「正奎~」
捂嘴偷笑的張正奎忽然聽到師父叫自己，便抹去嘴角的笑意，一本正經的問道：「師父，啥事？」
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清瘦老者道：「去給我找幾根藤條來，要拇指粗的！」
「嗯？」張正奎一愣，往昔的記憶再度浮現：「哈哈~師父，鹽水要不要？」
「沾著鹽水打，不容易爛口子。」
「看看！」清瘦老者指了指大弟子，視線環顧：「還是你們大師兄懂事！」
「知道師父要抽他，他還要給自己把鹽水加上。」
「那是，要不怎麼說我是大......」張正奎話音一頓，一臉不敢置信的看向清瘦老者：「師父，我沒聽錯吧？」
「您要打我？」
「不然呢？」清瘦老者反問道：「打我嗎？」
張正奎撇嘴道：「師父，話是阿玉和小柿子說的，你要打我作甚？」
「你這也太偏心了。」
清瘦老者冷哼一聲：「剛才你嘴都快咧到耳朵根了！不打你打誰！」
「嗯？」張正奎看向眾人，疑惑道：「有嗎？」
沈柿安道：「有，剛才師兄你笑得可開心了，肩膀還抖~」
沈棗寧道：「大師兄，剛才大家都看你一會了，你還在笑，笑得確實開心。」
大師姐：「我剛才都以為你下巴要掉下來了......話說你剛才笑什麼呢？」
「就因為我和小柿子的對話？」
「嗯啊~」張正奎撓頭訕笑：「也不是因為你們說了什麼。」
「只是看著大家聚在一道說笑，就想起了當年在金家堂的時候......」
「至於你們說我笑得很誇張，我自己都沒注意到......」
「金家堂啊......」
清瘦老者側首吐出一口煙霧。
察覺到眾人朝他看來，他再度熄滅了煙鍋：「戒了......」
「哈哈哈哈~」
眾人忽而齊笑，連帶著清瘦老者也跟著一起笑了起來。
良久，笑聲漸止。
「如今的金家堂就我和棗寧倆人了。」
沈柿安話音落下，堂內針落可聞。
半晌，清瘦老者發笑：「怎麼？我、你師兄師姐，都被你逐出金家堂了？」
沈柿安道：「師父，我的意思是班子裡留下繼續唱戲的，只剩下我們二人了。」
清瘦老者笑道：「我知道，那又咋了？」
聽到這話，青年男女對視一眼，隨即起身行至清瘦老者面前，跪地叩首：「師父，我們沒把金家堂經營好，我們辜負了師父的期望！」
砰！砰！
清瘦老者握拳叩桌：「站起來！」
青年男女無動於衷，依舊呈跪拜之狀。
「你們倆個兔崽子！」
「不會等我一把老骨頭去服你們起來吧？」
清瘦老者話落，張正奎二人立馬上前，分別將跪在地上的二人給「拽」了起來，按到了座位上去。
待人坐下，清瘦老者繼續道：「無論做什麼事情，有順的時候，就有背的時候。」
「當年若非你們去曲南求雨，為我金家堂招攬了百日之戲，又因此而打響了名聲。」
「咱們的金家堂說不定撐不到幾年就要散了。」
「而且，因為你們，這擎方國的伶人都得了益處啊！」
「若非那皇帝老兒非要最賤，講出那一句狗屁的戲子是下九流最賤的話來，還莫名傳遍江湖，如今伶人也不至於淪落至此。」
「金家堂亦然不會落到只有你們兩個人還願意堅持......」
砰！
一聲悶響自院門前傳來。
眾人尋聲看去，原來是張正奎在關院門。
至於為什麼要關？
自是怕人聽到他們罵皇帝......
而短暫的抽神後，沈柿安二人又因師父的一番話，而陷入了沉思。
往昔的一幕幕，如走馬燈般在他們的腦海中浮現：
十八年前，唱完一曲「求仙」祈雨後的他們，連帶著金家堂可謂是風光無限。
來報名學藝的學徒是絡繹不絕！
甚至有許多富貴人家的少爺小姐都被送了進來。
那時候，普通人家來，那是真覺得唱戲是「吃飯安身」的好手藝。
但富貴人家盯上的，可是那在曲南傳得「神乎其神」的仙人。
然，仙人是那麼好尋的嗎？
別說是其他人了，就是沈柿安他們都沒期望過能再見到洛先生......
期間，有富戶甚至是官員更是直接了當，點名邀請沈柿安他們，請他們幫忙唱「求仙」，以此請來仙人，來滿足他們的各種欲求。
對此，沈柿安他們用各種方式給避過去了。
好在是過了幾年，大家知道他們不會唱，也找不來仙人，就也不再提及此事。
而那些個富家少爺小姐也就此離開。
一些「心思不純」的人走了，金家堂也就此踏入了一個全新的階段。
在這個階段，學藝的人，第一是為了有個「安身立命」的本事，第二則是真的喜歡熱愛。
二者相結合，讓金家堂冒出了不少天賦極好的弟子，同樣也讓金家堂弟子的人數直逼兩千人！
當時，放眼整個擎方國戲曲領域，金家堂若排在第二，便沒人敢稱第一！
這樣的輝煌，一直持續了很久。
而金家堂所有原始成員都沒忘記，金家堂能走到這一步，全靠了當年最小的師弟師妹所唱的一曲「求仙！」
因此，在沈柿安、沈棗寧二十歲那年，金家堂班主金阿德讓本就兩情相悅的二人成婚，並將金家堂交託給了他們。
當時，在他們之上，可有不少老資歷的師兄師姐，但無一人持反對意見，皆是贊同他們二人來「掌舵」。
往後兩年，沈柿安二人確實也不負所望，讓金家堂穩步上升。
然，就在他們執掌了金家堂兩年之後。
江湖上流傳出了一句皇帝在朝堂上所講之話——「戲子乃下九流最賤之輩！」
一句沒來由的話，本不怎麼被人所在意。
畢竟可能是謠傳也不一定。
但隨著時間的推移，無論是官家還是富戶都明顯的做出了對「伶人」仇視鄙夷的舉動。
譬如查稅，擎方國境內，無論是流動的，還是有固定戲樓的戲班子，但凡被官差遇上，都會好生刁難一番。
這般刁難，可不是一次性的。
舉個例子，今日某地兩個捕快遇上了一個流動的戲班子，那就得收個「過路稅」，稅款多少以班子裡有多少人來算。
這些稅款往往不會多，但「不止一次」的意思，便是某地根本不止兩個捕快。
一般被發現了，被收個三四輪都是稀鬆尋常的事兒。
有個點背的戲班子，被足足收了二十八回，最後實在憋不住了，跟第二十八回「收稅」的捕快吵了起來。
對方就一句話「聖上所厭之人，合該多交稅款！為國作貢獻，如若不交稅，便是欺君！」
「欺君之罪」四個字一出來，那點背的戲班子班主明白這是遇上「大勢」了。
於是，他乖乖地交了第二十八次稅款後，便把戲班子就地解散......