滿城之處，葉洛率領太原軍第一軍與呂威璜守軍鏖戰。定邊軍準備充足，後者亦稱得上頑強，戰局還在膠著之中。
數箭齊發，戰鬥當然不會僅僅在這一處打響，幾乎與第一軍同時，二軍對廣昌的攻擊，也已經發起，鐵騎營則在窺機嵌入冀州各處。
西北集團，曲義率領先登軍兵臨城下，和太原軍不同，他們造足了聲勢，令守軍心中惴惴，可想像之中的激戰卻並未到來。
不過你如果讓陽泉守將韓猛去選的話，他恐怕寧願如呂威璜一般，與定邊軍正面硬鋼。那也好於看著城下，先登軍不斷完善攻城準備。
懸而不發，有時給敵軍帶來的壓力，勝過短兵相接。對戰陣心理的把握，郭嘉是十分到位的，這是西北集團圍而不打的原因之一。
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另一個理由，袁紹軍苦心經營的這條防線，到底如何堅固，任憑你在戰前做無數的估計，也難免有失偏頗，一切還要靠實戰。
「我們校尉用兵，一向最為沉穩。」潁川守城戰，高順對葉歡的評價，曾經讓朱中郎驚訝不已，但事後種種，高將軍的話是對的。
攻城，也不需上來就全力盡出，總要有所側重。厚勢，明顯在葉歡一方，穩字當頭是定邊軍戰略所在，不與敵軍可趁之機。
摧枯拉朽的作戰固然讓人興奮，激動，可逐步蠶食，亦是良方。
三十萬戰力堅強，經驗豐富，裝備領先的大軍就能包打天下嗎？當年袁紹在官渡是這麼想的，曹操在赤壁怕也是這麼想到。
向後推一推，還有前秦的苻堅。九十五萬大軍，史書有記載的最大兵力，甚至可以「投鞭斷流」，力量對比清晰可見。
但無一例外，這麼想的都敗了，官渡、赤壁、淝水，成了戰史上最為著名的以少勝多之戰，名垂青史。
名垂青史當然不是壞事，可成為名垂青史一方的背景板，那可能就不太開心了。大戰之前，葉歡無數次告誡過自己。
有的城池，防守堅固，兵力充足。但處在重要位置，破其一點，能讓敵軍區域性動搖，那麼，哪怕屍山血海，也得拿下。
有的嗎？倘若定邊軍數路夾擊，在其中一處取得突破，那麼，堅城不但不能給袁紹軍提供保障，還會成為他們自身的囚牢。
出於戰略考慮，葉歡與賈詡郭嘉等謀臣議定，最開始的攻堅戰是有選擇性的。強攻滿城等地，為的是危及渤海，動搖敵軍軍心。
兵法有雲，天時不如地利，地利不如人和。常山郡與河間及中山不同，他的開闊更利於騎軍馳騁，堅城不打，也有可能繞開。
這樣的仗誰打得最好？葉歡覺得還是張遼，不過有嚴綱的白馬軍在，他沒有必要費時費力的將兩軍互換。
說起迂迴奔突，嚴綱的統率之能，不會在文遠之下。於是乎在曲義率軍大軍壓境之時，嚴綱已經親自上陣，展開大規模滲透了。
之前的大戰，有鳳雛龐統獻計，白馬軍便與冀州騎展開過無數小規模的較量。地形也好，道路也罷，前者的便利亦要勝過鐵騎營。
「嚴綱將軍，此戰常山之要，嗯！在於你的白馬軍，能否徹底攪亂一郡之地，並纏死文丑的冀州騎，不到逼不得已，我不攻城。」
當曲義來到白馬軍，與嚴綱交代戰局要務之時，後者有點不厚道的笑了，黃忠亦不得不在一邊為主將找補。
「諾！」二人異口同聲應諾之時，嚴綱得意，黃忠則是肅然。
「二位將軍，為配合白馬軍作戰，常山各處，當二位覺得有哪一座堅城需要立刻攻之，分散敵軍軍力，義會全力配合。」
看著嚴綱眼中的得意，曲義也有些不忿，心中默念三遍我是主帥，為了全域性之後，忽然找到了辦法，話是二位將軍，卻只對著黃忠。
黃將軍心中苦笑，你這算怎麼回事兒？主將在你右邊好嗎？如此對著黃某，將軍你就不怕白馬營也會內亂？
「也就是說，但為全域性，先登不惜一隅。」曲義顯然沒有看懂黃將軍的表情，這麼一說，心裡輕鬆幾分，說的更是大義凜然。
「諾！」想起副帥潘鳳之前的叮囑，且曲義所言卻是令人佩服，黃忠最終還是斷然應道，此戰，他亦是要擔當重任的。
「諾！」好在嚴綱並無任何不虞之情，相反得意之色更甚了。
「主公就是主公，有眼光，按曲元偉的說法，這一戰主將不是他，而是我白馬軍。對嗎，常山的地形，就是我馳騁之所。」
那一刻，嚴綱心中對葉歡是感激的，曲義的模樣他也願意見到。
黃忠看看主將，心道將軍，人曲義將軍表態了，你是不是也該說上幾句？但嚴綱的眼神看回來，配合一段時間，他也看懂了。
「曲將軍，我軍亦會根據軍情而為，絕不會輕舉妄動。」對視片刻之後，黃忠只能抱拳說道，不忘微微欠身。
再看嚴綱，他在一旁與黃忠動作同樣，就像是復刻出來。
「好，義信得過二位將軍，軍務在身，這便回營了。」曲義抱拳。
「嗯，還行，本將軍是為了顧全大局。」輕出一口氣，曲義快步而行，軍師的交代的他總算完成，也沒少了主將氣度。
「將軍慢走，待黃某送送。」話音響起，黃忠跟了出來，原本應該是嚴綱送，可大戰在前啊？說不得又要由副統領代勞了。
「前番是虛張聲勢，這一次可是實實在在，投效將軍日久，尚未建功。常山之戰，黃某亦要打出威風。」黃將軍心中亦是振奮。
在曲義眼中，他親來白馬營交代，一是代表對他們的看重，也是為了軍情安全，軍師在信里都交代了，一軍之首，氣量不能小。
「奉孝，我告訴你，讓元偉親自去說這話，你就省的給仲甫打氣了，常山之處打不好，那是白馬軍之責，他會掂量。」
曲義不知道的是，主意還是葉歡給郭嘉出的，前提則是建立在對二將性格的了解上。互相不服氣，用好了就能互相促進。
果不其然，在黃忠回到帥帳之時，嚴綱正手托下巴，盯著地圖沉思了。出擊之前，他要最後一次檢查自己的戰略，不容有失。
常山的地形利於騎軍突擊，西南集團主攻方向，魏郡和趙國亦是要塞居多。定邊軍在此，和北集團的策略相同，強攻。
趙國與幷州相鄰之地，被西山阻隔，道路難行，由此，西南兵團的兵力便得以集中，涉縣與毛城成了張飛首先要突破之地。
更近的毛城，張飛選擇了淳于落的二軍，張郃的新編龍驤軍則攻擊在其東北的涉縣，兩地之中，又以後者的防守更加堅固。
方悅的八軍，為全軍總預備隊，拿下兩處要塞，西南集團便會向磁縣與邢台挺進，這是唯一的一處三大步軍配合，飛燕蹤跡不見。
上一次大戰，葉歡和郭嘉就刻意隱藏了飛燕騎的所在，此次依樣畫葫蘆，目的就是讓敵軍主將呂由始終要多一層考量。
但和前番不同，此次的主帥，偏偏又是張飛。欲蓋彌彰，主將都到了，飛燕騎還會遠嗎？但關鍵在於，它又在哪一處戰場。
五月初八發動攻擊，是戰前統一安排，各軍能有極好的聯動。唯一的例外是甘寧的蛟龍軍，他還需精細控制行程。
此刻，作為先鋒的周必船隊，經過數日的行駛，剛剛過了新鄉，前方便是延津所在，到達了曹操兗州的勢力範圍。
一夜宿營之後，主艦上，周必與邱澤都在等，等張飛將軍的訊息。
甘寧的蛟龍作為奇兵，他們並沒有完全詳細的攻擊目標，一切都還需最新軍情指引。而張飛所領的西南軍團，是離他們最近的。
「將軍，昨夜我軍已有三艘快船放出，都是將軍巴郡之時的老兵帶領，按時辰算，到了午時，前方七十里水路，就該有所回報了。」
每一支主力軍都有自己的偵察營，蛟龍軍當然也不會例外，說話之人正是蛟龍偵查營首方杜，在他身邊的大漢，則是胡風親兵秦治。
來到蛟龍軍，胡瘋子的任務是最短時間去提升蛟龍各部的攻堅之能。這不奇怪，平日的訓練有素，胡風有能力做到這一點。
他沒有隨周必的先鋒前來，是因為陷陣一曲在邱澤的率領下與之同行。雖然都是過命的交情，胡瘋子也不願影響對方的指揮。
至於秦治，他的任務是在進入大河魏郡流域之後，和早前潛入冀州的山地飛龍同袍對接，也唯有他和周必，知道暗號。
其餘主力軍的偵察營要能跑，會騎馬，精與跟蹤潛藏與暗語。蛟龍軍也是如此，他們還要多出一項，便是操舟。
「方杜，曹操此人向來機警，你探查訊息還需小心。」周必頷首道，在微塵的最新軍情中，延津之地，是有曹軍船隊的。
之所以是船隊而非敵軍，此刻的曹操，麾下並沒有水軍編制。豫州之處，有從當地徵集計程車卒開始演練，只不過水軍非一日之功。