蘇清傾帶著受傷的楚樾，路上且行且留，終於在下個月的初三抵達了南儲京都。
楚樾的傷勢已經被蘇清傾尋找的草藥調理得大有好轉，氣色一好，話便多了起來。
「姑娘，你到底是誰？」楚樾心底疑惑不已。
「你猜？」蘇清傾反而俏皮起來。
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楚樾尋思片刻，搖搖頭。「在下眼拙，還請姑娘告知。」
蘇清傾撩開車簾，停在一張告示前。蘇清傾示意楚樾看這張告示，「楚大哥，你看，你回來得真是時候，本月初九，你們楚府有大喜事。」
「哦？」楚樾來了興致，傾身向前觀望，看到告示的內容後，狂喜。「清傾妹妹要認祖歸宗了？」
驚喜之餘不免又有些傷感，「若是家父安在，得知這個訊息後不知會高興成什麼樣子！」
蘇清傾便陷入了默然中。
楚樾淚眼潸然，喟嘆不已，「家父等這一天等了許久，生前便有多次這樣的籌謀，可惜家父做事嚴謹，考慮諸多，所以一直未能實現。」
蘇清傾感傷道，「楚大哥不必太過介懷，令尊在天上，他一定看得見的。楚府合家團聚，能慰藉家父的在天之靈的。」
楚樾點點頭，斂了憂傷，欣喜道，「姑娘，還請你快快送楚樾回家。如今我楚府只有一位常年患病的母親和剛行冠禮不久的弟弟。這樣大的事情楚樾得回府好好安排一下，不能寒了傾兒妹妹的心。」
蘇清傾心窩一熱，笑道，「好咧！」
蘇清傾認祖歸宗的訊息，不脛而走，很快傳到帝宮瑤光殿裡的皇后娘娘的耳朵里。
皇后頓發雷霆之怒，摔碎了千年梨檀木几上的一套茶具不說，更是出言不遜的呵斥楚府的人。「他們想要攀龍附鳳，也該拿面鏡子照照自己的臉。如今他們落拓成這樣，一家子都是吃閒飯的，還指望本宮給他們撐腰，真是痴人做夢。」
菱香怔怔的望著皇后，瞳子裡盛載著一抹莫名的失落和憂傷。
皇后變了，變得不近人情，變得虛榮勢利。
除了一張人皮還是原來的模樣，這哪裡還有從前的鄞王妃的影子？
從前的鄞王妃，知恩圖報，心存善念，對敵人雖然是嫉惡如仇，可是對至親，朋友卻是忠肝義膽，兩肋插刀。
菱香從瑤光殿出來時，一路上都是心事重重的。
曾經她有多歡喜遇到她，現在就有多失望。從天堂跌落雲端的心境，讓菱香只覺人生了無生趣。
姐姐變了！
菱香忽然覺得她的信仰崩塌了，活著的動力瞬間就不足了。
第一次，菱香萌生出離開她的念頭。
忽然有覺得悲哀，從前她們在逆境裡互相扶持，不論外界給她們製造多少分離，她都渴望與她重逢。
如今在順遂的太平日子裡，菱香卻想要離開她。
回東宮的路上，時方看到失魂落魄走過來的菱香，喚了她幾聲菱香也沒有反應，最後時方用手在她面前晃了晃，菱香才回過神來。也不說話只是表情木吶的望著時方。
「菱香，你怎麼啦？」時方好奇的問。
菱香從來都是個愛笑的姑娘，性格活潑開朗。這兩年來，即使皇后給她受了天大的委屈，心裡的陰霾也會很快煙消雲散。
從未見她這般落魄過。
「皇后娘娘又欺負你拉？」時方小心翼翼的試探道。
菱香眼眶一紅，搖搖頭。嘆道，「她若欺負我，倒更好些。」菱香便把皇后拒絕認祖歸宗的事情道給時方，時方聞言，目瞪口呆。
菱香竟然有些義憤填膺，「時方，你說皇后娘娘怎麼可以這樣無情無義呢？當初楚府是怎麼對她的，她都忘了嗎？」
時方急得抓頭撓腮，宮裡的皇后並不是從前的鄞王妃。可是菱香不知道。而在聖心未明之前，時方也不敢捅破這天大的秘密。
菱香失魂落魄道，「早知如此，奴婢倒希望，世上沒有那一顆赤丹神珠。」起碼這樣，她還能保留著一份完美無瑕的回憶。
目送著菱香失魂落魄遠去的背影，時方濃郁的嘆了口氣。
楚府。
當楚洛看到披頭散髮的楚樾站在門口時，眼神里既震驚，又難以置信。
「洛兒！」
楚樾看到弟弟驚呆的表情，伸出手在他的頭上揉了揉。「洛兒，兩年不見，你又長高了！」
楚洛聽到這熟悉的日夜思念的聲音，吸了吸鼻子，哽塞道，「大哥，真的是你？」
楚樾點點頭。
楚樾洗了個澡，沐浴更衣後，恢復了從前的俊逸偉岸。這才去見了自己的母親。
楚夫人打量了楚樾半天，只是握著他的手發呆。
楚樾為了討母親開心，便告訴了楚夫人一件大喜事，「母親，還有三日，你最愛的女兒就要回家認祖歸宗了。你開不開心？」
楚洛站在一旁，表情有些漠然。
楚夫人聽到女兒回家的字眼，吶吶道，「傾兒回家了？快，快帶我出去，我要去接她！」
楚樾楚洛誆哄了好一陣，才把母親給安定下來。
從母親房裡出來，楚樾便拉著楚洛問，「清傾妹妹要回家，你好似不開心似得。楚洛，這可不像你，你從前最黏你的姐姐。」
楚洛無奈覷了楚樾一眼，娓娓道來，「大哥你有所不知，如今的皇后娘娘，和從前的鄞王妃判若兩人。皇后娘娘虛榮勢利，生怕我楚府落魄連累了她的清譽，這兩年來，從未屈尊降貴來府上探望母親一兩次。起初洛兒對她抱著希望，頻頻托人帶信給她，時間一長，我便知道是我自作多情了。」
楚樾聞言怒不可遏，「她怎可如此忘恩負義？」
楚洛道，「這次她要認祖歸宗，原本我是想要拒絕的。可是想著這是父親的遺願，母親又是最愛她這個女兒的。所以便平了心裡的怒氣，應承了下來。」
楚樾雖然憤憤不平，但是對於楚洛的做法卻十分支援，「洛兒你做得對。就讓她認祖歸宗吧。日後你我兄弟，自力更生，也不必投靠她這課大樹。」
楚洛點頭，神色卻十分戚戚。
曾經如此友愛的兄妹，如今卻形同陌路，不可謂不悲哀。
楚樾雖然黯然神傷，卻依舊大度寬容道，「洛兒，橫豎我們楚府就這麼個女娃，她既然要認祖歸宗，我們不管她有什麼不可告人的目的，傾楚府之力，隆重接待她吧。」
楚洛點點頭。「這是自然。」