是夜。
東廠、刑部同時派遣兵馬在京城中搜捕著匪徒。
科舉考試在即，卻是意外出現科舉考試題目泄露一事。
現如今，卻又演變成綁票。
可無論是哪一種結果，東廠、禮部、刑部都必須要給天子一個合理的交代。
火光亮起在京城街道各處，好在有東廠的暗線密布整個京城。
短短不到一個時辰的功夫，東廠、刑部便已找到了這些人的藏身之地。
曹正淳面頰上閃爍著寒芒，肅聲說道：「衝進去，一個人都不能放跑！」
「放跑了一個，雜家拿你們來頂罪！」
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「是，督主！」
廠衛回應一聲，手持著兵器急匆匆的向眼前莊園內衝去。
……
翌日，天色大亮。
朝中文武百官早早前往干清宮上早朝。
倒是劉大夏、洪鐘，因為昨夜一夜不曾休息，神情不免顯得有些疲倦。
「皇上駕到~」
隨至宣號聲起，朝中文武百官齊身跪在地上，朗聲山呼道：「臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
朱厚照虎步從側殿中走出，威嚴道：「平身！」
「謝陛下。」
待百官起身，朱厚照開口問道：「劉大人、洪大人，昨夜真是好大的動靜啊！」
劉大夏、洪鐘聞言，身形一顫，連忙從朝班中走出。
「皇上恕罪。」
朱厚照不怒自威道：「說說吧！昨夜的情形如何了？」
刑部尚書洪鐘拱手說道：「回稟陛下，臣等已將匪徒順利擒獲，現今正關押於刑部大牢內。」
說至這般，劉大夏繼續說道：「數日前，京城中所謠傳的科舉考試題目一事，正是這些人所為！」
「為了吸引學子前去花錢購買題目，這些人廣在京城中散步訊息，專門坑蒙拐騙！」
「昨夜，臣等前去緝拿時，同樣營救了不少富家子弟。」
「哼！」
一聲冷哼，瞬間打斷了劉大夏等人的話。
朱厚照面色威嚴道：「科舉考試在即，竟然還會發生這樣的事！」
「這些人，還真是大膽妄為！」
「傳朕旨意，凡是參與勒索、拐騙一案者，視罪行輕重，處以斬首、發配邊疆等刑！」
「至於那些被困的學子，他們也是抱有僥倖的心理，試圖買到考試題目！」
「其自身本身就已是在觸犯大明律法，徇私舞弊！」
「傳朕旨意，凡是購買科舉考試題目被困的學子，全部革除功名，三年以內不得參與任何科舉考試！」
劉大夏、洪鐘二人聞言，臉色驟變。
洪鐘忙聲解釋道：「皇上，臣還有一事！」
朱厚照目光看向洪鐘，心中自然清楚他要表達什麼。
「可是關於王安一事！」
洪鐘面色一頓，雖然他不清楚皇帝為何知曉，但那是自己的門生。
在這件事上，若是沒有他的幫助，這件案子也不會如此快的破獲。
現如今，皇帝要革除學子們的功名，洪鐘自然是要向皇帝解釋清楚。
「回稟陛下，正是！」
「王安正是微臣的門生，此次被困也是為了幫助臣等破獲此案。」
「這件事，劉大人可以作證。」
「臣等還請皇上寬恕王安。」
劉大夏此時開口說道：「回稟陛下，這件事臣的確知曉。」
朱厚照面色威嚴道：「王安雖是學子，卻心向朝廷，不顧自身安危前去探查，朕自然不會罰他！」
「傳朕旨意，恢復王安的功名，賞賜黃金百兩，以示嘉賞！」
洪鐘聞言，面色大喜道：「吾皇聖明。」
可等他話音剛落，天子怒聲卻是驟然響徹整個朝殿。
「但！兩位愛卿就沒有其他要跟朕說的了嗎？」
天子突然發問，劉大夏、洪鐘惶恐拜道：「皇上息怒，臣等不知。」
朱厚照怒目而視，肅聲說道：「朝廷重臣，卻要藉助於學子之手來破獲此案。」
「難道說朕的大臣們還有這朝廷都已到了無人可用的地步？」
「還是說，你們就只有這點本事！」
頃刻間，朝中文武大臣們齊身跪在地上。
這一句話，不單單是說給劉大夏、洪鐘他們聽的。
同樣也是說給朝中的文武百官！
自皇帝免朝的這段時間，朝中的文武百官的確有些疏於懈怠。
甚至除非一些必要的事情，需要他們親自處理外，絕大多數都是處於擱置的情況。
以至於今日，天子開朝以後，諸多的奏摺如同蜂擁般出現在龍桌文案上。
朱厚照徘徊在龍台上，冷笑著說道：「看來諸位愛卿真的是替朕著想啊！」
「擔心朕的身子，怕這些奏本把朕給拖累了！」
「可你們要好好替朕做事，替天下百姓們做事，這裡怎麼還會有如此多的奏摺！」
砰~
一沓沓奏摺直接摔在了大臣們跟前。
「皇上息怒，臣等有罪。」
朱厚照目光掃視著文武百官，肅聲說道：「將你們呈遞上來的摺子都給朕拿回去好好梳理！」
「什麼該稟，什麼不該稟！」
「臣等遵旨。」
「退朝~」
說罷！朱厚照轉身從側殿中離去。
金鑾寶殿內，奏摺混亂一片，文武大臣們認真尋找著自己呈遞上來的奏本。
天子雖已離去，可龍威猶在。
直至文武大臣們將各自奏本找到後，這才相繼起身離開朝堂。
離宮的路上。
洪鐘一頭冷汗，哪還有半點困意。
「劉大人，皇上今日是怎麼了？」
「難道是因為我們的事，這才……」
劉大夏目光向四周掃了一眼，見沒有其他大臣在附近後，這才小聲說道：「洪大人，這件事你也不必多想了。」
「皇上是拿我們這件事做給大臣們看的！」
「一切正如皇上所言，朝中文武大臣們在這段時間的確疏於懈怠。」
「若皇上真是因吾等而震怒，為何沒有處罰，反而賞賜了你的門生？」
劉大夏說到這，洪鐘心裡也漸漸明白了這件事。
洪鐘恍然大悟，點了點頭說道：「原來如此。」
「不過，這件事洪大人還是不要跟任何人提起。」
「否則，皇上的用心可就白費了！」
洪鐘聽到劉大夏的告誡後，連連點頭道：「自然，自然。」*