「還抹消了氣息。」卓無昭倒也不意外，他彎腰拾起，木塊上的爪痕還算線索，可以一試。
他翻手將痕跡朝下，低頭，問自己的影子：「能認出來是哪種妖嗎？」
影子裡沉默了一會兒，道：「你不如傳信給燕東流，那樣更快。」
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卓無昭思忖著，道：「不如就勞煩你跑一趟？速去速回。」
「少試探，你知道我現在不能離你太久和太遠。」
聽著三足鳥的明顯冷下去的聲音，卓無昭搖搖頭，認真道：「你想多了。」
三足鳥不予理睬。
卓無昭把玩著木塊，該做還得做。
或許……也不用找那麼遠的。
心念一轉，卓無昭回身，循著記憶，往來時的山道方向去。
他需要下山跟鄭平直打個招呼，去另一個地方，順手還能把身上的私貨交出去。
至於車隊，多少得耽誤行程。追蹤妖物一事他盡力，可結款之前他的首要任務，仍是保護眾人的安全。
希望不要鬧出亂子才好。
泥土、木枝和草葉的氣息縈繞，四面青青。
拔高的竹一束束，彷佛將人圍困。
卓無昭忽然覺得異樣。
不是「走錯」，而是「被人盯住」。
一雙看不見的眼睛，綴在他身後。
卓無昭驀地回頭，長風吹拂，捲動漫天飛揚的青葉。
青葉聚攏。隱約間，一道清逸絕倫的身姿自其中浮現，一柄墨玉拂塵揮灑，葉落紛紛。
那道影子便翩然立於卓無昭身前。
看起來，是鶴髮童顏畫中仙，辨不清年紀，暗色袍袖如深雲遠風，足踏山中霧，一舉一動，自有灑脫出塵之意。
「小友，且慢行。」
這人悠悠一句話，拂塵回搭肩頭，再一瞬，人又在卓無昭去路。
卓無昭見怪不怪：「前輩，怎麼稱呼？有何指教？」
「我號明燁，長居此地，忝為東道。」明燁真人開門見山，「小友，方才發生一切，徒兒靈引已向我說明。此事靈悟處理不妥，我會責罰，現遣靈引下山結清隊伍餘款，並致以歉意，小友也請前去，領回應得吧。」
卓無昭似乎怔了怔，道：「這樣說，我不必再想法子追回被劫的貨物？」
「無須勞煩小友。山中生靈頑劣，偶有惡作劇，反倒是我們素日縱容之過。」
明燁和顏悅色，將此事定論。
卓無昭也沒反駁：「那聞聽呢？」
「他無事。」明燁注視著卓無昭，眼中一派溫和，「小友可還有不解？」
卓無昭默然片刻，道：「沒有了。多謝真人告知。」
「去吧。」
明燁真人莞爾，話音未落，他人再度化散成片片青葉。
山道杳杳。
偶爾才能遇見抬貨上山的弟子，其中包括靈悟。
卓無昭與他們擦肩。
他敏捷地，沿著正路在木石間起落，如猿如鳶。
到達最初的山門前，鄭平直和眾人都在，一見他，就有人笑道：「不愧是卓公子，一出馬就給我們要到錢了！」
還有醉醺醺的，抬起手：「這不敬卓公子一杯！」
旁邊人七手八腳把他扶住，他還不服，歪著身子嚷嚷。
眾人笑著將他拖到一邊去醒酒。鄭平直迎上來，臉上溢著感激之色，他將一個單獨的錢袋交到卓無昭手裡：「卓公子，這是你的那一份，數數吧。」
卓無昭掃了沒紮緊的袋口一眼，收起來：「多謝。」
他彷佛還有些遺憾：「這趟差，到這裡，就要與鄭大哥和大家告別了。」
鄭平直不禁感懷：「若是沒有卓公子，我們一路不知還要耽誤多久，遭遇多少險惡。今日天色不早，卓公子當真不歇一歇？」
「尚有要事，不敢怠慢。若後會有期，再請大家喝酒。」
卓無昭笑言著，早有人牽過他一直騎的馬來，把韁繩交到他手上。
「小鐵啊小鐵，以後跟著卓公子，要乖乖的。」那人拍了拍馬頸，一臉複雜，說是不舍，又滿含欣慰和期許。
卓無昭在路上，也聽眾人閒聊時說起，這匹馬是隊裡的頭號駕車手伯喜一眼相中，洗刷訓練，從一副瘦骨架子養育至今，威風凜凜，通身一匹黑緞般鮮亮。當時上頭要將它撥給立尊府來的「仙人」，伯喜還老大不樂意。
今朝心意改換，伯喜並不容卓無昭拒絕。
馬鞍上還掛了幾個小袋，鼓鼓囊囊都是乾糧酒水。
卓無昭在馬背上，與他們揮手作別。
他還看到靜立在山門邊的靈引，她的目光落在人群里，嘴角帶著不自覺的笑意。
相聚的終究散去。
卓無昭縱馬馳過山下集鎮，揚手放出宿懷長替他備好的路引圖，是一直小灰雀，嘰嘰喳喳，比以往任何一捲圖冊都要話癆。
卓無昭想到什麼，不緊不慢，道：「你剛才很安靜。」
他指的是誰不言而喻。
「我一向不喜歡廢話。」
馬蹄聲中，三足鳥淡淡回應。
暮色忽已臨。
一望無際的郊野，天盡頭，孤燈惶惶。
離得近了，才能看清燈懸在林木斜枝上，照亮後方空落的地面，和一排排並不規整的棚屋。
灰雀變回圖紙墜下，被卓無昭接住。
偌大的棚屋，隔板門緊閉著，裡面沒有一絲光亮。
卓無昭聞到刺鼻的氣味。
這氣味就像是盤旋在此地的霧，腥，重，酸，焦，複雜得讓人難以形容。
「有人在嗎！」
卓無昭下了馬，他一邊揚聲問，一邊走向正處於燈後不遠處的棚屋，微弱的光照亮棚邊兩側掛起的白幡。
再仔細望去，每一間棚屋前都懸掛白幡，紙糊的窗子上貼有往生咒符，地面泥土裡，還有未腐化的黃紙錢幣。
硃砂勾牆，勾連棚前枝葉，懸掛紅繩銅鈴，以作祈福。
或是示警。
這是座義莊。
卓無昭腳步頓住。他鬆開韁繩，小鐵並不亂跑，仍停留原地。
棚屋門未隔實，未上鎖，卓無昭只輕輕一碰，叮鈴，叮鈴……
清脆鈴音此起彼伏，在夜色中綿延。
烏鵲被驚起，嘩啦啦又是一陣喧鬧。
就在這樣的聲響中，卓無昭將隔板門挪開些許。他很確信，屋裡並沒有「人」。