皇上威嚴的聲音如雷貫耳。
所有人頓時跪倒在地,頭低得幾乎貼到地面。
蘇清傾趁機跑到菱香身邊,看到她傷痕累累的背部,心中怒火更盛。
皇后趕緊解釋道:\"皇上,鄞王妃無禮冒犯淑儀公主,臣妾本想稍加懲戒,誰知她突然發狂,臣妾只好命人制服她,以免她傷及自身。\"
皇上疑惑地看向菱香,問道:\"那這丫鬟又做錯了什麼,為何要受罰?\"
皇后委屈地回答:\"皇上,她身為鄞王妃的婢女,卻未能盡責,讓主子在外失態。臣妾身為後宮之主,豈能容忍如此玩忽職守?若鄞王妃一時衝動釀成大禍,誰能承擔得起?\"
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皇上雖有懷疑,但皇后的說辭滴水不漏。
他只得默許皇后的做法。
太后瞥了眼皇帝,溫和地說:\"鄞王妃難得入宮,又生性單純,所犯也非大錯。皇后何不睜一隻眼閉一隻眼,多加包容呢?\"
皇后臉色難看,卻只得恭敬應道:\"是。\"
太后又道:\"婢女有錯,點到即可,不必動輒見血。宮中當以和為貴,方顯祥和之氣。\"
蘇清傾暗暗佩服太后的智慧,寥寥數語便道出皇后的狹隘和殘酷,讓皇后羞愧難當。
就在此時,皇后突然感到臉上奇癢難忍,忍不住抓撓起來。
宮女們也紛紛出現相同症狀。
淑儀公主痛苦地喊道:\"母后,我的臉好難受!\"
太后和皇上疑惑地看著她們,\"皇后,你們這是怎麼了?\"
皇后思索片刻,突然指著蘇清傾驚呼:\"皇上,一定是她對我們下毒了!\"
\"下毒?\"
皇上的目光如刀般掃向菱香,聲音冷得刺骨。
眾所周知,這個鄞王妃身邊的丫鬟略通醫術,給皇后下毒倒也不是不可能。
菱香已被打得奄奄一息,整個人癱在長凳上,氣若遊絲地為自己辯解:
\"奴婢冤枉啊…奴婢連皇后娘娘的衣角都未曾觸碰,如何能下毒?懇請皇上明察。\"
皇后仔細回想整個過程,琢磨再三,覺得菱香確實沒有接觸過自己。
反倒是那個傻乎乎的鄞王妃,一直在自己身邊蹦蹦跳跳。
莫非…毒是她下的?
轉念一想,鄞王妃畢竟是個傻子,就算身上帶著毒,多半也是菱香那個懂醫術的丫鬟給她的。
想到這,皇后向皇上稟報導:\"陛下,菱香雖然沒有直接給臣妾下毒,但她完全可以借鄞王妃之手。方才鄞王妃鬧騰不已,多次與我們有身體接觸。這毒,恐怕就是透過她下的。\"
皇上環視四周,只見皇后、淑儀公主和一眾宮女們個個抓耳撓腮,奇癢難忍,顯然都中了毒。
他無奈地嘆了口氣,轉向一旁憨態可掬的蘇清傾,沉聲問道:\"鄞王妃,這毒可是你下的?\"
皇上每個字都帶著威嚴,語氣格外嚴厲。
蘇清傾被嚇得渾身一顫,立刻跪地磕頭:
\"是我下的,是我下的。父皇看在我是傻子的份上,大人不記小人過,饒了我吧。\"
皇上眉頭緊鎖,聲音更加凌厲:
\"你——當真是你下的毒?\"
蘇清傾卻突然跑到皇后身邊,親暱地拉著她的衣袖。
皇后蹙眉不解,還未及反應,就聽蘇清傾笑嘻嘻地開口。
\"娘娘,您瞧,我都承認了,可父皇怎麼不給我糖果吃呀?\"
\"您不是說只要傻子承認,就有很多獎賞嗎?我不管,我要吃糖果——\"
皇后氣得臉色鐵青,瞪著蘇清傾的眼神彷佛要將她生吞活剝。
\"你這傻子,本宮何時說過這種話?休要冤枉我!\"
蘇清傾被嚇得縮成一團,眼中泛起淚花,委屈巴巴的。
\"您別凶我,別打我,大不了…我不要糖果了。\"
太后輕嘆一聲,轉向皇上道:\"請陛下秉公處理吧。\"
皇上冷冷地瞥了皇后一眼,怒不可遏。
\"整日無事生非,你還配做一國之母嗎?竟想出這等卑劣手段,借傻子之手除掉這個醫女!她究竟哪裡礙著你了?難道你還認為太子的事與這醫女有關?\"
\"朕實話告訴你,醉柔香不是一般醫者能調製出來的。這個醫女朕已經調查過了,她幼年失去雙手,家境貧寒,從未正式拜師學藝,不過在藥房裡學了幾個月皮毛罷了。你竟然容不下這點小事?\"
皇后頓時冷汗直冒。
她做夢也沒想到,本想藉機教訓下蘇清傾對淑儀公主的無禮,卻被皇上看穿了心思,還如此入木三分地分析。
偏偏,她還無法辯解。
淑儀看著母后吃癟的樣子,對蘇清傾更加憎恨。
\"父皇,分明是那個傻子欺負我們,您卻顛倒黑白。我不明白,為何她傻就可以肆意妄為?母后不過是想稍加懲戒,卻被您說得如此不堪。\"
\"父皇,女兒屢次被這傻子陷害,您也不為孩兒主持公道?這太不公平了。嗚嗚嗚——\"
淑儀公主淚如雨下,抽泣著控訴皇上的不公。
皇上平日最疼愛這個公主,因為只有她敢頂撞自己,讓他感受到作為一個父親而非皇帝的存在。
當然,淑儀也深諳他的性格,才敢如此放肆。
太后正色道:\"淑儀,怎可如此與你父皇說話?\"
皇后見勢不妙,連忙附和:\"是啊,淑儀,還不快向父皇道歉。\"
皇帝眉頭緊鎖,餘光掃過蘇清傾。
這傻丫頭闖了禍還一副漠不關心的樣子,難怪淑儀心生不滿。
思索片刻,皇帝覺得淑儀的話也不無道理。
不能因為蘇清傾頭腦簡單就不追究,萬一真是她做得太過分了呢?
皇帝嚴肅地開口道:\"淑儀要公道,朕便給你公道。來人啊,把宋太醫叫來!朕要徹查此事,給你們一個交代。\"
淑儀止住了哭泣,得意地瞥了鄞王妃一眼。
而蘇清傾卻依舊一臉平靜。
不多時,宋太醫趕到。
皇帝立即下令:\"宋太醫,你瞧瞧淑儀公主她們是否中毒了?\"
宋太醫仔細觀察淑儀的面部:雲狀紅斑,輕微浮腫,其他部位無異常。其他人也是相同症狀。
顯然是中毒跡象,可他竟無法判斷具體毒性。