崔義聽完這番話，眼珠子轉了轉，隨即重重地點了點頭，臉上那副憂心忡忡的神色終於散去了大半，說道：
「老奴明白了，閣老這一手，是把崔家放在了和其他三家一樣的位置上，不是崔家主動要出，是三家都出了，崔家不得不跟。」
「二皇子就算不高興，也只能怪那三家骨頭不硬，怪不得咱們崔家頭上。」
崔閣老沒有接話，只是微微頷首，算是預設了崔義的理解。
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他的目光越過杯沿，望向堂屋外漸漸沉入夜色的天井，那雙深目在燭火下明暗不定，不知在想些什麼。
此時，崔府大門外。
巷子裡掛著幾盞燈籠，橘黃色的光映在青石板路上，拉出一道道長長的人影。
那群望族中人還沒散去，三三兩兩地聚在崔府門前的石階旁，裹著狐裘的縮著脖子跺著腳，拄拐杖的靠在牆根上打盹。
年輕些的則圍成一圈低聲議論著，偶爾有人抬頭往崔府那兩扇緊閉的朱漆大門上瞟一眼。
盧安道拄著紫檀拐杖站在人群最前面，身旁是裹著狐裘大氅的鄭潤生。
二人並肩而立，目光始終沒有離開過崔府的大門。
在他們身後，幾個扎玉帶的年輕公子正湊在一起竊竊私語。
「崔閣老都進去這麼久了，怎麼還沒動靜？」
「你在擔心什麼？你也不看看崔閣老是什麼人？內閣次輔！豈是前面那三家能比的？」
「就是，盧家、王家、鄭家那是沒有還手之力，崔閣老一回來，李為君和龐碩還不得夾著尾巴出來？」
就在此時，崔府大門吱呀一聲從裡面被推開了。
巷子裡所有的議論聲瞬間消失，幾十道目光齊刷刷地投向門口。
只見李為君和龐碩並肩跨出門檻，身後趙干、孫力率領五名小旗還有於貴一起，魚貫而出。
眾人的目光不約而同地集中在他們的雙手上。
空空如也！
人群里頓時起了一陣騷動。
方才那些還在替崔家說話的人，此刻像是吃了一顆定心丸，臉上的得意之色愈發遮掩不住。
一個扎玉帶的年輕公子當先往前邁了一步，陰陽怪氣地笑道：
「喲，李大人，龐大人，怎麼兩手空空就出來了？該不會是崔閣老沒給你們銀子吧？」
他話音一落，旁邊立刻有人跟著起鬨：
「就是啊，前面三家不是都拿得挺利索嗎？」
「到了崔家怎麼就不行了？要不要我們幫你們去跟崔閣老求求情啊？」
人群中響起一陣鬨笑。
龐碩腳步一頓，轉過身來，抬起下巴看著那群笑得東倒西歪的望族中人。
他雙手叉腰，挺著大胃袋，靜靜等著他們笑完，等笑聲漸漸稀落下來，他才嗤笑了一聲，搖了搖頭，語氣里滿是輕蔑：
「誰跟你們說我們沒有要到錢？」
眾人愣了一下，為首先陰陽怪氣的那人也是一愣，然後又恢復了那副嬉皮笑臉的模樣，問道：
「錢呢？在哪兒呢？龐大人，你倒是拿出來給我們看看呀！」
他一邊說一邊故意伸長脖子往龐碩身後張望，做出尋找的模樣，又惹起一陣笑聲。
龐碩卻沒有掏銀票的意思，只是把大胃袋挺得更高了些，慢悠悠地看向身旁的李為君。
李為君接過話頭，淡淡說道：
「崔閣老深明大義，決定直接將銀子呈給聖人。」
這句話一落地，巷子裡像是被人猛地潑了一盆冷水。
笑聲、議論聲、竊竊私語聲，所有聲音都在同一瞬間戛然而止。
為首那人嘴唇張了張，卻一個字也吐不出來。
方才還跟著起鬨的幾個年輕人面面相覷，臉上的笑意還沒來得及收乾淨，就僵在了那裡。
有幾個拄拐杖的老儒生更是猛地站直了身子，渾濁的老眼裡滿是難以置信。
盧安道站在人群中央，握著拐杖的手猛然收緊，指節捏得發白。
他轉過頭，和鄭潤生對視了一眼，都從對方眼中看到了同一個念頭，完了。
崔閣老這一手，比直接給密巡司更狠。
他直接越過密巡司把錢給聖人，這就意味著四大望族全都認了這筆捐輸，一個都不落。
他們今天在這兒站了一下午，就是想看密巡司的笑話，結果看了一場四大望族全軍覆沒的戲碼。
龐碩看著眾人那一張張精彩紛呈的臉，也不急著走，反倒從懷裡慢悠悠地掏出從其他三家那裡要到的那沓銀票，在手裡拍了拍，發出清脆的聲響，看得一眾望族之人眼皮直跳。
「咳咳！」龐碩清了清嗓子，對眾人朗聲說道：
「諸位今兒個陪咱們跑了一下午，辛苦了！」
「我們密巡司，也給你們回報一下，這盧家出了三萬兩，王家也出了三萬兩，鄭家也是三萬兩，崔家不知道，但估計也不會低於三萬兩之數，咱們就按照三萬兩來算，今日我密巡司，共取得十二萬兩！」
龐碩將銀票一張張捻開，在眾人面前晃了晃，然後才不緊不慢地揣回懷裡，胖臉上的笑容燦爛，咧嘴說道：
「咱們改日再會哈！」
「......」
方才還在大聲叫囂的人群，此刻安靜得只剩下冷風穿過巷子的呼呼聲。
「怎麼都給了啊？」
人群中不知是誰喃喃重複了一句，語氣里充滿了難以置信。
其他眾人神色恍惚，也是不敢相信。
這跟他們想的，完全不一樣。
來的時候，他們是做足了準備，就等著看密巡司的笑話。
現在倒好，密巡司的笑話沒看到，他們本家的笑話，看了個遍！
他們都不敢想，若是今天的事傳出去，坊間百姓，會怎麼非議四大望族。
而此時，李為君見他們一個個跟悶葫蘆似的，沒一人吭聲，便不再多看他們一眼，轉身走到馬旁，翻身上了馬背。
龐碩哈哈大笑兩聲，也跟著上了馬，大胃袋在馬鞍前頭得意地晃了兩晃。
於貴、趙干、孫力領著五名小旗跟在後面，一行人踏著暮色沉沉的石板路，朝崇仁坊外行去。
馬蹄聲漸漸遠去，只留下一巷子望族中人還杵在崔府門口，一個個呆若木雞，久久沒有回過神來。