如今皇城內許多達官顯貴都知道蓮衣閣的新任花魁明日即將登場，有身份的人都收到了請帖。
「主子，剛才有人詢問婉兒的贖身價，屬下派人打探過，表面上是個富商，實際上是段經武的人。」
明璃拿著一本書，頭也不抬。
「平常的花魁贖身銀多少？」
「蓮衣閣是太子的產業，花魁都是千挑萬選的，很少有花魁能贖身，因為定的贖身銀不菲，一般五千兩白銀，最高的一萬兩白銀。」
尋常百姓一年也就花二十兩銀子，一萬兩確實不是一般人能贖的。
「那就三萬兩白銀，少了不行，讓他知難而退。花魁總是要替閣內賺錢的，怎麼能輕易贖身？這裡是太子的地盤，人自然也是太子的，新皇總要選些美人充盈後宮，知道怎麼說吧？」
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「是，屬下明白。」
花魁登場那日，明璃戴上面紗，只露出那雙含情目，雙目盈盈，又帶著一些無奈和憂傷。
今日的蓮衣閣熱鬧非凡，二樓的雅間裡坐滿了皇城中的尊貴人物。
她只需要出去彈奏一曲就行，就當是走個過場，畢竟她賣藝不賣身嘛。
美人的一舉一動都透著風情，就算是面紗遮面，但白嫩的肌膚，纖細的皓腕，輕柔婉轉的嗓音，誘惑的身姿，無疑是個大美人。
當琴音響起時，眾人皆安靜下來，沉醉在這空靈又包含情感的琴聲中，彷佛置身於山林間，享受陽光和雨露。
一曲罷，她緩緩起身，朝眾人行禮，而後退至簾幕後。
遲來的掌聲和歡呼聲在閣內響起，顯然她的出場很成功。
之後的事，明璃就沒關注了，不出意外，今夜能見到她的人，應該是自己安排的手下。
但，意外的是，今夜能和她共處一個時辰的人，是太子。
聽說最近太子忙於朝政，夜晚都失眠多夢，要靠阮欣做的安神香入眠，如今不在皇宮待著，跑宮外幹什麼？
聽說他和阮欣處得很不錯，怎麼會來這裡？是視察產業？
不過他的到來，倒是一件好事。
明璃將心思壓下去，略帶惶恐地朝進門的人行禮。
「奴參見太子殿下。」
沈和昶終於見到了這千嬌百媚的美人，面紗下的臉果然出眾，皇城內的千金小姐們，還真比不過一個花魁的姿容。他知道這裡的花魁賣藝不賣身，規矩還是他定的，只能看不能吃，美人計使得好，吊得不少貴人甘心為他做事，不過他也沒心思縱慾。
「平身吧。你不必驚慌，孤今日只是碰巧出宮，在閣外聽見你的琴聲，就進來了。你的琴彈得很好，孤還想再聽聽，像剛才那樣的曲子就行。」
「是，奴遵命。」
於是她就彈琴，一彈就是一柱香的時間。
她看了一眼榻上睡著的太子，停止了彈琴，剛好她也彈累了。她彈的琴聲確實好聽，琴技也高超，不過這太子能睡著，看來真是累了。
她悄悄出門，跟屋外太子的隨從說明情況，隨從自然不敢叫醒太子，只進去為太子加了大氅保暖，也不用她伺候著，於是她就告退回去休息。
等太子睡醒，離早朝也不遠了，他神清氣爽地回了宮，派人賞賜了花魁婉兒。
段經武得知太子昨夜見了婉兒，還留宿在了蓮衣閣，雖然他探聽到二人沒發生什麼，但還是心有不甘，認為自己看上的，怎麼能被太子奪走。
江山和美人，都應該是他的。
「派人加快速度。」
「是。」
在太子登基的前三天，皇城內出現了一種言論，當時襲擊皇帝的人，根本不是前朝餘孽武陽郡主，而是太子的人，目的就是殺了皇帝，好自己登基為帝，皇位怎麼能讓一個企圖弒父的人坐？應該廢除太子，從宗室里過繼皇子給皇帝，重立新帝。
沈和昶大怒，殺了一批造謠的人，可也為登基的大典蒙上了陰影，尤其是宗室里人心浮動，沈康的幾位兄弟，比如他的大哥，先皇的庶長子沈德，德親王就有了自己的心思。