四碗老友粉端上來的時候，熱氣騰騰的。
小兕子一聞到那個味道，眼睛就亮了，小鼻子一聳一聳的，像只聞到魚腥味的小貓。
「好香好香！」
她從椅子上跪起來，趴在桌沿，盯著那碗粉，口水都快流出來了。
碗很大，比小兕子的臉還大。湯底是濃郁的醬色，上面飄著酸筍、豆豉、蒜末、瘦肉，還有一小撮炸得金黃的黃豆。
黃豆圓圓的，小小的，在湯麵上浮著。
小兕子拿起勺子，先舀了一勺湯，鼓起腮幫子吹了吹，小心翼翼地抿了一口。
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她舔舔嘴唇，又舀了一勺。這回她舀的是黃豆，一顆一顆地舀，勺子裡剛好裝了四五顆。
她把勺子送進嘴裡，咯吱咯吱地嚼著，眼睛眯成一條縫，小臉上滿是滿足。
「鍋鍋，介個圓圓的好好七！」
她含含糊糊地說，又舀了一勺黃豆，塞進嘴裡。
蕭長楓看她那副饞樣，笑了：「那是炸黃豆，脆脆的，香香的。你慢點吃，別光吃黃豆，也吃點粉。」
小兕子點點頭，用勺子舀了一勺粉。
粉滑溜溜的，從勺子邊滑下去，掉回碗裡，濺起幾滴湯，濺到她下巴上。
她愣了一下，用手背蹭了蹭，又舀了一勺。
這回她把勺子端得平平的，慢慢往嘴邊送，粉終於乖乖地待在勺子裡了。
小兕子滿意地點點頭，又舀了一勺炸黃豆。
城陽小公主坐在旁邊，用的是兒童筷子，粉色的，短短的。
她夾了一根粉，粉滑滑的，夾了好幾下才夾起來。
她把粉送到嘴邊，吹了吹，小口小口地吃著，不急不慢的。
李秀眉也吃了起來。她夾了一筷子粉，吹了吹熱氣，吃了一口，眼睛亮了：「蠻正宗的，就是這個味。」
她又吃了一口，嚼了嚼，點頭道：「酸筍夠味，湯也濃。」
蕭建國也吃了一口，也點頭：「嗯，比咱們家樓下那家強多了。這酸筍聞著沖，吃起來香。」
小兕子聽見大人們在夸，也學著他們的樣子，夾了一筷子粉，塞進嘴裡，嚼了嚼，用力點頭：「好七！好七！」
城陽小公主用筷子夾黃豆。但黃豆太小了，筷子夾不起來，夾了好幾次都滑掉了。
她有點著急，小臉都紅了。小兕子看見了，把自己的勺子遞給她。
「阿姐，用介個！」
城陽接過勺子，舀了一勺黃豆，也數了五顆，倒進嘴裡，咯吱咯吱地嚼著。
兩個小公主你一口我一口，你一勺我一勺，黃豆很快就見底了。
小兕子把碗底最後幾顆黃豆也舀起來，倒進嘴裡，舔舔嘴唇，意猶未盡。
「鍋鍋，窩還要七炸黃豆！」
她舉著空勺子。
蕭長楓笑了：「下次再吃，一次吃太多熱氣了。」
李秀眉看著兩個小公主那副吃相，忍不住笑了：「你們兩個，光吃黃豆就吃飽了。」
小兕子搖搖頭：「窩還吃得下！」
她又舀了一勺粉，塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的。
蕭建國端起茶杯喝了一口，看著幾個小公主，眼裡滿是慈愛。
正吃著，一股更濃郁的酸筍味飄了過來。
老闆娘端著托盤走過來，托盤上放著兩碗螺螄粉。
碗比老友粉的碗還大，紅彤彤的湯底，上面鋪著酸筍、木耳、花生、腐竹、酸豆角，還有幾片青菜。
湯麵上漂著一層紅油，油亮亮的，看著就很有食慾。
「螺螄粉來了，中辣的。」
老闆娘把兩碗粉放在桌上，一碗放在蕭長楓面前，一碗放在李麗質面前。
小兕子聞到那股味道，皺了皺小鼻子。
蕭長楓笑了：「那是酸筍的味道，聞著臭，吃著香。」
他拿起筷子，攪了攪碗裡的粉，紅油散開來，湯底更紅了。
他夾了一根粉，吹了吹，放進嘴裡。
酸、辣、鮮、香，一下子全在舌尖炸開了。
他吸了一口氣，嚼了嚼，咽下去。
「好吃！」
李麗質看著自己面前那碗紅彤彤的粉，有點緊張。
她拿起筷子，學著蕭長楓的樣子，攪了攪，夾了一根粉。粉滑滑的，她夾了好幾下才夾起來。
她吹了吹，小心翼翼地放進嘴裡。
結果，那辣味像一團火，從舌尖燒到喉嚨，從喉嚨燒到胃裡。
李麗質的臉一下子就紅了，從臉頰一直紅到耳朵根。
「咳咳咳——」
她連忙放下筷子。
小兕子看到阿姐那副樣子，笑得前仰後合：「阿姐臉紅了！」
城陽也抿著嘴笑，小肩膀一抖一抖的。
李秀眉趕緊拿起桌上的茶壺，倒了一杯茶，遞給李麗質。
「快喝口茶，壓一壓。」
茶壺裡裝的是菊花茶，涼涼的，甜甜的。
李麗質接過杯子，喝了一大口，茶從喉嚨滑下去，涼絲絲的，辣味散了一些。
她又喝了一口，長長地呼了一口氣。
「好辣......」
她小聲說，聲音都有點啞了。
蕭建國也笑了：「螺螄粉就是辣，不辣不好吃。你第一次吃，少嘗一點。」
李麗質點點頭，又夾了一根粉，這回只夾了一小根，放進嘴裡。
辣味還是沖，但沒有第一口那麼猛了。
她嚼了嚼。
「好吃嗎？」蕭長楓問。
李麗質的額頭上沁出了細汗。
「好吃，就是好辣。」
小兕子看著她，好奇地問。
「那尼怎麼還吃？」
李麗質想了想，說：「辣也好好吃。」
小兕子不太懂，又舀了一勺自己的老友粉湯，喝了一口。
李麗質又吃了幾口，辣得直吸氣，又喝了幾口菊花茶。
她發現一邊吃粉一邊喝茶，辣味會被茶沖淡一些，但那股香辣的味道還在。
她吃一口粉，喝一口茶，再吃一口粉，再喝一口茶，越吃越順口。
蕭長楓看著她那副又辣又想吃的樣子，忍不住笑了：「你要是覺得太辣，就別吃了，別硬撐。」
李麗質搖搖頭：「不用，我可以的。」
一壺菊花茶，大半壺都被她一個人喝了。
李秀眉看她那樣子，又讓老闆加了一壺。
小兕子吃完了自己的粉，碗裡還剩幾片肉和幾根青菜。
她用勺子舀起來，一口一口地吃完了。她把勺子放下，摸著小肚子，滿足地嘆了口氣。
「窩七飽了。」她靠在椅子上，晃著小腳丫。
城陽小公主也吃完了，碗裡乾乾淨淨的，連湯都喝了大半。
她把筷子放下，安安靜靜地坐著。
李秀眉和蕭建國也吃完了，端起茶杯慢慢喝著。
「吃不了就別吃了，別硬撐。」
蕭長楓看著她臉紅紅的。
像極了紅蘋果。
李麗質搖搖頭，秉持不浪費原則，吃完了最後一根粉，這才放下了筷子。
她端起茶杯，把剩下的菊花茶一飲而盡，長長地呼了一口氣。
「好辣，但是好好吃。」
蕭長楓去結了帳，一家人走出粉店。
夜風吹過來，涼涼的，很舒服。
小兕子拉著蕭長楓的手，仰頭看著天上的星星。
天黑了，星星一顆一顆地亮起來。
「鍋鍋，尼說，耶耶在做什麼？」
小兕子忽然問。
蕭長楓想了想：「可能在批奏章吧。」
「阿娘呢？」
「可能在陪你阿耶說話。」
小兕子點點頭，又看星星。過了一會兒，她小聲說：「窩有點想耶耶了。」
城陽也說：「窩也想阿娘了。」
李麗質沒有說話，但她也是這麼想的。
......
大唐，立政殿。
李世民坐在棋案的一側，穿著一身淡黃色的常服，他手裡拈著一枚黑子，正凝神看著棋盤，眉頭微蹙，似乎在計算著什麼。
他對面坐著太子李承干，穿著一身淺藍色的圓領袍，腰間束著玉帶，頭髮也束得整整齊齊。
他手裡也拈著一枚白子，安靜地等著李世民落子。
長孫皇后坐在旁邊，手裡端著一盞茶，沒有喝，只是靜靜地看著父子二人對弈。
她的目光在李世民和李承干之間來回移動，唇角帶著淺淺的笑意。
李世民想了很久，終於落下一子。
「啪」的一聲，黑子落在棋盤中央。
李承干微微皺眉，想了片刻，拈起一枚白子，落在黑棋的缺口處。
「啪」的一聲，白子穩穩落下，不但補上了缺口，還順勢圍住了黑棋的幾顆子。
李世民「嗯」了一聲，語氣裡帶著讚許。
「這一步走得不錯。」
他拈起一枚黑子，又落了下去。
李承干也不示弱，緊跟著落子。
父子倆你一子我一子，落子聲清脆悅耳，在安靜的殿內格外清晰。
長孫皇后看著棋盤上的局勢，黑白雙方的棋子糾纏在一起，像兩條龍在纏鬥。
她忽然想起很多年前，李承干還很小的時候，李世民抱著他坐在膝上，教他認棋子。
那時候李承幹才兩歲，話都說不利索，卻已經能分辨黑白了。
他把白子叫「白白」，把黑子叫「黑黑」，抓起一把就往棋盤上扔，李世民也不惱，一顆一顆撿回來，繼續教。
一轉眼，那個連話都說不利索的孩子，已經能和他父親對弈了，而且下得有來有回，不落下風。
父子倆你來我往，棋盤上的棋子越來越多，局勢也越來越複雜。
長孫皇后放下茶盞，忽然開口。
「高明，也快十五了。」
李承干聽到這句話，有點怔愣。
李世民看了長孫皇后一眼，知道她心裡在想什麼。
他放下手裡的黑子，端起茶盞喝了一口，也沉默了。
李承干看了看父親，又看了看母親，不明白他們為什麼忽然不說話了。
他把那枚白子落在棋盤上，輕聲問。
「阿耶，該您了。」
李世民沒有看棋盤，而是看著李承干，目光里有一種複雜的神情。
有欣慰，有期待，還有一絲不易察覺的急切。
「高明，」他開口，聲音沉穩，「阿耶想跟你商量一件事。」
李承干放下手裡的棋子，端端正正地坐好。
李世民看了一眼長孫皇后，長孫皇后微微點頭。
他清了清嗓子，說：「朕打算給你定一門親事。」
「秘書丞蘇亶的長女，蘇氏，比你小一歲，知書達理，品貌端正，做你的太子妃。」
李承干愣住了。
「兒、兒臣......」
很突然，他張了張嘴，不知道該說什麼。
李世民看著他這副窘迫的樣子，忍不住笑了：「怎麼，不願意？」
李承干連忙搖頭：「不是，兒......」
長孫皇后看著兒子那紅透了的耳朵。
她溫聲說：「你的婚事，阿娘和你阿耶商量了很久，之所以一直沒有定下來，是想給你挑個最合適的。」
「因為，太子妃不僅是你的妻子，更是未來的皇后，絕不能草率。」
娶妻當娶賢。
李承乾的心跳得很快，腦子裡亂糟糟的。
因為，他想到去年李泰成親時的樣子，李泰穿著大紅喜袍，騎著馬去迎親，回來後得意洋洋地跟他炫耀。
「大哥，你看我媳婦好看吧？」
他當時還笑話李泰沒出息，現在輪到他自己了，他忽然覺得李泰當時的心情，大概和他現在一樣。
李世民看著他，知道他心裡在想什麼，溫聲說。
「你阿娘也見過蘇氏。」
長孫皇后點頭，「今年宴會，她隨她母親來過。那孩子話不多，但舉止得體，不卑不亢。」
「配你，很合適。」
李承干深吸一口氣，「兒聽阿耶和阿娘的。」
李世民大悅，撫掌笑道：「好！那就定了！明年二月你加元服後，你們就成婚！」
看到父母都高興，李承干也感覺到欣喜，雖然還沒見過那個蘇氏，但既然是阿耶和阿娘看重的人，應該不會差。
長孫皇后看著兒子的臉。
「承干，」她溫聲說，「成親後就是大人了，要擔起太子的責任，也要擔起丈夫的責任，對太子妃要好，切不可寵妾滅妻。」
李承干抬起頭，看著母親，認真地點點頭。
「兒謹記阿娘教誨。」
李世民又拈起一枚黑子，看了看棋盤，落了下去。
李承干也深吸一口氣，拈起一枚白子，落在棋盤上。
父子倆繼續對弈，好像剛才那番話沒有說過一樣。
但氣氛變了，變得柔和。
長孫皇后看著他們，心裡想著，她還有三年。
三年裡，她要看到承干成親，要看到他的太子妃進門，要看到嫡長孫。
她想起李泰去年已經有了嫡長子，取名叫李欣，字伯悅。
那孩子白白胖胖的，很可愛，每次見到她都笑。
目前李承干也有一個庶長子，叫李象，兩歲多了，白白胖胖的，很可愛。
但長孫皇后更想看到的是嫡長孫。
她端起茶盞，又喝了一口，茶已經涼了。
她沒有讓人換，只是慢慢地喝著。
三年，夠不夠？
夠不夠看到承乾的孩子出生？
李世民知道她在想什麼，他也在想同樣的事。
長孫皇后微微點頭，放下茶盞，繼續看他們下棋。