趙言轉著木籤,讓肉烤勻說道:「蜜汁烤的,這一口,我可好久沒吃過了!」
沒一會兒,篝火上的獐子肉就烤得金黃焦脆,油滴在炭上滋滋響。
趙言拿過肉串,吹了吹熱氣,咬了一大口。
瞬間,滾燙的肉汁在嘴裡炸開,蜂蜜的甜和辣椒的辣混在一起,味兒特別沖!
肉外面脆裡面嫩,嚼著特別香。
丁余瞪著眼睛,一邊嚼一邊說道:「這烤肉能這麼好吃?我家那些自稱啥都吃過的廚子,從來沒做出過這個味道!」
大家都連聲夸好。
趙言這會兒也顧不上客氣,兩手拿著肉串猛吃,吃得滿嘴是油。
直到肚子撐得有點脹,他才不舍地停下來。在深山老林里打獵,最怕吃得太飽。萬一遇上野獸,反應慢一點都可能出事。
不過就算控制著吃,十幾個漢子還是把一整隻獐子啃得只剩骨頭。
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趙言摸了摸鼻子,藉口要解手,提著剩下的獐子頭走到沒人的河邊,伸手碰了碰黑鐵寶箱。
【黑鐵寶箱開啟,獲得鎖子內甲一件!】
一件像背心似的銀色煉甲出現在他手裡。趙言眉毛一抬。
這年頭鐵甲貴,朝廷也不讓民間私藏,但這內甲不一樣,貼身穿,外面套上衣服誰都看不出來。
「好像又開到好東西了。」
趙言笑了笑,馬上脫了外衣把煉甲穿上。這東西特別合身,就像給他量身做的。雖然摸著涼,但一穿上就覺得安心不少。
姜聿的聲音從林子裡傳過來:「言哥,好了沒?要走啦!」
趙言應道:「來了!」
營地的火已經滅了,大家吃飽喝足也沒休息,離老虎住的那片地方還有一半路,沒人敢在這兒耽誤。
……
一下午沒什麼話。
快到黃昏時,大夥才趕到地圖上標的那頭老虎的地盤。
這是一片到處是亂石的山谷,四周灌木長得又高又密,有的比人還高。空氣里飄著一股腥臭味,像什麼東西爛在那兒似的。
「言哥兒,快看!」
賈川好像發現了什麼,用胳膊碰了碰趙言,朝前頭指了指。
一具野牛的殘骸就在那兒。骨頭白森森的,還粘著些暗紅色的碎肉,牛頭被啃掉了一半,只剩個空眼眶。
最嚇人的是那條被硬生生咬斷的後腿骨,斷口上還能清楚地看到牙齒印。
趙言拿柴刀撥了撥骨頭,聲音低沉說道:「是它,沒跑。除了成年的猛虎,這山里沒別的野獸能咬出這樣的勁。」
大夥互相看了一眼,都忍不住咽了咽口水。
就算準備得再周全,想到真要面對這山裡的霸王,還是讓人覺得後背發涼。
「大龍山裡的虎,應該是西伯利亞虎,也就是常說的東北虎……」趙言蹲下身,心裡盤算著。
東北虎是世上最大的貓科動物,成年之後就算不算尾巴,身長也能超過兩米三。
這種陸地上數一數二的猛獸,一掌能拍碎野豬的腦袋,牙齒能輕鬆咬穿水牛的脊樑。
爪子有七八公分長,鋒利得跟刀子似的。
要是撓在人身上,一下就能扯開肚皮。
「言哥兒,這兒有腳印!」
沒多久,在附近轉悠的幾個漢子又發現了幾個已經幹掉的泥爪印。
比了比爪印的大小,趙言確定附近這隻虎,就是自己上次帶著熊羆進山時碰到的那隻巡山虎。
趙言站起來,語速很快地安排道:「看來它的窩離這兒不遠,趕緊找個合適的地方布陷阱,天黑之前必須全部弄好。」
「不然等天一黑,誰追誰逃可就說不準了。」
老虎能在黑暗裡看清東西,人一到晚上就跟睜眼瞎差不多。
再說丁余他們要的是儘量完整的虎皮,總不能拿箭把它射成篩子。
陷阱,非做不可!
沒一會兒,趙言就在林子裡找到一片比較平的地面,眾人馬上拿出繩索和獵網忙活起來。
繩子牢牢綁在樹幹上,獵網攤在地上,上面蓋滿落葉做遮掩。
噗!
趙言把今天打到的野兔、山雞拎出來,一刀劃開肚子,丟進陷阱範圍內。
刺鼻的血腥味很快就散開了。
「先找地方藏好,接下來,就是等了。」趙言一揮手,大家立刻圍著陷阱各自躲開。
為了不暴露,他們還砍了不少樹枝樹葉蓋在身上,儘量和周圍混成一片。
熊羆趴伏在趙言旁邊,一雙藍眼睛在昏暗中亮得醒目,鼻子不停地動,嗅著風裡傳來的每一絲危險氣息。
夕陽的光一點點暗下去。
就在最後一點光快要消失的時候,林子裡忽然傳來枯枝被踩斷的清脆聲響。
熊羆的毛一下子豎了起來,喉嚨里發出低低的、緊張的呼嚕聲。
前面幾十丈遠,樹叢里慢悠悠鑽出來一道金黃影子。
是頭老虎。
「吼!」
虎嘯猛地炸開,震得樹葉嘩嘩往下掉。
趙言攥緊獵叉,手心全是汗。
真和這山大王對上,他才算明白什麼叫食物鏈頂端的壓迫。
地上扔著的野兔和山雞早就沒了氣,血滲進土裡,在夕陽下泛著暗紅。血腥味混著山林里潮濕的氣味,散得到處都是。
但這頭吊睛白額大蟲並沒像獵人想的那樣撲上去吃。
它不緊不慢地從青黑色巨石上走下來,厚厚的虎掌踩在落葉上,一點聲響都沒有。
它是這山里正當年的霸主,從來就不缺吃的。再壯的鹿、再凶的野豬,到了它爪下也就是一頓飯。眼前這幾隻死的,它還真瞧不上。
呼!
低沉的吼聲從它胸口震出來,聽著就讓人心裡發毛。
它忽然停住,鼻子動了動,敏銳地嗅到空氣里一絲不對勁,鐵鏽味、汗味,還有人氣。
幾聲低吼,毫無預兆地又響起來。
「嗚……」
躲在榛樹下爛葉堆里的董沅渾身抖得像篩糠。離虎不過幾丈遠,腥風都撲到臉上了,他幾乎能看清那尖牙上沾著的碎肉。
賈川和姜聿死死按住他肩膀,粗糙的手掌快把他下巴捂碎了,才勉強把他快到嘴邊的驚叫給壓回去。
公虎懶洋洋地甩著鋼鞭似的尾巴,鼓鼓的肚子說明它剛吃飽沒多久。
它轉了一圈沒發現什麼,興致缺缺地轉身,打算回石頭上眯會兒。
趙言眉頭擰緊了。
用獵網困住老虎是計劃里最關鍵的一步,不然憑這畜生的本事和速度,想抓住它太難了。