可山里危險，又怕隨便用弓箭被官府抓，大多數人只能幹看著，不敢動。
趙言手裡有官府發的弓箭文書，比別的獵人隊伍方便太多了。所以訊息一放出去，曬穀場上很快就擠滿了精瘦的漢子。
挑挑揀揀，最後八個最壯實的漢子站到了趙言面前。
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「大伙兒這麼給面子，我也不能小氣。來，先分點肉乾嘗嘗。」趙言笑了笑。
賈川一聽，立刻從包袱里掏出幾塊熏好的豬肉，每人分了足有兩三斤。
這一下，那八個漢子的眼神更熱切了，態度也更恭敬了。
旁邊那些沒選上的男人，看得直咽口水，眼裡全是羨慕嫉妒。
現在豬肉雖然比不上羊肉、鹿肉，一斤也要七十文錢，八個人分到的肉乾加起來，值一兩多銀子呢！大方的老闆，到哪兒都招人喜歡。
「你們都用過弓沒？」趙言開口問。
「我以前給官府當過更卒，摸過幾天弓箭，不算太熟。」領頭的漢子站出來，接過賈川遞來的獵弓，沉下身子，拉開弓瞄準十幾步外一棵枯樹。
嗖！
弓弦一松，那箭歪歪扭扭飛出去，擦著樹幹掉進了草里。
更卒，就是官府人手不夠時，臨時從老百姓里拉來湊數的。這身手，跟真正打過仗的老兵肯定沒法比。
剩下幾個人挨個試，水平都跟第一個差不多。
「射不准可以練。」趙言倒沒太失望，畢竟像賈川那樣的好手太稀罕，不可能滿大街都是，「我能教你們射箭，教你們使刀槍。」
「就一個問題，你們膽子夠大嗎？」
一聽這話，那八個漢子立刻拍著胸脯保證：「您放心，俺們都是敢在墳頭睡覺、生吞活蛇的硬茬子，膽子絕對夠用！」
「進了山，管它遇上熊瞎子還是大蟲，俺們眼皮都不帶眨的。」
趙言笑了笑，接著說：「進山當獵戶，那是把腦袋別褲腰帶上的活兒。而且對上的不光是山裡的豺狼虎豹，還有同樣在山裡搶食兒的同行。」
「最近幾天，有些黑心爛肺的壞種盯上我們了，說不定哪天就得干一架。到時候斷胳膊斷腿，甚至出人命，都有可能。」
「我們一塊兒進山打獵發財，可要是碰上這種事兒，你們願意一起上嗎？」
八個漢子不吭聲了。
他們就想跟著混口飯吃，哪知道這活兒這麼兇險？不光要跟野獸斗，還得跟人斗？這刀頭舔血的架勢，讓他們心裡有點打退堂鼓了。
「那……你能給俺們多少錢？分多少肉？」領頭的漢子突然問。
趙言慢慢伸出兩根手指。
「二錢銀子？散了散了。」那漢子惱火地嚷道。
趙言平靜地說道：「是每月二兩銀子，另外，每回成功打了獵或者跟人幹完架，再額外給三斤肉，上不封頂。」
「什麼？」
「二兩？」
人群直接炸了。
二兩銀子，這年頭簡直是天價工錢了，再加上這麼多肉，靠這個，一個快揭不開鍋的家，立馬就能過上好日子。
趙言這次招的獵隊成員，發錢的法子跟賈川他們完全不同。賈川他們算是最早入伙的，能分紅。這次新招的，就是幹活拿錢的夥計，每月只拿死工資，不分紅。
「要是受傷或者殘廢了呢？」
「有額外的安家費。」
帶頭的漢子聽了，還是有點猶豫，好像在算計為了這二兩銀子，搭上命到底值不值。
「哼！」趙言突然冷哼一聲，眼神兇狠地掃過他們，「大老爺們活一輩子，不能窩窩囊囊，狼跑千里吃肉，狗跑千里吃屎，想讓你爹娘老婆孩子過好日子，前怕狼後怕虎的，能行嗎？」
「就問你們一句，是想刀口舔血、拿錢回家，還是繼續縮著卵子種地？」
八個漢子心頭猛跳，最後狠狠一咬牙，齊聲說：「成，我們跟你干，加入狩獵隊，遇上啥危險都一起扛，絕不跑。」
「行，既然端我的飯碗，以後就得聽我的號令。誰敢不聽話，後果自己擔著。」趙言嘴角一扯，露出點冷笑，順手拔出腰間的柴刀，「噗」地一聲釘在旁邊枯樹上。
刀身嗡嗡直抖。
八個漢子心裡一緊，趕緊抱拳說道：「聽您的！」
「嘩啦！」
趙言隨手掏出八個小銀錠，挨個扔給他們說道：「拿著，這是你們這月工錢先付一半。回去收拾東西，跟家裡說一聲，然後跟我回靠山屯。」
銀錠在空中劃出刺眼的亮光，落到手裡感覺燙乎乎的。
最後接錢那漢子，猛地抽出別在後腰的鐮刀，「咔」一下削掉了自己半截小拇指，咬著牙說：「這指頭昨天讓毒蟲咬了，反正要爛，花錢買藥不如砍了痛快，東家，夠種不？」
血嘩嘩地流。
他硬是一聲沒吭。
趙言大笑，解下腰上的水袋扔過去：「是條漢子，老子喜歡！」
這年頭，找個能賺錢養家的活不容易。八個漢子跟家人道別後，收拾好東西，立刻跟著趙言趕回了靠山屯。
趙言花了一兩多銀子，買下兩個破院子。
大家一起動手，把破牆爛瓦推平，三個院子連成一片，足有一畝地大。
為了安全，趙言改了主意，本來想用籬笆圍院子，現在換成了碗口粗的大木頭樁子，外面還壘了半人高的土牆。
這架勢，誰想硬闖都得掂量掂量，蓋新院子，安全肯定是第一位的。
木頭根本不是問題。山腳下樹多的是，村里人平時砍柴燒火都去那兒。
趙言雇了些莊稼漢，管兩頓飽飯，一天給三十文工錢。
不過六七天功夫，一個像小堡壘似的院子就立起來了。
趙言看著圍好的大院，算了算自己的錢。
前兩天六子進城賣了獵物和狐狸皮，拿回來十四兩銀子。按規矩分完後，他自己拿了八兩。
上次打獾子得的木頭箱子裡，只開出一窩小雞崽，他妹妹高興壞了，在兔子窩旁邊搭了個草棚子養著。
「還剩二十七兩銀子……」
「差不多夠用了！」
趙言掂量了掂量錢袋，轉頭問旁邊正指揮漢子們對著草垛子練射箭的賈川：「這幫人練得咋樣了？」
賈川咧開嘴笑，露出一口大黃牙，說道：「嘿，陳林這小子真邪門了，一拿起弓，沒兩下就上手了，比我以前帶過的新兵強太多了，天生就是玩弓的料！其他人比不上他，但也湊合了。」