鎖台關上戰事正酣之時，身處金陵城的葉鷹，此時也在經歷一場十分慘烈的戰鬥。
這次回到金陵城，朝廷並沒有給他什麼任務，雖然在他的鎮北大將軍府外安插了許多眼線，明面上卻沒有什麼人干涉葉鷹的行動。徒弟黃菊雖然功夫一般，但心思細膩，一到鎮北大將軍府，便將府中的所有瑣事攬了過去，和一群女孩子，很快將這裡打理得井井有條，這倒讓葉鷹徹底空閒了下來。
葉鷹可是一個閒不住的人，他又一次化身為絡腮鬍大漢，以暗血堂地級殺手的身份，接受了好幾次充滿危險的任務，憑藉他的身手每一次任務都完有驚無險的完成。任務完成帶來的福利便是他在暗血堂中的積分不斷攀升，最終終於達到他的目標，成為了暗血堂的天級殺手。
暗血堂的天級殺手不足十人，每人都是七品以上的高手，葉鷹這個六品顛峰的境界，是暗血堂自從建立以來，唯一一個七品以下的武者。
葉鷹之所以冒著危險完成殺手任務，將自己的等級提升為天級殺手，目的只有一個，那就是獲得闖「暗血之路」的資格。
暗血堂的「暗血之路」，只對堂中的天級殺手開放，這條僅僅四、五里的地下通道，卻是充滿神秘和危險，但也能給沖關者帶來意想不到的收穫。
七品初境殺手「寒刃」五年前闖「暗血之路」，血戰五天五夜失敗，渾身是血地從入口返回，回家養傷年余才重新出來接任務，據說身上的暗傷至今尚未痊癒。
美艷絕倫的天級女殺手「鬼面姬」以七品初境修為闖入「暗血之路」，七個日夜之後鎩羽而歸，出來之後居然僅剩一隻手臂，從此之後再沒聽見她在暗血堂出現過。
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孿生兄弟「風刃」和「斷刀」，一個七級品初境，一個六品巔峰，兩人聯袂進入「暗血之路」不僅沒能成功，弟弟「斷刀」還將性命丟在這條充滿未知的道路里……
儘管這樣，進入「暗血之路」者還是趨之若鶩，幾乎每一個成為天級殺手的武者，第一時間便選擇進入這裡，作為武者，沒有一個人能夠抵抗住這條道路給他們的誘惑。
獨眼殺手「深淵」，以七品初境之身獨闖「暗血之路」，十日之間沒有任何訊息傳出，等好些人都在傳言他已死在這條道路之中的時候，他卻踉踉蹌蹌出現在通道的出口，出來之時竟已是七品中級境界，甚至還無限接近七品後境。
唯一以真實身份出現在暗血堂的殺手劉燕嬌，是皇族劉家的天驕，因為她很少接任務，七品中境之後才成為天級殺手。取得這一身份之後，她第一時間便選擇創這條神秘的通道。只用了五天時間便成功闖關。出來之後也是七品後境，要知道她成為七品中境武者才不過兩年而已。
……
作為武者，特別是高階武者，要想在境界上突破無異登天，哪怕是一個小境界，也可能卡上二三十年甚至一輩子。闖一闖這條道路，便可以得到進階的契機，這無論是誰也是無法拒絕的，哪怕這裡危險重重，哪怕可能付出生命。
自從到達金陵城之後，葉鷹已經見到太多的強者，他深知，要想探知當年的一切，要想為葉飛和烈鷹軍討個說法，沒有絕對的實力根本是無稽之談，這讓他對境界的提升變得越來越迫切。
成為天級殺手之後，葉鷹便第一時間向暗血堂提出要闖這「暗血之路」，之後僅回到府中休息七日，便又一次化身為絡腮鬍大漢，來到暗血堂中這扇充滿神秘的血色大門之前。
「一旦進入生死由命，若你身亡，身上的一切便歸暗血堂所有，想好了便可以進入了。」一個戴著血色骷髏面具的人站在葉鷹前面，憑葉鷹的實力，居然無法判斷對方的武功境界，從其裸露在外的皮膚上看，這人年紀已經有些大了。
「我已決定好，請開門吧！」葉鷹聲音平淡，彷佛這門後不是那充滿血腥的「暗血之路」，而是那廳堂到臥室的隨意通道。
血色大門緩緩開啟，露出一條幽深的通道，通道四周都是由石頭製成，平整而又光滑，石壁上每隔一段便鑲嵌著一盞燈，沒有看到任何危險的跡象，只是那燈光忽明忽暗的閃爍，給人帶來一些未知的神秘。
葉鷹緩緩踏入通道之中，後方的血色大門立即輕輕關閉，使得通道中的光線暗淡了許多，他緩緩前行兩步，地面的石板很平整，沒有任何異常發生，似乎這就是一條十分平常的暗道。
雖然四周平靜如常，但葉鷹依然高度緊張著，這「暗血之路」的赫赫威名早已深入大寧頂尖高手的內心，稍有一個閃失，可能輕則重傷難愈，重則性命不保甚至屍骨無存。他小心翼翼地又往前行了兩步，仍然沒有什麼意外發生，讓他心中不由有些疑惑，這暗藏的危險究竟是什麼？它躲藏在哪裡？
又一次輕輕抬起右腿，準備邁步朝前，一股危險的氣息驀然傳來，葉鷹下意識地將身子一側，一道黑影閃電般的來到他剛才站立的地方，一個碩大的拳頭帶著風聲，狠狠地砸在空中，只聽著空氣爆響的聲音，知道這一拳非同小可。以葉鷹目前的身體狀態，尋常武者的這種攻擊，對他根本產生不了任何威脅。但這一拳產生的威力，讓他也有些毛骨悚然。
轉過頭便看見正前方有一道人影，這通道光線有些暗淡，但葉鷹的視力超過尋常，他清晰地看到面前一個面色冷峻的青年，奇怪的是，他的身上並沒有散發出任何的氣息。在這青年的身側，原本光滑平整的牆壁現在出現了一個暗格，顯然這青年便是從這暗格中衝出來的。
這青年卻沒在乎葉鷹正在打量著自己，一轉身便朝著葉鷹面門又是一拳砸出，這一次葉鷹卻沒有選擇躲閃，葉家拳法中的一招是「葉公打牛」迎著這青年的拳頭便狠狠地砸了過去，稍後便聽見「嘭」的一聲悶響，兩個拳頭在空中狠狠地撞擊在一起。