路之後，所見到的一切，更加讓人們心裡堵得慌。
官道兩旁，景象越發荒涼。
或許是初春的緣故吧，也或許是他們先入為主，對這裡沒有什麼好感。
總之，王楚楚一路都板著臉。
殺氣騰騰。
趙虎和保衛隊計程車兵們，心裡也都憋著一團火！
如今，他們只等到荊州城，用他們的戰意宣洩出來！
唯有林楓，神色如常。
他目光平視著遠方，彷佛眼前的一切都與他無關。
終於，在正午時刻，太陽高掛頭頂的時候。
一座雄偉的城池，出現在他們眼前。
荊州城！
城牆高大，在陽光下更顯恢宏。
遠遠看去，氣派非凡。
與他們沿途所見，形成了鮮明對比。
然而，隊伍在距離城門，還有兩三里的時候就停了下來。
「先生？」趙虎策馬過來，聲音里壓著一絲不易察覺的激動。
只要林楓一聲令下，他就能在最短的時間內攻下這座巨城！
然而……
「先安營紮寨吧。」
林楓淡淡說道。
「啊？」
不等趙虎反應過來，王楚楚先愣住了。
「咱們不是直接打進去嗎？」
「還扎什麼營啊？」
趙虎也是一臉不解。
林楓搖了搖頭，再次對招呼道：「先安營紮寨。」
「是！」
趙虎立刻領命。
他是軍人。
雖然不解，但先生的命令，無論是什麼，他都會無條件執行！
「為什麼啊？」
王楚楚拽了拽林楓的衣服，眼神中滿是怒火和不服。
「楚楚，你先別著急。」
「我問你，我們是來幹什麼的？」
王楚楚微微一愣。
她本能地想說「殺貪官」，但隨即反應過來了。
「咱們是來救人的！」
說到這，王楚楚激動道：「可正因為他們抓了咱們的人，咱們不能放過那些貪官污吏啊！」
林楓白了王楚楚一眼：「那我問你，我們被抓的人，關在什麼地方？」
「呃……這……」
王楚楚愣了愣，連忙說道：「只要我們打進去，抓住貪官，問一問不就知道了。」
林楓苦笑：「那我再問你，這荊州城裡的貪官沒有一百，也有八十，哪個是搶咱們糧食的貪官？全都抓了？然後一個個審？」
「還有，咱們的糧食，現在何處？」
「別忘了，咱們的人，在他們手裡！」
「而咱們的首要任務，是救人！」
「讓那些被抓的兄弟們，平安回來！」
王楚楚也終於反應了過來，連忙問道：「那你的意思是……」
林楓拉住王楚楚的手，平靜道：「無論是兩軍作戰，還是執行什麼任務，除了咱們的將士們悍不畏死，戰鬥力強大之外……」
「最重要的，是情報！」
王楚楚若有所思地點點頭：「那你打算怎麼辦？」
林楓淡淡開口：「簡單。」
「先談，後打！」