葉信荊州一行，所獲頗豐，為自己將來的部屬，招攬了不少人才。
但在葉歡眼中，劉表的反應才是最大的收穫，周倉的飛虎軍在得到命令之後，與何滿倉的工兵團聯手，安定安樂的建設迅速進行，荊州軍給與了物資上的最大支援。
劉景升也許不如曹操劉備這般的梟雄，可有他在，任何人想動天下爐鼎，都要深思熟慮吧。原本歷史時空中，曹操南征，也建立在他身故，以及廢長立幼的基礎上。
假如劉荊州的壽命沒有受到自己這隻小蝴蝶的影響，那麼荊州和幷州的合作未來十年都會頗為穩固。荊州與司隸，亦將成為葉歡對付曹操的兩個拳頭。
兗州，濮陽，征西將軍府，深夜之時，已是萬籟俱靜。
忽然，街道上傳來一陣清脆的馬蹄聲，由遠及近很快就到了門前。馬上騎士一躍而下，飛奔之中從腰間亮出一塊令牌，衝上來的侍衛見了不由一頓。
「主公將令，持此鐵牌者，任何時候都可直接拜見主公。」騎士口中喝道。
侍衛首領接過檢查一番，還給對方道：「隨我來，主公睡下了，立刻通報。」
說話間便親自帶著來人直奔曹操院落，等他們到時，內中的燈火已經亮了起來。
曹操披著長發，穿著拖鞋到了書房之中，面上還有惺忪之狀，神情十分沉肅。他心裡清楚，若不是十萬火急的訊息，暗箭絕不會再此時到來。
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將騎士引進書房，侍衛告辭而出帶上了們，後者立刻上前單膝跪倒。
「見過主公，最新訊息，葉歡調幽州陷陣軍高順南來，前往司隸，具體去向還在打聽。」說著話，他從懷中取出一份細細長長的絹帛，雙手奉上。
「陷陣軍？高敬方？」曹操空中的手微微一顫，接過絹帛，舉在燈火之前觀察起來。除了那些蠅頭一般的字跡之外，隱隱間還有一抹殷紅，像是血跡。
「晉陽暗探如何？」放下絹帛，他沉聲問道。
「回主公，打探訊息的兄弟折損七人，目下晉陽暗中全城搜捕，後續訊息還未得知。」
曹操眉頭一皺，微微沉吟道：「回去告訴齊尤，善報自身，除非特別緊要之事，不要再有任何動作。能撤出晉陽的，儘量撤出來，一切由他自覺，不用稟告與操。」
「諾！」來人起身應諾，眼光看向曹操，目帶詢問。
「下去休息，你做的很好，操會厚賞之。」曹操揮揮手輕聲道。
「多謝主公，屬下告退。」後者一言，轉身出門，將房門輕輕帶上。
「陷陣軍，高敬方！葉悅之，你當真口是心非。」曹操輕輕自語，拿起案几上的燭火，到了地圖之前，走的有些快，披著的棉袍掉落下來，他卻恍若未覺。
看著圖中某一處所在，曹操微微頷首，拈鬚道：「陷陣南調，幽州重地，只留張文遠之鐵騎營，葉悅之你對袁本初看得倒是清楚，這是不讓曹某得豫州之地。」
「哼！」一抹冷笑出現在嘴角，接著笑容變得饒有興味：「劉繇調任豫州刺史，壽春駐紮重兵，還有江東孫策為策應，你當如此，就能難得住曹某嗎？」
「報……主公，戲先生與程先生到。」此時，侍衛的聲音從門外傳來。
「快請。」曹操說著，到了門前。
「深夜軍情緊要，叨擾二位先生了，志才，覺得如何。」二人進屋，曹操擺擺手一笑，看見戲志才面上的那一抹紅暈，又關心的問道。
「多謝主公，志才無礙，周師醫術的確高明，方才走的急了一些。」戲志才搖搖頭，被曹操送到晉陽回春居，在周勤的治療調理之下，他的身體恢復的不錯。
「嗯，若有機會，操要當面謝之，二位先生坐，且看軍情。」曹操點點頭，伸手請二人入座，便拿出絹帛遞給了程昱，後者觀之，當即眉頭一皺。
戲志才也在一旁看著，王牌陷陣，大將高順，不怪程昱，他們值得任何人皺眉。
曹操則一直盯著戲志才，見他面上紅暈漸漸散去，才鬆了一口氣。方才他是特地派了自己的車去接對方，還一力交代，倘若他睡得深沉，便不必再叫了。
這份關切可能有目的，但的確出於真心，曹操對謀臣猛將的愛惜，毋庸置疑。葉歡就親眼見過，他對麾下的很多做法，還是在向曹老闆學習了。
但有一點曹操絕不會知道，倘若不是葉歡，面前的戲志才怕已經不在人世。他的病與黃忠之子黃敘類似，但張仲景與周勤聯手，加上許多實踐，才有了漢末醫術的發展。
「主公，葉悅之調高敬方陷陣前來，絕不會在司隸。」放下絹帛，程昱肯定的道。
曹操剛要相問，門外聲音傳來，荀攸也到了，與他同來的還有一位年青文士，濮陽令司馬朗！被舉茂才之後，他展現出了極高的治政水平，尤其是在學習幷州方面。
「主公，舍弟之事，還要勞文若前往……」施禮之時，司馬朗面上有一絲歉然。
「無妨無妨。」曹操連連擺手：「似令弟這般大才，原本就該曹某親往之。」
說完，他也不等司馬朗再言，便問程昱：「仲德，汝言高順陷陣不在司隸，那在何處？」
聽見高順陷陣四字，荀攸與司馬朗面上具是一凜，他們不是在幽州嗎？
程昱聞言起身，到了地圖之前，點指其中道：「宛城！之前軍情，周倉的飛虎軍在宛城盤桓不去，何滿倉的新七軍亦有築城修路之態，如今陷陣南來，一切皆可印證。」
曹操聞言連連點頭，程昱之言與他不謀而合。但心中想法，他是不會說出來的，出自程昱之口，還需大加讚賞，宛城！如今此處確是軍事重鎮。
程昱微微搖頭，繼續言道：「主公，宛城西接函谷，南聯荊襄，東聯豫州，東北則正是兗州之地。此城堅固，年年修繕，乃要地所在，葉歡豈會放心，只讓荊州人馬駐紮？」
「嗯，仲德先生之言有理，以葉悅之與劉景升之間，後者得了豫州大戰無數好處，一個宛城，當不在話下。這般重鎮，加上高順陷陣，當真固若金湯！」戲志才接道。
「二位先生，張遼高順不是穩守幽州以對袁紹嗎？去其一，難道葉悅之心無顧忌？」司馬朗看了絹帛，隨即問道。
「伯達，袁本初此人，總喜求全，臨大事便會失之以速。葉悅之與他交往多年，豈能不知？這般為之，用意亦極為明顯，不讓主公輕易得豫州之地。」荀攸正色道。
投曹操之前，他曾在袁紹麾下短暫效力，始終覺得並非明主，這才往投曹操。
「公達之言善也，以賈文和郭奉孝之智，豈會看不出袁本初意在青州？哼，一個青州刺史，葉悅之就算不與又能如何？欣然與之，心中定有陰謀。」戲志才道。
程昱點點頭：「各位，即便沒有所言這般，單憑張文遠鐵騎營之力，亦會讓袁本初裹足不前。當日冀州之戰，就是張文遠出敵不意，以攻代守，大將之材也。」
說著又猛地一揮手：「如今你我再論袁紹，已然無用，正如公達所言，葉歡此舉，意在主公。我等不能指望他人如何，當要詳謀對策，否則必為之所算。」
曹操重重頷首，目視程昱道：「仲德，如此，計將安出？」
後者聞言沒有說話，面向地圖拈鬚沉吟起來，堂中一時安靜，針落可聞。
曹操與眾人也在心中想著，高順陷陣的到來，給每個人心上都壓了一塊大石。這支精銳的戰力及名聲，絕不在無敵天下的鐵騎營之下，比之虎衛軍更勝一籌。
且在幽州坐鎮數年，陷陣齊裝滿員，原本就強大的他們，如今又到了什麼地步？
安靜了約有一炷香功夫，程昱笑了，並非故作輕鬆那種，當真透著欣然。
「主公，劉繇調任豫州，聯合劉表孫堅，再有陷陣此手，葉悅之賈文和看似環環相扣。卻也難掩其久戰力疲之態，且葉歡對主公心存忌憚，我軍就還有機會。」
「先生，且細言之。」曹操想了想，拱手道。
「主公，各位，目下純以軍力民力以及朝廷名分而論，我們比之幷州，皆落下風。此時若要破敵，就需出奇制勝，非常之時，行非常之法。」
程昱侃侃而言，眾人不由心頭一震，很多時候，以弱勝強，更能讓人期待。
「種種手段，葉歡與賈詡郭嘉等輩，不過要以穩正之勢，行泰山壓頂之法。昱若所料無差，即使如此，葉悅之心中對豫州被主公所得，並非沒有準備。」
「他設定重重障礙，為的就是即使我軍拿下豫州，也要耗費極多軍力物力。待他休養生息之後，此消彼長，以力克之，不得不言，若是換位而處，確乃上策也！」
說著，程昱語氣一轉：「葉悅之有厚勢，卻還未到隻手遮天之時。他以為自己就能兵不血刃拿下西都？孫策坐領江東，便會如此穩固，始終與之齊心合力？」
「如此種種，當有變數，主公眼下要做的，便是讓這些變數越來越大。」