「其他幾家？據老夫所知，這姓葉的小子在金陵城中與他們沒什麼往來，甚至因為這小子，大家族的勢力還受到了些影響，他們怎麼會出手幫他？」司馬烈思索良久，語氣中帶著些許猶豫。
「族長，您說的固然沒錯，但您忽略了一個關鍵。」陸先生的語氣中透著一股高深莫測。
「我忽略了什麼？」看著陸先生那副故作高深的模樣，司馬烈暗自壓下心中的不悅。
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「聖心難測！」陸先生一字一頓，說得極為鄭重。
「你是說上面那位，不想讓這小子死？不會吧，上一次他不是默許我們動手嗎？」司馬烈能掌管整個司馬家族，自然不是愚笨之人，瞬間便明白了陸先生話中的深意。
「族長，此一時彼一時啊。當日潁州有蔣勁，要是這小子死了，姓蔣的便能掌控大局。可如今不同了，蔣勁和他的那幫黨羽被清除後，這小子把他所控制的兩州經營得固若金湯。這時候要是這小子在金陵出了事，他手下那幫人必定會瘋狂報復。」見司馬烈仍有些疑惑，陸先生又進一步解釋道。
望著陸先生離去的背影，司馬烈靜靜地坐在原地，眼神中滿是憂慮。如今大寧各勢力針對司馬家族的動作愈發明顯，司馬家已然到了生死存亡的關鍵時刻。
「那邊有確切訊息了嗎？」靜坐在原地的司馬烈突然大聲發問，可此時房間裡除他外空無一人。
「稟報族長，北蠻那邊還沒有確切結果。不過從種種跡象來看，那件事情應該並非毫無根據。」本以為司馬烈在自言自語，房間裡卻傳來了回應的聲音，只是說話的人始終沒有現身。
離開金陵城之後，葉鷹在郊外一處小集市精心挑選，買了一匹駿馬。他輕撫馬鬃，眼神中滿是急切，準備風馳電掣般奔往潁州。這一次金陵城之行可謂波折重重，但好在總算為甘香成功復仇。他滿心想著要以最快的速度趕回去，在甘香的墓前，輕聲訴說這一路的經歷。
「她怎麼會出現在這裡？」葉鷹剛剛走出集市，便遠遠瞧見一個身著白裙的少女裊裊婷婷地朝自己所在方向走來。那少女步伐輕盈，臉上帶著盈盈笑意，宛如春日裡盛開的花朵，明媚動人。
葉鷹下意識地朝自己身旁四下打量一番，發現身邊並無旁人，便確定這少女的目標正是自己。他心中滿是疑惑，畢竟這少女正是當日他蒙面時所撞之人——鄭家新一代的領軍人物鄭虹霓。對於鄭虹霓，葉鷹之前只是在畫像上見過。那夜在金陵城中偶然遇見，心中就覺得似曾相識，當時也只以為是看了畫像的緣故。
刺殺司馬休已經過去好幾天了，這期間葉鷹一直躲著養傷，對金陵城中發生的事情一無所知。但以鄭虹霓在金陵城中的勢力，查出自己的身份想來也不是一件難事。
此時見鄭虹霓邁著輕快的步伐緩緩靠近，葉鷹心中雖不能確定對方的來意，卻能從她的眼神和神態中感覺出此女並無惡意。於是，他靜靜地站在原地，目光緊緊地盯著逐漸走近的鄭虹霓。
「追你的人全部被攔住了，你不用擔心。」鄭虹霓臉上笑意更濃，那笑容如同陽光般燦爛，聲音清脆悅耳，宛如黃鶯出谷，恰似天真無邪的鄰家少女，與江湖上傳言那殺伐果斷的形象簡直判若兩人。
葉鷹微微一怔，眼中滿是驚訝與感激，情不自禁地問道：「你為什麼幫我？」說著，他的目光有些失神地落在鄭虹霓的臉上，此時的她笑顏如綻放的海棠，嬌艷動人。
「這是不是你的？」鄭虹霓一邊說著，一邊有些緊張地慢慢攤開背在身後的右手，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。距離她身後不遠處的兩個丫鬟，聽到小姐用這種語氣說話，簡直不敢相信自己的耳朵，紛紛瞪大了眼睛，面面相覷。
聽到鄭虹霓的話，葉鷹下意識地低下頭，這才看見對方的手心中，有一塊潔白得沒有一點瑕疵的玉佩。這塊玉佩葉鷹不知道在自己手中把玩了多少次，哪怕是閉著眼睛，他也能憑藉觸感認出這是當年鄭雲兒送給他的東西。
「這是我的東西，它怎麼會在你這裡？」葉鷹的眼睛瞬間亮了起來，眼神中滿是驚喜與激動，情不自禁地伸出手，想要拿過那塊玉佩，彷佛握住它，就能握住那段美好的回憶。
鄭虹霓俏皮地收回手，臉上露出狡黠又可愛的笑容，歪著頭說道：「你說這是你的，那你得告訴我這東西你是從哪裡得來的？」此時的她，心中已基本確定，對面這個英氣逼人的年輕人便是自己心心念念的十六哥哥。
葉鷹微微皺眉，眼神中流露出一絲焦急，趕忙說道：「這是失散多年的兒時夥伴給我的，對我非常重要，你能還給我嗎？只要能拿回它，給多少錢我都願意！」他的聲音微微發顫，雙手不自覺地攥成拳頭，可見內心的焦急。
看著葉鷹這副著急的模樣，鄭虹霓心中十分高興，眼中閃爍著喜悅的光芒，淚水在眼眶裡打轉。她知道葉鷹沒有忘記當年那個小姑娘，回想起當年兩人在一起的那一幕幕溫馨情景，她的眼角漸漸有了淚花。
「我這有些東西，看能不能交換你這塊玉佩。」鄭虹霓微微低下頭，聲音輕柔得如同微風拂過，帶著一絲羞澀。說完，她朝身後輕輕揮了揮手。
不遠處，一個丫鬟打扮的少女邁著輕快的步伐走了過來，她的手上小心翼翼地抱著一個精緻的木盒。
鄭虹霓的手有些顫抖，她緩緩伸出雙手，輕輕從丫鬟手中接過木盒。接著，她又向前邁了兩步，直接走到葉鷹的面前。她抬起頭，目光溫柔而深情地看著葉鷹，眼中滿是久別重逢的喜悅和那一絲朦朧的情愫，輕聲說道：「十六哥哥，你看看這個……」