「我？」
卓無昭似乎有些意外，但也坦然：「大概是去蜚州，就像這次一樣，以妖尋魔。」
良十七沉吟片刻，道：「你好像很有把握。」
卓無昭搖搖頭：「我不確定。不過，你應該從燕二哥那兒聽說了那片鱗甲的來源。」
「妖獸『吞鍾』。」良十七記得清楚，「運送『吞鍾』的修仙士隊伍，就是在穹拱之地下落不明，離這裡並不遠。」
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「你去過？」
「去過，沒留下太多痕跡。」
良十七說著，也有幾分心照不宣。其實蜚州妖禍之源，不少人懷疑過是魔，但多年來往無功，這亂相，也就只被劃歸為「風土人情」之一了。
又或許並非無人察覺，只是真相一如那夜的村莊，蕩然無存。
「我和你一起去。」
良十七的語氣不像是商議，更像是作下決定。
卓無昭看著他，少頃，搖了搖頭。
「你是仙裔，太容易引起對方的警覺。」他轉過頭，發現葉簾後藏著一雙圓溜溜的眼睛，覺察到他的目光，又瞬息退開不見。
良十七堅持：「那你呢？要是情況和這次一樣，你必死無疑。」
「照你的意思，我請你天生師兄不是更好？」
「你請不了。他與人立下過『天誅』誓約，百年為期，必須周護九曲城百姓，不得擅離。」
話到此處，良十七想起什麼，嘆了一聲：「雖然以天生師兄修為，真違背誓約，也不至於傷及性命，但總是有所妨礙。先前，是我害他為難了。」
卓無昭腦中閃念，不由得問：「是……灼將軍？」
「嗯。」良十七示意周圍，「天生師兄來到神陸，一直想要一處合適的地方作為鑽研之所。當時正逢九曲城妖禍，師兄帶著雲鳴前來救援，無意間與灼將軍結識。而灼將軍有預感天劫臨身，為防牽連九曲城，有意遠走，卻又放心不下，看天生師兄作為，知他是個絕頂的醫者，這才主動提出誓約之事。你應該也看出來了，這座府邸的新布置並沒有抹除原先所有，會顯得有些怪異。」
「那灼將軍已然飛升了？」卓無昭並沒有錯失良十七眼中一閃而逝的暗淡，他自覺不必再問，因此靜默下來。
良十七仍回答：「他死了。」
卓無昭只是聽著。
「其實他本來可以活下來，天生師兄說，能保住他的性命，但也只是保住性命。」良十七徐徐地道，「可灼將軍更希望能將一身功力都注入府邸陣眼，維持城中護陣不絕。」
「他是九曲城人？」
「他出生蜚州，自小飄零。更多的我也不清楚，或許你可以去問問天生師兄。」
隨著「撲稜稜」一聲響，三足金烏飛出葉簾，落在新掛上的珠果串上。
那雙圓溜溜的眼睛，離卓無昭不足兩尺。
卓無昭掛珠果串的手頓了一頓。他望著它。
算不上四目相對，三足金烏擰著腦袋，抓抓金燦燦的羽毛。
卓無昭忽然開口：「良十七，你想冒一次險嗎？」
天色一點一點晚去。
好像從朝到暮，不過是從府邸這邊，轉到府邸那邊。
「你想離開？」
晚飯後，照例的診視時間，卓無昭準備說明去意，才剛開口，就被天生我材看破。
卓無昭只能說「是」。
「什麼時候？」
「今夜。」
天生我材欲言又止，良久，他把目光轉向一旁乖乖陪著的雲鳴。
雲鳴即刻會意，點了點頭便離去。
「你可以自由行動了。」天生我材沒再阻攔，他的話還是對卓無昭說的，「不過，再晚一點兒更好。」
卓無昭答了一個字。
「好。」
最終，他獨自回到不歸樓。
房間桌上多了幾樣東西：一個不大不小的木匣，裡面整整齊齊、滿滿當當放著各類藥丸、藥粉、藥帖、藥水，還留了字箋說明效用、方法、禁忌；一張去往蜚州的地圖，在入州之處以朱色勾了一筆，補畫了個客店的模樣。
另外還有一身新衣，是卓無昭常穿的簡單樣式，玄白相間，並無花哨。再以他那對護腕收住袖口，腰後玄刀，更添幹練。
他的確等了一等。
月，越夜越明。
格子院落中一片闃寂。
玄色身影掠過其中，一起一落，在葉簾前停步。
蟲鳴陣陣傳盪。沒有驚起的鳥雀，直到玄色身影遠去，一切都如尋常。
奔馬也一如既往，噠噠不休。
出城，繞山而行，卓無昭早就習慣於奔波，一路除了偶遇些不長眼的劫道山匪，並無過多波折。
彈指一揮數日，長林盡作荒原，枯木黃土延伸天際。左右不聞人聲，倒有零星的視線藏匿於枝丫間、石縫中，沿途跟隨。
對方不來招惹，卓無昭只當不知。遙望見下行處屋舍村落，他索性放開韁繩，任馬蹄不緊不慢，輕輕跑去。
前方半空中，一直飛行著的灰色雀鳥折了個彎，落回他的手中，成了一捲地圖。
卓無昭並不急著再化出引路鳥，而是仔細辨認後，將地圖折起，收好。
殘陽如血。
卓無昭披著濃烈暮色，走過阡陌。
大多數人還未歸家，或許是難得見到生人，他們都把目光投過來，也有人高聲叫道：「年輕人，夜裡不安全，到我家住一晚吧，有床有被，一個銅子兒就行！明天再趕路！」
卓無昭沖著他搖搖頭，沒有多餘的言語，他催馬再行。
這裡離天生我材標註的客店地點不算太遠，雖然他到達時可能會有點兒晚，但不要緊，他會儘量避開麻煩。
那赤膊漢子見卓無昭不應，也不再喊，看一看天色，他幾步從田裡跨出，爬上村口木架塔樓，在上面吊起的巨大圓鍾前停下。
鐺——
他撞響第一聲。
緊跟著是第二聲，第三聲，鐺——嗡——嗡，直到第六下，他用力最重、聲音也最悠長。
約莫半刻鐘，新的鐘聲從遙遠處接續，同樣的節奏，同樣的收尾，同樣的傳盪不休。
然而，新的聲音遲遲沒有到來。
赤膊漢子一抹臉上汗珠，又一次抓住木杵。
萬籟俱寂，唯有飛鳥長鳴，奔馬受驚長嘶。