「朝廷把你們當棄子，死活不管，你還對他們死心塌地；我們拼了命來救你，你倒罵我們是反賊。」
「說好聽點，你這叫愚忠，說難聽點，你就是。」
「賤！」
「你……你說什麼？」趙昆氣得渾身直抖，指著石頭鼻子罵：「你這反賊！在你眼裡……忠君愛國就這麼不堪嗎？」
「忠君，忠的是講道義、愛護百姓的君；愛國，愛的是能護著子民的國家。」
石頭語氣平靜地一步步逼近，帶著種不容置疑的壓迫感：「趙將軍，我就問你，現在大遂的朝廷和皇帝，有哪一點能對上我剛才說的那兩條？」
這話一出，趙昆臉上怒色更重。
「君就是君！臣民就是臣民！雷霆雨露都是君恩，就算君王錯了，百姓也不該公然造反，這是天道，也是法理！」
趙昆情緒激動，幾乎吼了出來。
石頭聽完卻笑了。
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他搖了搖頭：「這話說得就蠢了。你要是皇族，為了自己利益這麼講也就算了。可你跟我、跟絕大多數百姓一樣，都是被使喚被壓著的……你不覺得可笑麼？」
石頭以前也信什麼君權神授、不能違逆那一套，但自從跟了趙言，不知不覺間也受了影響。
「哼！」
趙昆忽然意識到什麼。
他停住了，僵硬地轉過頭看向身後。
只見以往一聲令下就嗷嗷往前沖的囚徒軍，此刻全都站在原地沒動，臉上寫滿了牴觸。
「你們愣著幹什麼？」
趙昆擰緊眉頭：「想違抗軍令嗎？」
囚徒軍們低著頭不說話，即便被他呵斥，也絲毫沒有要跟著他攻擊長寧軍的意思。
「將軍，長寧軍的弟兄雖然和朝廷作對，可畢竟都是齊人。如今匈奴就在眼前，我們自己人打起來，只會讓外人撿便宜。」
一名百夫長猶豫了一下，咬牙走上前說，「更何況……他們剛剛才救了我們一命。」
「弟兄們實在沒法對救命恩人動刀！」
剛才石頭那番話，趙昆只覺得離經叛道、怒火中燒，可那些受傷的囚徒軍卻聽進了心裡。
他們祖上都是老實本分的農民，自己在大遂也一直勤勤懇懇，從不敢作惡，只因為沒能及時交上皇糧，就被冷酷地發配到邊疆，受凍挨餓，每天辛苦勞累，還得跟兇悍的匈奴拼命……
這種吃了上頓沒下頓的日子，他們熬了不是一兩年，而是整整幾十年！
最近匈奴一股腦打過來，大屯鎮這邊壓力更大了，朝廷對他們這些囚徒軍不管不問，大夥心裡早就憋著一股火。
今天長寧軍趕來解圍，救了他們一命，這些人心裡自然感激。所以趙昆這時候發號施令……
根本沒人理他。
「好，好……你們連軍令都敢不聽……」趙昆氣極反笑，「這是要跟著反賊一起造反？我現在就斬了你們！」
說完他舉刀就朝身旁一個士兵砍去。
石頭看著這場面，只覺得越鬧越離譜。
他本來只是奉命來邊境打探情況的，莫名其妙卷進了囚徒軍和匈奴的廝殺，現在這倔老頭子還非要跟他動手……
「住手！」
趙昆刀剛落下去，一桿長矛突然刺出，正好挑在刀身上。
「鐺」的一聲，人群里走出個年輕人。
他握著長矛一震，把趙昆的刀彈開，隨後喝道：「來人！將軍累了，扶他下去休息！」
這年輕人在囚徒軍里顯然很有威信。
「帶下去。」
年輕男子沒理他，只朝士兵揮了揮手。
趙昆雖是囚徒軍主將，但年紀大了，身體又弱，剛才還挨了匈奴一記重錘，這會兒哪掙得過這群年輕力壯的兵。沒過一會兒，他就被連拖帶拽拉走了，罵聲一路沒停。
等罵聲徹底消失，年輕男子才朝石頭抱了抱拳，客氣道：
「在下囚徒軍副將林駿，見過恩人！」
這副將態度倒是好多了。
石頭也放下長矛，回道：「都是當兵的，不用客氣。我叫石勇，長寧軍丙字營百夫長。」
「這次過來，是為了摸清匈奴的動向，好安排後續的布防。」
聽到這話，林駿眼睛頓時一亮。
「您的意思是……長寧軍要派大隊人馬來駐守南境，保衛大遂邊防？」
旁邊其他囚徒軍一聽，呼吸都跟著重了起來。
石頭帶來的這一百多號人雖然救了大屯鎮的急，可跟外面那漫山遍野的匈奴兵一比，這點人手也就頂得了一時。
但要是長寧軍真肯出動大軍，那局面就完全不同了。
「我家將軍確實打算派大軍來，但不是來替大遂守南境的。」石頭頓了一下，聲音壓低，「是為了守住我們自己的南境。」
「長寧軍不為齊帝和朝廷打仗，只為自己打。」
他特意把「我們」兩個字咬得很重。
林駿眼睛越來越亮，突然單膝跪地，抱拳道：「石大哥，我們囚徒軍在這邊境熬了幾十年，早就看清大遂朝廷又冷又昏，誰還想替他們賣命！」
「這些日子總聽人說起趙言將軍的事……」
「我求您，收下我們吧！」
見林駿跪下，其他囚徒軍也紛紛跟著跪倒，齊聲喊起來。
他們被大遂虧待這麼多年，本來對朝廷就沒多少忠心，之前甚至想過棄城逃走，哪怕當流民也比留在這兒當炮灰強。
這段時間，長寧軍的名聲早就傳遍了整個洪州府。
就連他們這些守在最偏遠邊境的兵，也聽說安平出了個趙言，對手下像兄弟，對百姓像親人，跟又昏又冷的齊朝廷一比，趙言簡直好上天了。
「你們想投長寧軍……剛才那位老將軍能答應嗎？」
石頭心裡其實挺高興，但面上還是平靜地問。
囚徒軍在邊境待得久，熟悉地形，也了解匈奴，要是能收過來，對趙言以後的打算肯定有幫助。
可光憑一個副將的幾句話，石頭不敢全信。
「我去說服他。」林駿沉默了一會兒才開口。
「這事太大，你我又不熟，光靠你一個副將軍嘴上說說，我還信不過。」石頭笑了兩聲，臉色忽然沉下來，「這樣吧，你要是真有誠意，就證明給我看。」
「怎麼證明？」
噹啷！