聚寶閣的掌柜是自己精挑細選的死契奴僕,連弩的圖紙是自己分拆成十幾個部分,讓不同的工匠打造,最後再由心腹秘密組裝的。
這中間的防火牆設了一層又一層,她到底是從哪裡找到了突破口?
如果不把這個問題弄清楚,朱昭覺得自己以後連睡覺都要睜著一隻眼睛。
「王保!」朱昭突然放下酒杯,眼神變得銳利起來。
「奴婢在!」
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「去,想辦法給魏國公府遞個話。就說……本殿下明日未時,在莫愁湖畔的『聽雨軒』設宴,想請徐大小姐賞臉一敘,商討……商討大婚事宜。」
「啊?」王保愣住了,「殿下,這還沒過門呢,私下見面是不是有些不合規矩?」
「規矩個屁!老子都要被她玩死了,還管什麼規矩!快去!」朱昭一腳踹在王保的屁股上。
「是是是,奴婢這就去!」
看著王保連滾帶爬跑出去的背影,朱昭深吸了一口氣,眼神逐漸變得冰冷。
徐妙雲,既然你主動招惹了我,我倒要看看,你這位名滿京城的女諸葛,到底長了幾個心眼!
次日,未時。
莫愁湖畔,微風拂柳,波光粼粼。
「聽雨軒」是莫愁湖邊最雅致的一處茶樓,也是朱昭名下眾多隱秘產業之一。
今日,整個聽雨軒二樓都被清空,四周布滿了朱昭的心腹暗衛,確保連一隻蒼蠅都飛不進來。
朱昭換上了一身月白色的常服,褪去了平日裡那副懶散紈絝的偽裝,整個人顯得挺拔如松,眉宇間隱隱透著一股屬於皇室的威嚴與凌厲。
他坐在靠窗的位置,手裡把玩著一個晶瑩剔透的玻璃茶盞,目光深邃地望著湖面。
不多時,樓梯處傳來一陣輕盈的腳步聲。
「殿下,徐大小姐到了。」王保在門外恭敬地稟報。
「讓她進來,你們都在樓下守著,沒有我的命令,任何人不得靠近。」朱昭冷冷地吩咐道。
門被輕輕推開,徐妙雲款款走入。
今日的她,穿著一身淡紫色的對襟襦裙,頭上只插了一支簡單的白玉簪,未施粉黛,卻依然掩蓋不住那絕世的容顏和清冷高貴的氣質。
她看到坐在窗邊、氣質大變的朱昭,眼中閃過一絲不易察覺的讚賞,隨後盈盈下拜:「臣女徐妙雲,見過六殿下。」
「免禮吧。」朱昭沒有起身,只是指了指對面的座位,「坐。」
徐妙雲也不客氣,從容落座。
兩人相對而坐,誰也沒有先開口。房間裡的氣氛一時間變得有些凝重,彷佛空氣中都瀰漫著看不見的刀光劍影。
最終,還是朱昭打破了沉默。
他將手中的玻璃茶盞重重地放在桌上,發出一聲清脆的碰撞聲。
「現在沒有外人了,徐大小姐,咱們開啟天窗說亮話吧。」朱昭死死地盯著徐妙雲的眼睛,「你到底是怎麼查到我頭上的?」
徐妙雲看著朱昭那副如臨大敵的模樣,突然「噗嗤」一聲笑了出來。
這一笑,猶如春風化雨,瞬間衝散了房間裡緊張的氣氛。
「殿下何必如此緊張?」徐妙雲提起桌上的紫砂壺,動作優雅地為朱昭斟了一杯茶,「臣女若是想害殿下,昨日在御書房,就不是求賜婚,而是直接向陛下檢舉了。」
「少套近乎!」朱昭不為所動,「回答我的問題。聚寶閣的帳目做得天衣無縫,連弩的圖紙更是絕密,你一個深閨女子,憑什麼能知道這些?」
徐妙雲放下茶壺,收斂了笑容,目光平靜地迎上朱昭的視線。
「殿下信命嗎?」她輕聲問道。
「不信。」朱昭果斷回答。
「臣女以前也不信,但現在信了。」徐妙雲微微嘆了口氣,「其實,臣女能發現殿下的秘密,並非臣女有多麼手眼通天,而是一次純粹的……偶然。」
「偶然?」朱昭眉頭緊鎖,顯然不信這個說辭。
「是的,偶然。」徐妙雲點了點頭,開始娓娓道來,「大約是半年前,臣女的母親生辰,臣女想去街上挑選一些上好的香皂作為壽禮。聽聞京城新開了一家『聚寶閣』,裡面的香皂不僅去污力強,而且帶有各種奇特的花香,便親自去了一趟。」
朱昭心中一動,聚寶閣的香皂確實是他弄出來的,用的是豬油加草木灰提純的土法子,再摻入花瓣精油,在這個時代絕對是降維打擊。
「那日,聚寶閣的生意極好,掌柜的忙得焦頭爛額。」徐妙雲繼續說道,「臣女在櫃檯前等待時,無意間瞥見了掌柜正在核對的一本帳冊。」
說到這裡,徐妙雲停頓了一下,目光灼灼地看著朱昭:「殿下,大明的商鋪,記帳用的多是傳統的『流水帳』,繁瑣且易出錯。但聚寶閣的那本帳冊,卻畫著奇怪的表格,分為『借』和『貸』兩方,而且上面寫的數字,並非我們常用的『壹貳叄肆』,而是一些彎彎曲曲、如同蝌蚪一般的奇怪符號。」
複式記帳法!
阿拉伯數字!
為了防止帳目被外人看懂,也為了提高算帳的效率,他特意教了聚寶閣的掌柜這套現代的記帳方法。他以為這是一種絕佳的加密手段,這個時代的人根本看不懂。
但他萬萬沒想到,這竟然成了暴露他身份的致命破綻!
「你……你認識那些符號?」朱昭的聲音有些乾澀。
「原本是不認識的。」徐妙雲微微一笑,眼中閃爍著智慧的光芒,「但臣女的記性極好。看到那些符號的瞬間,臣女突然想起了一件陳年舊事。」
「洪武五年,殿下剛滿十歲,與太子殿下、燕王殿下等人在大本堂讀書。那日,宋濂宋學士正在講解《論語》,殿下卻在下面開小差,在一張宣紙上亂塗亂畫。」
徐妙雲的思緒彷佛回到了多年前的那個下午:「宋學士大怒,將殿下訓斥了一頓,並罰抄課文。殿下走後,那張被揉成一團的宣紙掉在了地上。臣女當時正好隨父親進宮給皇后娘娘請安,路過大本堂,出於好奇,便撿起了那張紙團。」
朱昭的眼睛越瞪越大,他隱約記起來了,自己小時候確實有一次上課無聊,在紙上默寫九九乘法表和阿拉伯數字來著……