那耿直漢子撓了撓頭，面上滿是糾結：「可丹藥品級終究是硬傷啊……區區冰心護脈丹，煉得再好，還能逆了天不成？」
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「我還是覺得，周毅更穩當。」
「所以才說，這次丹考的懸念留到了最後嘛！」
「咱倆在這爭也沒用……」
那好事者舔了舔有些發乾的嘴唇，眼睛死死盯住正準備開口的青陽真人：「反正馬上就要揭曉了！」
在無數道期待、好奇的目光下，青陽真人再次起身。
他的目光在台下的周毅和楚歌身上短暫停留，神色比剛才宣布第三名時凝重了不少。
青陽真人清了清嗓子，清亮溫潤的聲音傳遍已是落針可聞的廣場：
「本次百鍊台玄階丹考的第二名是……」
他是真會弔胃口，只一個短暫的停頓，便彷佛拉長了許久時間，讓台上台下幾乎所有人的心，都提到了嗓子眼。
「……百草門，周毅！」
「嘩——！」
青陽真人公布結果的一剎那，如同往鍋中滾油里澆入了一大盆冷水，讓整個天劍廣場瞬間炸開了鍋！
台上，周毅臉上的平靜與自信瞬間僵住。
他的瞳孔猛地收縮，流露出完全無法掩飾的錯愕和難以置信。
其實先前在聽到柳如煙是第三時，他便有些驚詫。
畢竟楚歌所挑選的冰心護脈丹只是玄階下品，就算品相再完美，應該也無法同對方的清虛悟道丹相提並論才對。
他當時便猜想，或許是因為柳如煙的失誤太過嚴重，再加上楚歌在煉製過程中展露了些不同尋常的手法，一來一回才彌補了丹藥品階上的差距。
可是現在，青陽真人竟然告訴他只是第二？
他所煉製出來的，可是品相同樣完美的烈陽破煞丹啊！
要知道，這丹藥就算放在玄階中品里，無論是藥性還是煉製難度，也都是佼佼者啊！
楚歌究竟是如何跨過這道天塹的？
他深深吸了一口氣，才將自己提出質疑的想法按下。
無論如何，評委席上的幾位丹道真人絕對是比自己更懂丹道的。
起碼現在是這樣。
但也正因為如此，他才對接下來楚歌的情況更為好奇。
他到底是怎樣的高手，竟能硬生生跨越丹藥品級的差距？
周毅的心性已是極佳，尚且花了些功夫平心靜氣。
他身邊的幾位同門更是面面相覷，甚至有人失態地低撥出聲，好像完全無法接受這個結果。
「周毅師兄竟然只是第二？」
「自他入門以來，門內各種大比小考，我就從未見過他獲得第一之外的名次啊！」
「周師兄都不是第一，那第一是誰？難道……真是那個楚歌？
「不可能，肯定是幾位真人搞錯了！」
「你說這種話的時候，最好離我遠點。」
周毅突然開口打斷了那人，表情前所未有的嚴肅：「真人們也是你能質疑的？！之所以做出這樣的判斷，肯定是有他們自己的道理。」
「我雖然向來追求完美，但也深知自己還遠遠未至完美之境。」
「與其逃避問題，還不如好好聽真人們指點，找出我存在的不足。」
「可……」
被他呵斥的那位弟子本意是為他出頭，哪知道馬屁拍到了馬腳上，此時面上一陣青紅交替，支吾了半天，才憤然道：「可就算周師兄你有些小問題，那楚歌的問題也明顯更大吧？！他才……」
「我讓你閉嘴！」
周毅橫眉立目，面色鐵青。
他平日裡在宗門中都是平易近人、脾氣極好，此刻第一次表現出如此作派，倒是隱隱有種雷霆之威，駭得那弟子馬上閉上了嘴，再不敢多說一句。
台上都這樣了，台下自然更是譁然一片。
一片片議論聲、驚呼聲、質疑聲交織在一起，幾乎要將天都掀翻。
「周毅竟然是第二？！」
「我的天，那第一真的是楚歌嗎？今天確定是玄階丹考吧……他才鍊氣八層啊！」
「到底憑什麼，莫不是北境丹道要造新神嗎？！那楚歌雖然確實有天賦，可他交出的丹藥只是玄階下品，又如何能……」
「你懂什麼啊？先前在拿到他煉出丹藥的時候，幾位真人的反應一看就不尋常！」
「楚歌的丹藥肯定有蹊蹺，絕不是看上去那麼簡單！」
「這……這簡直難以置信！若真讓楚歌拿了魁首，本次百鍊台上，黃階、玄階丹考的魁首不就是同一人了？」
「對，而且還不是百草門的弟子……這真是終極大爆冷了！」
台下，先前支援周毅的那位耿直漢子張大了嘴巴，半天合不攏。
他一臉茫然，彷佛聽到了最不可思議的事情。
而他身旁的好事者則猛地一拍大腿，臉上因激動而泛紅，低吼道：「看吧，我就說了！」
「必有意外，還有高手！」
台下的議論不斷傳入耳中，將周毅好不容易重塑起來的心境再度擊潰。
他站在原地，遲遲邁不出步子，甚至連身體都開始顫抖起來。
周毅緊緊抿著嘴唇，手掌不受控地緊握成拳。
不管他心理素質多好，這個結果畢竟完全超出了他的預料，甚至打破了他一直以來對丹道品級至上、紮實為王的認知。
巨大的失落與不甘如同毒蛇般，緊緊纏繞上周毅的心頭。
但他終究是百草門精心培養的弟子。
深吸一口氣後，他還是強行壓下了翻騰的心緒，邁步上前。
只是腳步多少要比平時沉重些許。
看著走到面前的周毅，青陽真人眼中閃過一絲複雜的神色。
他的聲音依舊平穩，宣布著對方即將收到的獎勵：「周毅在玄階丹考上選擇煉製烈陽破煞丹，其丹已達完美無瑕，其人根基紮實，技法純熟，值得嘉獎。」
「賜《百草蘊靈篇》秘傳拓本一卷。」
「此篇記載了門中先輩們對成百上千種靈藥的性情研究、炮製入藥的精微心得，乃是丹道晉升的基石，望你勤加參悟，莫要辜負你的天賦。」
「另賜千年石鐘乳五滴，自己收好。」
周毅收到的這份獎勵，同樣厚重無比。
百草蘊靈篇是百草門核心傳承之一，非立下大功或天賦極高者不得傳授。
他若是在門中靠貢獻點打熬，少說也要再過上十幾年才能獲得。
而千年石鐘乳，更是洗鍊經脈、穩固根基的寶藥，極其適合周毅此時快要晉升築基中期的情況。
說來這次確實是巧，若不是柳如煙翻車，他們兩人獲得的獎勵還未必如此適合自己。
若在平時，獲得如此獎勵足以令他狂喜。
但此刻，當周毅接過執事弟子遞上的玉盤時，卻只感覺手中的分量沉甸甸的，心中更是五味雜陳，唯獨沒有多少喜悅之意。
他躬身行禮，聲音略顯乾澀：「謝過…諸位真人。」
旋即他默默退到一旁，低垂著眼瞼，不再看向任何人。
青陽真人見他這樣，心中難免有些感慨。
出於對門中後輩的惜才之心，他緩緩度過一道傳音：「我知道你心中難免有所不忿，等會兒看完了楚丹師的頒獎，明白了他的表現，你想必就會釋然了。」
「我再提點你一句……」
「往後丹道一途，千萬不要再墨守常規了！」
青陽真人的傳音在耳邊炸響，將周毅驚得眉頭一跳。
他這才緩過神來，發現自己確實失了平常心，有些失態了。
周毅將心情平復下來，對青陽真人遙遙行了個弟子禮。
出於對方話語中的推崇，他忍不住好奇地將目光投向一旁的楚歌。
又何止是周毅。
此刻場中所有的目光、所有的議論、所有的震驚與好奇，都毫無保留地投向了楚歌。
他依舊穿著那身潔白無瑕的正氣盟客卿衣袍。
清瘦的身影在夕陽的餘暉下，顯得有些單薄。
可就是這樣平平無奇的身影，在近兩日中已經連番創下了許多奇蹟！
楚歌的臉上卻看不出太多波瀾，只是靜靜地站在那裡，身姿挺拔。
他的目光無比平靜，等待著來自評委席上最終的確認。
青陽真人目光複雜地看向楚歌。
那眼神中有毫不掩飾的驚嘆，有對後輩由衷的讚賞，還夾雜著一絲微妙的感慨。
楚歌啊楚歌……
你怎麼就被正氣盟耽誤了呢？
他又一次飽含怨念地看了一眼紫雲真人。
青陽真人再次清了清嗓子，鎮住了台下的喧譁。
整個天劍廣場都隨著他的動作，重新變得鴉雀無聲。
所有人都知道，他將要宣布的，是本屆北境丹會、玄階丹考的魁首。
是一個以鍊氣期修為，創造了前所未有奇蹟的名字！
「本次百鍊台，玄階丹考的魁首是……」
青陽真人又停頓了一下。
這次不是故意要賣關子，而是……實在有些動容。
他看著白衣青年英俊的臉龐，話語中百味雜陳：「正氣盟丹坊，楚歌！」