水之上神似乎已經厭倦了九位院長的交談。
它抬起怨念戰戟，數個暗色紋章同時出現在眾人周圍。
紋章迅速墜向下方，內部積蓄的魔術能量在同一時間爆發。
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九位院長立刻各自施展防禦手段。
龍深紅者盤繞在蕭遠身前擋住爆炸，岑吟橫起武刃正面斬開魔術能量，柳驚瀾釋放寒冷領域凍結擴散的衝擊。
顧乘風控制重力壓縮爆炸範圍，沈知白展開防禦屏障，方屹則將十種程式升華鑰的力量同時匯聚於騎士裝甲。
轟隆！
連續爆炸將九道身影全部淹沒，高空中的能量震動沿著鎮淵台不斷向外擴散。
當爆炸光芒逐漸散去時，九名院長雖然成功擋住攻擊，騎士裝甲上卻都留下了不同程度的損傷。
水之上神依舊站在原來的位置，手中怨念戰戟緩緩垂落，周身氣息依然穩定。
哪怕九位院長已經將各自形態的能力全部發揮出來，也只能勉強限制它的進攻。
可下方戰場已經徹底改變。
被怪人大軍壓制許久的九院學生重新發起反攻，大片低階怪人開始後退，六階怪人也在幾種最終形態的攻擊下接連倒下。
水之上神低頭望向鎮淵台中央。
它的視線越過正在反攻的學生，最終落在始終未曾親自出手的趙明身上。
真正改變這場戰鬥的人，已經十分明顯。
先把這幾個礙事的傢伙解決掉，然後將下面那個始作俑者給幹掉才行。
……
視角重新回到鎮淵台中央。
趙明看著氣勢重新高漲的九院學生，品紅色複眼中也浮現出一絲滿意。
沈清歡和歐陽宇軒還有凌霜以及秦無極獲得新的力量以後，原本被怪人大軍壓制的學院陣線已經開始全面反攻。
六階怪人接連倒下，低階怪人更是在眾多學生的聯合攻擊中不斷後退。
趙明看向手掌的K-Touch，此刻場上還有一個人可以得到強化。
蘇念。
只要讓蘇念的空我繼續進階，龍淵一方就能再增加一名擁有最終形態力量的騎士。
不過趙明並未立刻操作K-Touch，而是先將目光投向遠處。
江臨依舊站在裂隙附近。
面對怪人大軍不斷後退的局勢，他始終沒有加入戰鬥，臉色也隨著趙明連續強化眾人變得越來越難看。
兩人的視線短暫交匯，江臨體內那股一直隱藏的力量，此刻已經不再掩飾。
扭曲而熟悉的氣息從他身體中不斷散發，甚至引起了蘇念體內空我力量的輕微震動。
趙明收回視線，手指落在K-Touch代表空我的圖示上。
【Kuuga！】
機械音效響起，空我圖示隨之被品紅色光芒點亮。
趙明繼續按下確認區域。
【UltimateForm！】
龐大的品紅色能量從K-Touch中湧出，迅速跨過戰場，全部注入蘇念體內。
蘇念身體猛然一震。
亞瑪達姆靈石立刻產生回應，空我裝甲內部的能量開始以驚人的速度攀升。
她的氣息不斷增強，覆蓋身體的紅色裝甲也逐漸被更深沉的光芒籠罩。
金色紋路沿著胸口和四肢迅速延伸，一股遠遠超過全能形態的力量已經開始凝聚。
附近的學生察覺到這股動靜，紛紛露出了期待之色。
趙明果然還沒有結束。
繼甲斗和Kiva還有假面騎士劍以及亞極陀之後，現在終於輪到蘇念的空我了。
可就在空我裝甲即將完成變化的瞬間，遠處的江臨身上忽然散發出一股極其扭曲的黑色氣息。
那股力量與空我擁有相似的能量頻率，性質卻截然相反。
蘇念體內的亞瑪達姆靈石驟然震動。
剛剛匯聚起來的龐大能量彷佛遭到了另一股同源力量的強行干擾，沿著騎士裝甲不斷閃爍的金色光芒也迅速黯淡。
蘇念試圖控制體內的力量繼續完成進階，可空我裝甲的能量運轉卻越來越混亂。
轟！
剛剛攀升到六階初級的氣息驟然崩散。
覆蓋身體的強化光芒徹底熄滅，尚未完成的裝甲變化也在同一時間恢復原狀。
進階失敗！
蘇念身體微微搖晃，臉色也在能量突然消失以後變得蒼白。
剛才那股強大的力量明明已經進入了她的身體。
她甚至能夠感受到空我即將發生全新的變化。
可在最關鍵的時候，那股力量卻受到了莫名壓制，任憑她怎樣催動亞瑪達姆靈石都無法將其留下。
沈清歡能夠完成進階，歐陽宇軒和凌霜還有秦無極同樣成功獲得了新的形態。
為什麼輪到她時卻失敗了？
難道是她自身無法承受趙明給予的力量？
還是她對空我的掌握程度遠遠不夠？
蘇念低頭看著恢復原狀的騎士裝甲，眼神中閃過一絲失落。
「不用懷疑自己。」
趙明的聲音從旁邊傳來。
蘇念抬起頭，便看見帝騎神主形態已經轉向裂隙所在的方向，趙明從始至終都在看著江臨。
「進階失敗不是你的問題，是那個傢伙的存在，阻止了空我繼續進化是那個傢伙的存在，阻止了空我繼續進化。」
蘇念順著他的視線看去，目光落在臉色陰沉的江臨身上。
「江臨？」
趙明微微點頭。
「他使用的力量根本不是真正的空我，那是奪取空我力量以後形成的異類騎士。」
異類騎士與正常騎士之間存在著極為特殊的聯絡。
異類騎士的力量來源於對應的正統騎士，一旦異類力量徹底形成，就會反過來占據正統騎士原本擁有的位置，甚至改變與那名騎士有關的歷史。
正常情況下，同一段騎士歷史中只能存在一個完整的力量核心。
異類騎士出現以後，正統騎士的力量便會被奪走，相關的能力和經歷也會隨之消失。
不過江臨的情況更加特殊。
他體內的異類空我並非透過正常方式誕生，而是萬災王庭利用裂隙力量和空我能量製造出的人工產物。
這種力量無法徹底取代蘇念擁有的空我，卻能與她爭奪空我力量的主導權。
蘇念維持現有形態時，雙方之間的影響還不算明顯。
可一旦她試圖向更高形態進階，亞瑪達姆靈石就需要調動更加完整的空我力量。
江臨體內的異類空我也會在同一時間產生反應，強行干擾這次進化。
這片世界的天道力量似乎不允許擁有兩個進階強化的騎士。
而江臨，亦或者他背後的萬災王庭不知道用了什麼瞞天過海的能力，將他的力量變成了此世天道所承認的空我正統力量。
所以只要江臨還存在，那蘇念就無法進階成空我升華乃至究極空我。
然而那只是正常情況而已……