水牢中的燈火輕輕搖動。
蒙恬低頭看著散在積水中的竹簡，竹片上寫著祭天日期，也寫著趙高對蒙氏的處置。
凡是拒不擁立胡亥者，皆以謀逆同黨論罪。
蒙氏族人無論是否知情，全都處死。
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府中家眷與舊部也會受到牽連。
趙高想讓他在忠義與血親之間做出選擇。
簽下供詞，扶蘇會被徹底釘上謀反罪名，北方將士也將失去堅持的理由。
拒絕落筆，蒙氏便要付出全族性命。
羅網刺客站在牢門前，耐心等待回應。
他很清楚如何撬開一個人的嘴。
皮肉刑罰對蒙恬已經失去作用。
這位鎮守北境多年的大將軍，能在戰場上帶傷廝殺，也能咬牙熬過水牢重刑。
想讓這樣的人低頭，便要拿他真正在意的東西來逼。
蒙恬在意大秦，也在意蒙氏。
兩邊無論放棄哪一個，他都要背上洗不掉的罵名。
「趙丞相說了，將軍立下的功勞，大秦不會忘記。」
「只要在祭天大典之前表態，蒙氏依舊是大秦重臣，陛下甚至可以封賞族中子弟。」
蒙恬慢慢抬起頭。
「趙高把朝堂當成什麼地方，街邊用來討價還價的攤子嗎。」
「今日拿全族性命逼我落筆，明日再用爵位哄我交出兵權，這種手段也配談大秦法度。」
羅網刺客臉上笑意淡去。
「將軍嘴硬，無非覺得扶蘇尚有翻身機會。」
「趙丞相不妨告訴你，長城大營已經收到陛下詔令，軍中再有抗命者，家眷全部下獄。」
「那些將領能為扶蘇撐多久，又能為蒙氏撐多久。」
蒙恬眼神沉了幾分，卻未被這番話擾亂心神。
趙高越急著逼他，越能說明邊軍局勢尚未落定。
三十萬將士久經戰陣，並非一封詔書便能隨意調動。
軍中將領也清楚北境責任。
蒙恬失蹤，扶蘇處境不明，咸陽命令又處處矛盾，越是強壓，眾人越會懷疑。
趙高只能拿家眷開刀，再借蒙恬親筆供詞壓住軍中。
這也意味著，自己只要不落筆，趙高便無法名正言順清洗整座長城大營。
「他們能撐多久，我不清楚。」
蒙恬吐出一口帶血唾沫。
「我能撐到你們先慌。」
羅網刺客側身避開，眼中殺意涌動。
「蒙恬，別給臉不要臉。」
「你守著所謂忠義，扶蘇未必會記得，蒙氏更會因你斷絕香火。」
「等到全族人頭擺在祭台之下，你再想後悔也遲了。」
蒙恬靠著石牆，閉上眼睛。
腦海中浮現出北方長城。
風沙漫天，大秦軍旗立在關城之上，三十萬將士日夜守衛，擋住匈奴一次次南下。
也想起嬴政仍在位時，曾親自檢視邊軍部署。
那位帝王站在輿圖之前，把北方防線交到蒙氏手中。
「蒙恬，長城之外有強敵，朕把大秦北境交給你。」
這句話，他始終記得。
蒙氏受秦恩多年。
從祖輩開始便為大秦征戰。
這份恩情也落在每一名族人身上。
趙高以全族為籌碼，逼蒙恬親手出賣大秦，族中人即便站在這裡，也不會答應。
「蒙氏可以死。」
蒙恬重新睜眼。
「先帝交給我的邊軍，不能落入趙高手中。」
「扶蘇公子也未曾謀反，想讓我用假供詞替胡亥正名，你們找錯人了。」
羅網刺客臉色徹底陰下。
「你真想看著全族陪葬。」
蒙恬扯動嘴角。
「趙高若敢殺，那便讓他殺。」
「蒙氏死在奸臣手中，大秦將士會記住這筆債，天下人也會看清胡亥的皇位從何處得來。」
「你們拿人命壓我，也在給自己準備棺材。」
刺客手中長劍猛然出鞘，直接刺向蒙恬肩頭。
劍鋒貫穿血肉，撞上身後石牆。
蒙恬身軀一震，牙關死死咬住，喉間只傳出一聲悶哼。
鮮血沿著劍身流下，滴入水面。
「嘴再硬，終究只是個階下囚。」
刺客轉動劍柄，想從蒙恬臉上看到痛苦與後悔。
回應他的只有一雙冰冷眼睛。
那目光中沒有求饒，也找不到動搖。
羅網刺客心中生出一股煩躁。
他猛地拔出長劍，帶出大片鮮血。
蒙恬肩頭傷口迅速染紅囚衣，臉色越發蒼白，後背仍貼著牆壁，始終未倒下。
「祭天大典之前，我會再來一次。」
「那時你若不簽，蒙氏便跟著你一起上路。」
刺客甩去劍鋒上的血，轉身走出牢門。
兩名守衛重新落鎖。
腳步聲沿著昏暗通道逐漸遠去，水牢再次恢復安靜。
蒙恬強撐許久，身體終於失去力氣，沿著牆壁緩緩滑下。
積水淹過小腿。
肩頭血液落入水中，在昏黃燈影下散開。
傷勢已經很重。
從長城押到咸陽的路上，羅網便封住他周身要穴，入獄之後又接連用刑，幾日只給少量清水。
換成尋常人，早已死在牢中。
蒙恬靠著多年征戰練出的體魄，一直撐到現在。
此刻也到了油盡燈枯的地步。
他低頭看向水中倒影。
面容憔悴，鬍鬚凌亂，哪裡還有昔日統領大軍的威風。
蒙恬並不在意自己會死。
真正讓他放不下的，仍是北境與扶蘇。
那晚幽綠燭火出現，一道陌生聲音阻止扶蘇自裁。
爾等若死，大秦必亡。
這句話在蒙恬心中留下許多疑問。
對方能讓整座營帳中的人動彈不得，又能直接把聲音送入腦海，手段遠超常人。
那人為何要救扶蘇。
又為何如此篤定，大秦會因他們的死走向滅亡。
蒙恬幾次想起朝中那位黑衣先生。
周玄輔佐嬴政多年，來歷無人知曉，手中也掌握著許多常人難以理解的力量。
可那道聲音與他記憶中的語氣並不相同。
或許是周玄派來的人。
也可能是某位暗中護佑大秦的方士。
蒙恬無法確認。
他只知道，對方既然出手，便說明咸陽局勢尚有轉機。
只要自己再撐三日，事情或許會出現變化。
「陛下。」
蒙恬靠著牆壁，聲音低得只剩自己能聽見。
「臣無能，未能護住大秦朝堂，也未能替扶蘇公子查清詔書。」
「若您泉下有知，請護住北方將士，別讓他們落入趙高之手。」
油燈上的火苗忽然向下壓去。
水牢中的溫度迅速下降。
蒙恬睜開雙眼，發現面前水面多出一層幽綠光芒。
那抹光並非來自牢外油燈。
它從水下映出，緩緩向四周擴散，照亮牆壁，也照出積水中一圈圈細小波紋。
鐵鏈無風輕響。
牢門外的兩名守衛靠著牆壁，腦袋緩緩垂下，轉眼便陷入沉睡。
一道模糊身影穿過石牆，出現在水牢之內。
來者提著幽綠燈籠，寬大衣袍遮住身體，面容藏在陰影中，落腳之處未曾激起半點水花。
蒙恬強撐著坐直。
「你是誰。」
那道身影並未回答。
燈籠輕輕晃動，幽綠火光掃過蒙恬肩頭，仍在流血的傷口隨之封住。
刺入骨頭的寒意也退去幾分。
陰差抬起另一隻手，從袖中取出一枚黑色玉墜，隨手拋向蒙恬。
蒙恬抬手接住。
玉墜入手冰涼，正面刻著一個小篆嬴字，紋路與始皇隨身印記一模一樣。
他的手掌剛剛握緊，眼前景象驟然變化。
昏暗水牢從視線中退去。
暗紅色長平古戰場出現在面前，黑雲壓住天穹，數不清的陰兵列陣荒野，幽綠魂火匯成大片光芒。
四十萬趙軍亡魂身披黑甲，長戈如林，全部朝著同一個方向俯首。
軍陣前方，白起按劍而立。
一道身穿九龍黑袍的帝影站在陰陽裂縫下，眉心帝紋亮起，身後黑龍盤旋。
縱然面容比臨死前年輕許多，蒙恬仍在第一眼認出了他。
那是嬴政。
大秦始皇帝。
畫面一閃而逝，水牢重新出現在眼前。
陰差已經轉身，提著燈籠穿入石牆，幽綠光芒隨之隱去。
蒙恬呆坐在積水中，手掌死死攥住黑色玉墜，眼眶猛地紅了。
壓在胸口多日的悲痛與絕望一掃而空，沙啞笑聲從水牢深處傳出。
「陛下，您還在！」