就在楚歌於靜室中進行著最關鍵積累的同時，小院之內，林紅袖也帶著兩個師妹開始了今日的正式修煉。
蘇璃剛盤膝坐定運轉起玄冥真經，便猛地睜開了眼睛，臉上滿是驚奇：「師姐！你今天有沒有覺得……怪怪的？」
她伸出手，在空中虛抓了一把，彷佛想抓住什麼：「璃兒感覺吸納靈氣的速度，好像突然快了許多！」
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「本來昨天就隱有此感，而今天明顯又快上了些許！」
「而且這院中的靈氣，好像都濃郁上了不少！」
蘇璃咂了咂嘴，眼中滿是驚嘆：「難道是天露瓊漿的效果？葉盟主賜下的寶貝竟然如此玄妙嗎，甚至能改變周遭的靈氣環境？」
「真是……真是厲害得沒邊了！」
小七也興沖沖地湊到跟前，連連點頭：「師姐說的對，小七也這麼覺得！」
紅袖其實比她倆都要更早察覺到此間異常，但知道這並不是壞事，也就沒有出聲打擾兩位師妹的修行。
她比兩位師妹修煉得都更早、修為也最高，對院中靈氣波動的感受自然也最為清晰。
此刻她緩緩收功，若有所思。
紅袖沒有立刻回應蘇璃的猜測，而是微微側頭，仔細感應著周遭靈氣的流動。
片刻後，她搖了搖頭，伸手指向楚歌閉關的靜室，語氣篤定：「璃兒，你仔細感應一下靈氣匯聚的狀態。」
「院中靈力充盈，並非是天露瓊漿的藥力瀰漫，而是因為師父。」
「師、師父？」
蘇璃與小七瞬間都瞪大了眼睛。
「沒錯，是師父。」
「不過你說和天露瓊漿有關，倒也沒全說錯。在服用了天露瓊漿後，師父對周遭靈氣的吸納效率顯然極高，牽引的靈氣數量也極為龐大，好比吸江吞海。」
「說的直白一點，師父現在就好像一個巨大的漩渦，在瘋狂吞吸、聚攏著周圍的天地靈氣。」
「而我們所在的院子，不過是恰好位於這個漩渦的邊緣，沾了光而已。」
蘇璃和小七聞言也靜下心來，屏息凝神細細體會。
果然，空氣中那濃郁而活躍的靈氣，都是沖著楚歌而來！
「原來是師父……」
蘇璃恍然大悟地拍了拍腦袋，隨即又下意識壓低聲音：「師父這修煉的動靜也太嚇人了，還沒築基呢，光吸納靈氣就能弄出這麼大陣仗。」
「等他真突破了築基，那還了得？」
「師父、師父好厲害！」
小七也驚撥出聲，一對大眼睛裡滿是崇拜的小星星。
紅袖的目光也不由自主地投向靜室那扇緊閉的石門，眼眸中閃爍著難以掩飾的敬佩與驕傲。
她回頭望向兩位師妹，輕聲道：「師父他是非常人，自然要行非常事。」
「我們能有這樣的修煉環境，也算是師父贈予我們的一場小機緣。無需大驚小怪，同師父一起安心修煉便是。」
「知道啦，師姐！我這就努力！」
「小七也要加油！」
兩小隻都重重點點頭，立刻重新坐好，閉上雙眼，更加專注地引導起功法，貪婪地汲取著這難得的高濃度靈氣。
紅袖微微一笑，也準備再次盤膝修煉。
在完全入定前，她突然一愣，彷佛想起了什麼。
這兩日，小院周圍似乎過於平靜了。
她天性敏銳，平日裡偶爾能察覺到一些或好奇、或探究的神識掃過這片區域。
只是這座小院有小須彌幻陣遮掩，那些人也只能無功而返。
眼下師父招惹來此等異象，按理說應該更引人注目才對。
但此刻，院外卻是一片祥和，彷佛有一層無形的屏障，將所有的紛擾與窺探都隔絕在外。
這可不是小須彌幻陣的功勞……
而是有人直接幫他們遮蔽了外界的神識！
她心中微動，卻並未深究，只當是正氣盟對師父的特殊關照。
畢竟師父是一顆即將冉冉升起的明日之星，多點照顧也正常。
紅袖不知道的是，就在不遠處，那座他們師徒都曾去過的院落中，凌英正坐在一株老樹下，石桌上擺著一壺早已涼透的清茶。
她手中握著一塊潔白的絹布，正慢條斯理地擦拭著那柄極少離身的古樸長劍。
凌英的動作輕柔而專注，眼神看似落在秋水劍上，餘光卻隱隱望向楚歌師徒所在的小院。
她那築基巔峰、無限接近於結丹期的神識之力，早已將她目光所及的那座小院，連同其周邊數十丈的範圍，都悄然籠罩在內了。
這神識屏障彷佛一道流動的水幕，溫和地扭曲、勸退了所有試圖探入其中的外來神識。
無論是無意的路過，還是懷著某種目的的窺視，都在觸及這層水幕的瞬間被不著痕跡地引導向別處，消弭於無形。
杯中茶水已涼透，凌英卻恍若未覺。
指腹輕輕撫過冰涼的劍脊。
她抬起頭，彷佛看到了密室中那扇隔開兩個世界的石門。
這小子……
莫非要衝刺完美築基不成？
倒有幾分志氣。
凌英微微一笑，眼底閃過一絲欣賞。
靜室之內，時間彷佛失去了意義。
楚歌盤膝而坐，眉頭緊鎖，額頭上沁出細密的汗珠。
他正全力運轉玄冥真經，試圖將經脈中奔騰流轉的玄冥真炁進一步壓縮、凝練，使其達到那傳說中「液化」的臨界點，叩開完美築基的大門。
然而，與之前勢如破竹的進境截然不同，此刻他遇到了前所未有的阻礙。
那原本如臂指使的玄冥真炁，此刻卻變得異常頑固。
任憑他如何催動心法，如何以強橫的神識之力強行擠壓、壓縮，經脈中傳來的只有越來越強烈的刺痛，和一種近乎飽和的滯脹。
玄冥真炁洶湧澎湃，依舊保持著氣態，不見絲毫轉化的跡象。
那層通往「完美」的薄膜看似薄如蟬翼，卻堅韌無比，將他死死地擋在了門外。
「為什麼？明明神識強度早已達標，靈力也凝練到了前所未有的程度，為何就是無法液化？」
楚歌心中焦躁漸生。
他感覺自己彷佛置身於一個無形的囚籠之中，明明出口就在眼前，卻找不到那把關鍵的鑰匙。
丹田內玄冥真炁所聚成的星璇轉得愈發急促，帶來的卻不是突破的曙光，而是經脈欲裂的痛楚。
汗水沿著他的鬢角滑落，身上的衣衫也早已被浸濕，精神與肉體的雙重壓力顯露無餘。
就在他心神漸趨浮躁，幾乎要被這無形的壁壘逼得氣息紊亂之時——
楚歌的腦海中毫無徵兆地閃過一幅畫面。
彼時師徒幾人還在棚戶區，自己帶著璃兒來到了黑水潭深處，周遭寒氣繚繞，罡風陣陣。
蘇璃面色發白，努力掌控著體內新生的、桀驁不馴的玄冥真炁試圖抵禦嚴寒，卻屢屢失敗，小臉上寫滿了沮喪。
當時，自己是怎麼說的？
楚歌眉頭微皺，彼時的聲響清晰地在腦海中迴蕩：「讓你的玄冥真炁像水一樣，順應它，引導它。」
「上善若水。你要像水一樣，在縫隙中流動。」
「水無常形，它不爭，故天下莫能與之爭！」
……
畫面消散，楚歌猛地睜開了眼睛。
他的瞳孔中先是閃過一絲愕然，隨即化為恍然，最終化為唇邊一抹自嘲的笑意。
「呵……原來如此。」
「真是當局者迷。」
他曾如此清晰地教導弟子，要順應水的本性。
可輪到自己，在面對這由玄冥真經修煉出的、世間最契合水行之道的真炁時，卻反而陷入了最基礎的誤區。
他一直在試圖強壓，試圖用蠻力去征服它，將其塑造成自己想要的形態。
可玄冥真炁的本質，就是水啊！
是至柔至順，也至剛至強的水！
它不需要被征服，它只需要被理解、被引導。
想通了此節，楚歌心中豁然開朗，所有的焦躁與滯澀瞬間煙消雲散。
他長長地、舒緩地吐出一口濁氣，將胸中所有塊壘一併吐出。
他不再試圖去壓縮、去衝擊了，反而徹底放鬆了心神，撤去了所有強加於玄冥真炁之上的束縛和意志。
他不再將其視為需要馴服的能量，而是將其看作身體內自然流淌的一部分。
如血液，如呼吸。
起初，楚歌經脈中奔騰的玄冥真炁似乎因為這突如其來的自由而略顯紊亂，流速時快時慢。
但他不為所動，也不急不忙，只是靜靜地觀望著，感受著。
如同一個耐心的水文學者，觀察著江河的自然流淌。
漸漸地，在他這種「不干預」的狀態下，玄冥真炁開始展現出真正的本性。
它不再橫衝直撞，而是變得愈發沉靜。
玄冥真炁的流動開始緩慢下來，如同喧囂的江河匯入了深潭。
表面的波瀾漸息，內在的底蘊卻在無聲地積累。
越來越慢，越來越沉。
所有的玄冥真炁都彷佛受到了某種無形力量的牽引，開始向著楚歌膻中穴的位置緩緩匯聚。
那裡是修士的中丹田，亦是氣海之源。
當最後一絲躁動的真炁也歸於平靜時——
在楚歌無比專注的內視下，在他丹田氣海的最中心，那氣態的星璇開始坍縮、隕滅。
破滅之後，便是新生。
一點極致的幽暗，無聲無息地浮現。
不是普通的黑色，而是能量凝聚到極致後，吞噬了所有光線與波動的「暗」。
隨即，這極致的幽暗微微顫動了一下。
下一剎那。
一滴無比微小，卻蘊含著難以想像能量的液態真炁出現在了楚歌的丹田之中。
如同清晨荷葉上凝聚的露珠，自然而然又悄無聲息地滑落。
「嘀嗒……」
這彷佛天地初開的第一聲清響，帶著深邃的道韻，迴蕩在楚歌的意識深處。