酒館裡的爭論仍在繼續。
幾名青州學子圍著竹簡，誰也不肯輕易認輸。
「青州人口增長太快，光靠開荒撐不了多久。」
「城外土地確實不少，水渠、農具、種子都要跟上，缺了任何一樣，新田便收不上糧。」
「所以世子才讓工坊與屯田一同擴張。」
「新來的百姓先安頓，再按本事分配去處，懂手藝的進工坊，年輕力壯的編入屯田隊，老弱也有人統一照看。」
「這才幾個月，青州能做到這一步已經很難。」
「難歸難，遠遠不夠。」
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先前談及大一統的學子搖了搖頭。
「世子講過，青州想在亂世中站穩，光有糧食還不成。」
「兵器、道路、律法、度量，都要漸漸歸於一體。」
「各地各行一套規矩，調糧慢，行軍慢，商旅到了別處又得重新交稅。」
「將來真要面對天下亂局，這些都會成為麻煩。」
蕭臻端著酒杯，半天沒喝一口。
這些年輕人的見識仍有青澀之處。
提起真正執行辦法時，也會因意見不同爭得面紅耳赤。
方向卻十分清楚。
田畝支撐人口。
人口支撐軍隊與工坊。
道路連線各處。
法令穩定人心。
統一度量能夠減少商貿損耗，也方便官府調配物資。
這些事單獨拿出，都算凡俗政務。
串聯起來，便成了一套能夠持續壯大青州的治國路子。
仙家習慣從氣運表象判斷王朝興衰。
楊道一卻在改變氣運的根。
蕭臻目光從幾名學子臉上掃過。
「幾位方才所談的學問，是從哪裡學來的？」
鄰桌眾人停下爭論。
一名學子轉頭看向他。
「道長是外地人？」
「遊歷至此。」
蕭臻面帶溫和笑意。
「貧道走過不少諸侯領地，少有年輕人談論這些，所以有些好奇。」
那名學子聞言，臉上露出自豪。
「這些都是世子傳下的。」
「侯府定期把政令與治政思路整理出來，送到學堂供人研讀。」
「世子也說過，政令不能只讓官吏明白，百姓也該知道青州為何這樣做。」
另一名學子補充道：
「凡是能提出有用辦法的人，都可以將意見送往侯府。」
「前些日子，有人提出流民登記太慢，世子看過後，馬上增設登記點，還把負責安置的人分成幾批。」
「那人因此得了賞賜，如今已經進入侯府做事。」
蕭臻眼神微動。
「世子願意聽取普通人意見？」
「為何不願意？」
年輕學子反問。
「一個人再聰明，也不可能看清青州所有事情。」
「世子原話便是如此。」
「只要辦法能用，提出的人是貴族、農戶還是工匠，都可以得到賞賜。」
這與許多諸侯的做法完全不同。
人間貴族重視出身。
普通百姓即便真有本事，也很難走到掌權者面前。
楊道一卻在主動挑選能夠做事的人。
此舉不只提高了青州辦事效率，也打破了舊族對官位的壟斷。
那些受到提拔的人，必然會成為楊道一最堅定的支持者。
蕭臻放下酒杯。
「楊世子如今只有十五歲？」
「世子天生聰慧。」
幾名學子並未感到奇怪。
「若非世子主持改制，青州早被朝歌加派的歲貢壓垮了。」
「我們這些人，也未必能坐在這裡談論天下。」
幾人說到這裡，神情認真許多。
他們並非一味吹捧。
楊道一給青州帶來的變化，每個人都能親眼看見。
蕭臻沒再多問。
問得太細，容易引人警覺。
他付過酒錢，起身離開。
走出酒館後，蕭臻沿著城中道路繼續觀察。
他去了出售農具的地方。
又在幾處張貼政令的區域停留許久。
楊道一制定的律法談不上完善。
部分政令推行倉促，甚至留下了容易引發矛盾的地方。
侯府對此似乎早有準備。
每隔一段時間，便會依據各處反饋修改細則。
犯錯的官吏會被處罰。
惡意鬧事的舊族也會被拿下。
青州這套制度正在邊走邊改。
看著有些粗糙，卻真能解決問題。
蕭臻越看越心驚。
一個十五歲的凡人，不只想出幾種新農具。
楊道一真正厲害之處，在於能夠把糧食、人口、軍政和人心一同抓在手中。
他知道先做什麼，也知道每一步會招來哪些反對。
青州舊族想阻攔改制，便用人頭開路。
百姓擔心侯府奪走農具，便登記造冊，舊換新。
流民擔心被騙為奴，便先發口糧，再分田安置。
手段有硬有軟。
每一步都踩在要害上。
蕭臻忽然有些明白，人道氣運為何會主動保護楊道一。
仙神庇護一方，多半依靠威勢。
楊道一留住百姓，靠的卻是飯碗。
百姓不懂仙法，也分辨不出高深道理。
誰能讓他們活下去，他們便願意追隨誰。
這個道理很直白。
真正做到，卻遠比說出來更難。
天色漸暗。
蕭臻沒有離開青州。
他在城中住了一夜，第二日清晨，換上一身尋常衣物，悄然來到軍營附近。
青州軍營管控嚴密。
外人不能靠近。
蕭臻並未強闖，只收斂氣息，藏在遠處觀察。
號角聲傳來。
營門開啟。
一排排重甲士卒踏入校場。
甲冑樣式統一，刀槍規格相近，就連盾牌大小也有明確區分。
隨著軍令下達，方陣開始變化。
前排舉盾。
長矛從縫隙探出。
弓弩手分批上前，射過一輪後迅速後撤，後方兵卒馬上補位。
整支軍隊動作談不上完美。
新招募計程車卒偶爾也會慢上一步。
軍令卻能順暢傳到各處。
十萬人一同踏步時，地面傳來沉悶震動。
鐵血軍煞從陣中升起。
青州上空的人道氣運隨之垂落，與軍陣連為一體。
蕭臻站在遠處，呼吸微微一滯。
他終於明白，自己為何無法駕雲闖入青州。
這些甲士單獨拿出來，只是體魄強壯些的凡人。
十萬軍心歸於一處，再有百萬百姓的氣運支撐，尋常修士進入軍陣，法力必然受到壓制。
那名被青州擒下的朝歌探子，敗得一點都不冤。
蕭臻盯著軍陣看了許久。
西岐同樣有兵。
數量不少，也經歷過操練。
可西岐軍隊分別掌握在各方將領和貴族手中。
調動時要經過多重命令。
青州的兵權卻在楊道一手裡。
一聲令下，十萬甲士便能迅速行動。
真到了人間爭霸之時，哪一方更好用，一目了然。
蕭臻心中的判斷漸漸清晰。
西岐有多年積累。
青州有更強的成長勢頭。
闡教需要一位能夠順利完成伐商的人間君王。
這樣的勢力，值得玉虛宮下注。
至於鳳鳴岐山。
那道天命軌跡仍在，卻已經不再是唯一選擇。
更何況金龍之象出自凡人工匠。
這恰恰證明楊道一沒有依賴截教或天庭。
若青州背後站著仙家，何須用煙火造勢？
蕭臻退出軍營附近。
繼續留在這裡，已經查不到更多有用訊息。
他要儘快把親眼所見送回九仙山桃源洞。
青州人道氣運還在增長。
拖得越久，其他勢力越可能注意到楊道一。
這般合適的應劫之主，絕不能讓別人搶先。
當夜，蕭臻從城門離開。
直到走出青州人道法網籠罩範圍，他才重新駕起雲光。
來時漫不經心。
回去時卻不敢耽擱。
雲光穿過長空，直奔九仙山桃源洞。
他要向廣成子稟報一個足以改變封神布局的發現。
那個讓玉虛宮投來目光的人，真的是一介凡人。