也許是太困的原因，葉歡靠上軟墊，很快便進入夢鄉。
恍惚之間，他似乎回到了當年的洛陽，正與袁紹曹操在閉月閣之內飲酒聽曲兒，等到李雲叫他，葉歡想起夢境，不由搖頭。
「不夢美女，要兩個大男人做什麼？孟德兄，你現在在幹嗎？」
準備出兵冀州，葉歡從來沒有將袁紹單獨當做對手，曹操為了將來，是一定不會坐視袁紹滅亡的，他們能聯手到什麼地步？
濮陽，曹府，書房和大堂中皆不見人影。臥房之內，曹操躺在榻上，額頭裹著熱布，形容頗見憔悴之態，這兩日頭風發作了。
可惜葉歡看不見曹操這副模樣，否則他一定會語重心長的說：「孟德兄，小孩子不能撒謊啊，你裝病，真的裝出頭風來了。」
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按照演義中的描述，曹操的頭風，很可能是眩暈症。這種病發作起來，頭疼欲裂，很多患者難以忍受，恨不得用頭去撞牆。
曹操雖然還沒有到拿頭撞牆的地步，卻也是頭暈眼花，目光找不到焦點，房中所有的一切都是搖晃的，還帶著重影。
包括前來探病的夏侯淵在內，曹操雙眼所看的地方，根本沒人。
「哥，我在這兒。」看著不對，夏侯將軍伸出手，在兄長面前晃了晃，感覺上，他不是在看自己啊。
「哦，妙才是吧，為兄不能睜著眼睛，頭昏。」曹操被晃的眼冒金星，但兄弟一片好意，他也不忍相責，只得閉上雙眼。
「兄長，病的挺厲害啊，要不，還是去晉陽看看吧。」夏侯淵出言之後，立刻就後悔了，晉陽，他足足被葉歡軟禁了兩個月。
曹操心裡沒好氣，你去晉陽都兩個月了，我要是去了，葉悅之還會放過我？用手指頭想，他都不會。
「妙才，為兄沒什麼大事，歇歇就好，你可以自便了。」曹操勉強說道，兄弟，難不成你是來膈應我的？
「兄長，不去晉陽可以，不行就把醫者請來一觀，見兄長如此模樣，小弟心裡也不好受啊。」很顯然，夏侯將軍沒能會意。
「請醫者來？算了吧，葉悅之是個無利不起早的傢伙，他要知道是操患了頭風，還不知要多少金銀，我不干。」曹操斷然道。
「兄長，錢財乃是身外之物，不要那般看重。」夏侯淵將軍依舊在苦口婆心，怎麼看，榻上的曹操都是很痛苦的。
「妙才，你有完兒沒完兒？沒事你可以退下了。」曹操終於忍不住了，你這哪兒是來給我探病的？添堵還差不多。
「兄長，不要動怒，先生說了，氣大傷身，哦，還傷肝。」待在晉陽兩個月，夏侯淵在回春居也算學了不少醫學用語。
「我……」曹操一陣無語，就覺得心口有濁氣升起，直衝腦海。
就在他即將出離憤怒之時，卻忽然驚喜的發現，那股濁氣升起，居然沖開了腦海中的某處，一時間神清氣爽。
「兄長，你怎麼呢？」看見曹操一躍而起，夏侯淵愣住了。
「妙才，你來得好，來得好，以後為兄得病，你當真要來探望才是。」興奮之下，曹操赤足持夏侯淵雙手喜道。
夏侯淵的眼睛眨巴了幾下，怎麼感覺兄長有些不對？太過興奮了一點。當下試探著問道：「兄長，當真好些了？」
曹操雙手按住兩邊太陽穴，甩了甩腦袋，果然不再眩暈了。
「妙才你有功，來的好，當真是好了。」曹操不無興奮地道。
「那就好，那就好，兄長無恙，小弟就放心了。」夏侯淵訥訥道。
「來啊，把這幾天的訊報，全給我送來，再去通傳極為先生，操恢復如初了。」又蹦了幾下，曹操才對屋外喊道。
「是！」隨著應諾之聲，侍者的腳步聲遠去，亦有親衛捧來了厚厚一摞絹帛，曹操正精神大好了，接過便在案几上看了起來。
夏侯淵見兄長看的專注，便去倒了兩杯茶水，放在案上。
「啪……」曹操用力一拍案幾，茶碗跳了起來，茶水四溢。
「妙才，你這是作甚啊？」見絹帛被茶水浸染，曹操沒好氣的問。
「我，我就是看兄長認真，給你倒杯茶，提提神。」後者有點委屈的道，今日的曹操，怎麼透著那麼異常呢？
曹操深吸一口氣，放鬆了心情，又對夏侯淵道：「妙才你看看，這田豐剛直不阿，所言句句都是正理，本初倒好，居然將他下獄。」
「哦？」夏侯淵聽了，便去看絹帛中所載，原來那日田豐追上袁紹，一路苦勸，後者不勝其煩，最終田豐怒而進言，被他下獄。
「今為此子，確要兩州之地，百萬民眾，歸於他人……」夏侯淵讀著，抬頭看了眼尤在憤懣之中的曹操，小心的道：
「兄長，這田元皓，是不是也有些太過分了？袁本初出身世家，自幼尊貴，他這般言語，也難怪動怒啊。」
「妙才你啊……」曹操一臉恨鐵不成鋼的模樣：「古人云，聞過則喜，田豐這般大才，忠貞剛直，操求之不得，豈能如此？」
「可他以下犯上，還是有些無禮啊。」夏侯淵弱弱的道。
「無禮，無禮也要看為什麼？當年司徒張昭為了葉歡酒後之失，砸了他的案幾，掀翻菜餚，你知道葉悅之是怎麼做的？」
「啊？還有這事兒？葉歡也有這般經歷？」夏侯淵來了興趣，似乎聽見葉歡吃癟，就是一件值得開心之事。
「也對啊，葉悅之很少會……」曹操笑到一半，卻是反應過來，臉一板道：「對什麼對？身為上者，定要有容人之量。」
「兄長，你且細細說。」夏侯將軍的點，顯然與曹操不同。
「葉悅之當場道歉，張昭拂袖而去，第二天清晨便在門口等候，一連等了三天，方才勸好，事後提起，還對之大為稱讚。」
「就需司徒這般剛正不阿，才能糾歡之錯，大善也。」曹操說完目視夏侯淵，似乎在等著他回答。
「兄長，小弟說句不該說的，葉悅之如此，真的有點過了，說粗點，就是有點賤！依我看，他一定是故作姿態，收買人心。」
夏侯淵遵從內心，想起晉陽的歲月，語中便有些咬牙切齒。
「嗯，妙才這麼說的話，卻也不無道理。」曹操倒是一愣。
「你別管他賤不賤，就是如此，才能讓其集聚四方英才。此次南山大試，潁川學子都有不少前往，這樣下去……」
曹操說著，面容肅然，一個南山書院，就能得天下士子之心。且葉歡還不分士寒，盡皆歡迎，唯才是舉。
最令他鬱悶的一件事情是，同樣不分士寒，葉歡在幷州，就能得到世家的支援，而在兗州，他們口中不言，卻有點陽奉陰違。
且對待寒門學子，葉大公子財大氣粗，他似乎是專門和自己對著乾的，每每兗州的待遇，到了幷州至少翻上一倍。
「兄長，他不能和你比，葉大公子當年那名聲，壞到了極點，誰見他不躲著走？如今是名聲在外，那些世家不敢反抗罷了。」
「對啊，妙才說的有理，沒想到，葉悅之當年的紈絝，竟然成了今日的助力了。似那張敘何剛李幍等人，我當年怎麼沒想到。」
得了夏侯淵的提醒，曹操忽然想通了什麼，不由得連連搖頭。
「啟稟主公，幾位先生到了。」侍者的聲音從門外傳來，曹操忙命相請，荀彧荀攸，程昱戲志才，四人聯袂而來。
「主公可曾安好？」歲數最長的程昱施禮之後問道。
曹操一笑，看了眼夏侯淵：「今日幸虧有妙才前來，否則操這頭風，怕是不會這麼快好，如今卻是神清氣爽了。」
說完，他的目光又落在了絹帛之上，謂眾人道：「各位先生，袁本初如此，豈不是自毀長城？葉悅之怕是很快就要兵臨城下。」
聽著曹操一副怒其不爭的語氣，程昱搖頭道：「主公，西都訊息，葉歡長公子葉信率領涼州營，兵陳漆縣，似有拿下東都之意。」
「葉信，涼州營，聞聽此子涼州一戰，勇不可當。」曹操微微一嘆道：「生子當如葉伯譽，似袁本初幼子，豚犬耳！」
「主公，據最新軍情，葉信麾下這支涼州營，訓練有素，裝備精良，滿編有萬五之數，且更有九曲郎騎竹為之副手……」
「加上馬超的涼州人馬，西都長安無險可守，當真會入葉悅之手中。」戲志才緊隨其後言道，眼中不無憂慮之色。
「戲先生，你放心，操若猜的不錯，這一切不過是葉悅之和董仲穎之間的戲，再如何熱鬧，西都也打不起來。」
「哦？主公何以如此斷定，葉歡就不會取西都？」戲志才再問，眼神卻在荀彧身上轉了轉，後者當時也是這般說的。
曹操嘴角上揚，冷笑道：「就算拿下西都，還有陽平天險，冀州之處，葉歡有騎軍之利，他是不會放棄此處的！」
「那似主公這般說，葉歡這般作為，其非無用？」
「先生，此法對操與各位可能無用，但以眼下看，對袁本初已經見效了，他若在如此下去，即使有我相助，也是必敗無疑。」
戲志才聞言默然，荀攸一旁則道：「葉歡麾下，賈詡最善算人心，往往一舉中的，此法怕也是他所設，專門針對袁紹而為。」
曹操點點頭，將案上的絹帛收起，負手道：「眼下關鍵在於，葉悅之準備何時動手，又會出動多少兵力。」
「兄長，幽州一線，于禁的太原軍前往，能與張遼之鐵騎營形成合力。而在幷州，白馬、飛燕、先登，可謂大軍雲集。」
「小弟眼中，葉歡這是要集中全力，以泰山壓頂之勢，拿下冀州。戰端未開之時，先是烏雲密布，其意也在民心鬥志。」
身為大將，夏侯淵對前線的軍情是極為關注的，當下便道。
聽著那一支支名揚天下的勁旅，眾人的心頭都不禁沉重幾分。說的沒錯，即使現在還未動兵，已經給人巨大的壓力了。
「明公，葉歡固然勢大，誠如夏侯將軍所言，泰山壓頂。但如此，亦未必不是我軍機會所在，倘若他此次拿不下冀州……」
片刻之後，荀彧率先出言：「在彧眼中，關鍵倒還不是此間，而是主公的決斷。此時若斷，卻也不知，是對是錯。」
「是對是錯？文若先生此言何意？」夏侯淵不得其解，便問道。
「妙才，文若先生的意思是，此戰我軍是要全力助袁紹抗敵，不遺餘力，還是要為自己留下後路，一旦不濟，立刻抽身。」
回答夏侯淵的卻是曹操，此刻他以手托腮，一派沉吟。
「主公，葉歡要畢其功於一役，他也的確有那個實力，敵強我弱，主公若有決斷，彧有一計，或可行之。」荀彧又道。
曹操沒有立刻出言，他的眼光不知看向何處，陷入了深思。
袁紹將田豐下獄的訊息，已經傳到兗州，葉歡當然也知道了此事。
「袁尚重病？是這個時候嗎？好像真有這麼回事兒。至于田豐下獄，那是官渡之戰前的事情，難不成我此戰……」
收到訊息的葉歡有點神遊物外，該發生的一切，似乎都在發生。官渡之戰，奠定了曹操一統北方的基礎，如今卻換了自己。
「這是屬於本公子的大戰，我必勝。」葉歡的思緒回到了現實中。
「主公，袁本初這般對待智謀之臣，只會讓人心寒，但與我軍，卻是極大好處。」見葉歡恢復正常，郭嘉出言道。
「奉孝，你這眼睛眨的是什麼意思？」葉歡卻是在意鬼才最後的表情，想了想，他忽然有所得，給了對方一個詢問的眼神。
郭嘉微笑頷首：「許子遠似有投效主公之意，但卻非眼下，以嘉度之，他該是想選一關鍵之時，以為雪中送炭之事。」
「雪中送炭？」葉歡心道，官渡之戰就是許攸關鍵時刻倒戈相向，曹操因此偷襲烏巢成功，盡毀大軍糧草，令敵軍無以為繼。
「奉孝，要不要歡親筆回信，許子遠若有此意，條件嗎，一切好談。要官與官，要金與金。」葉歡毫不猶豫的道。
「為萬全計，目下還需驗證其心，冀州大戰，不容有失。」郭嘉的神情變得嚴肅起來，距離出兵之日，越來越近了。