隨著典農都督制和人才新政的頒布，華夏大地上開始呈現出一片生機勃勃的景象。
各地百姓皆安下心來，從事農產，到處都是一片熱火朝天的開墾景象。
而士子們也是欣喜異常，紛紛踴向各地中正衙署自薦，或從政，或從軍，一時間各地衙署亦是門庭若市，熱鬧非凡。
許多有才的寒門之士，終獲出頭人地之日。其中佼佼者有鄧艾的好友、同樣落魄多年的石苞。石苞少年成名，曾與鄧艾同獲讚譽，卻因和鄧艾一樣出身寒微，長久不得志，一度淪落至打鐵為生。新政以來，他迅速被推舉為孝廉，接著又由鄧艾親自寫信引薦，面見諸葛亮。諸葛亮亦是深器之，破格擢升其入尚書台，守尚書郎。
而朝臣之中，不少德才兼備的名臣之後也進入朝堂，尤以御史台為重，台下各部督察侍御史，多任用品秩較低、性格剛直的官家子弟充任，使其位低權重，剛正敢言。如蜀漢向條（向朗之子）、蜀漢陳濟（陳震之子）、蜀漢龐宏（龐統之子）、蜀漢習忠（名士習禎之子）、徵召魏國陳本（陳嬌長子）、魏國荀俁（荀彧次子）、魏國陳坦（陳群族子）、魏國杜恕（杜畿之子）、魏國司馬岐（司馬芝之子）等同任侍御史。
一時之間，蜀漢朝廷補充了眾多新鮮的實幹人才，朝政迸發出蓬勃的生機。
就在眾人皆在為了大漢的蒸蒸日上而欣喜之時，殊不知，一場新的變故，正在悄然醞釀。
......
遼東都督府
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「呵呵，都督，您聽說了沒？那劉曄剛剛投降就被委以重任，聽說所獻國策，丞相全部採納了，看來非常倚重他啊！」
「是啊是啊，咱們兄弟出生入死，立功無數，才這得來今日的官位。卻還不如他動動嘴皮子升的快，嘖嘖嘖，真是厲害啊！」
說話的，正是安北將軍帶方郡太守胡遵，和安西將軍樂浪郡太守楊秋。
自從諸葛亮平定遼東之後，留下郭淮守襄平，楊秋守樂浪，胡遵守帶方。
三人皆是久經沙場的悍將，守土有方，加上遼東內外諸胡見識到了諸葛亮的恩威之後，便不再生事，因此，遼東進入了一段寧靜平和的日子。
這天，楊胡二將一起前往襄平都督府述職，沿途對於中原朝政的變化，多有耳聞，於是，在見到郭淮之後，幾人一番推杯換盞，酒酣耳熱之際，便閒聊了起來。
聊著聊著，二將便說起了中原的傳聞。
傳聞神運算元劉曄消失一陣子後，突然出現，不僅主動投靠了諸葛亮，還為其獻計獻策。因此，劉曄深為朝廷倚重，入仕即被拜為侍中，隨後竟然再被升遷為中書監，執掌皇帝親信重任。這般飛速擢升，不得不令人嘖嘖稱奇，甚至於心生嫉妒。
「呵呵，當初還以為他是怎樣的高潔之士，隱退不就，讓丞相好一陣找。沒想到啊，到底不過是待價而沽嘛！」楊秋兩杯酒下肚，繼續嘟囔起來。
「咳咳~楊將軍，你喝多了......中原朝廷之事，遠非我們需要關心的。」郭淮面色平靜地微笑答道。
「哎，都督此言差矣！」楊秋醉醺醺地擺手道，「人家都在朝廷搶著立功，我們要是事事不問，不是成了邊疆野人？豈不憋屈！」
郭淮聞言一愣，面色暗淡了下來，他緩緩放下酒杯，嘆了一口氣。
他知道，遼東苦寒，遠非中原可比。當初自己的確是心灰意冷，絲毫不計較這些落差，這才向丞相請求留下。
但是，這只是他個人的想法。
令他沒有料到的是，楊胡這些西涼將領，也會請求跟隨他留下。
雖然楊胡等人也被曹魏滅族，但是卻非淡泊名利之人。
大仇得報之後，未必便同郭淮一樣生出退隱之念。
郭淮知道，其實這並非他們的本意，只是不捨得他這位老上司，這才跟著一起留守。
畢竟離了郭淮這棵大樹，西涼將領在朝中便少了依靠，而留在遼東，繼續跟在郭淮這位新晉河北大都督身邊，還是更多舒坦一些。
一開始，的確太平無事，各自心安。
但是，日子一旦久了，事情便慢慢有了一絲變化。
究其原因，遼東實在是過於偏遠，邊境苦寒啊。
西涼將士們日日待在這寒涼之地，心中難免生出悔恨怨念。
哎！天下尚未一統，中原諸君還在努力立功，而我們就只能在邊境馬放南山、刀槍入庫了。
實在是不甘心啊！
與其說說楊秋是喝醉了，不如說是酒後吐真言！
郭淮默然不語。
平心而論，他自覺對不起西涼將士們。
他們跟著自己投降蜀漢，一路上經歷九死一生，立下無數戰功，可是當頭來卻只能留在這苦寒之地。
唉，自己是大仇已報，無所念想。
可是，要留自己留下即可，確實不該帶著將士們留在這裡。
遼東之地，並非他們上佳的歸宿，當初是自己欠缺思量了.....
安北將軍胡遵見狀卻心中暗叫不妙，他素知楊秋個性粗魯，可是如今這般公然頂撞郭淮，而且言語中已有怨恨之意，這可如何了得！
要知道，郭淮此時已今非昔比，作為邊疆大吏，他不僅僅是河北大都督，還手握假節鉞大權，可不經匯報朝廷，斬殺地方郡守及軍中武將！
胡遵還算機靈，連忙賠笑道，「呵呵，都督莫怪，楊將軍醉了，都是戲言耳，當不得真。來來來，我再敬都督一杯！」
郭淮心知胡遵好意，於是微微頷首致意。
只見郭淮猛地飲下一杯酒，接著重新斟滿酒杯，再次端起，帶著和善的笑容，朝著二人說道，「呵呵，沒事，你們心中有委屈，這個，我知道。看著別人在中原高升，是人都會眼紅，此乃人之常情......唉，說到底，是我對不起你們啊，不該留你們在此地相陪。這杯酒，該是我敬你們才是！」
說罷郭淮微微示意，仰頭一飲而盡。
楊秋與胡遵對視一眼，當即酒醒了大半。
郭淮這般直白，倒是令二人始料未及。
看來都督心如明鏡，什麼事情也瞞不過他啊。
楊秋頓感內心一陣後怕。
只見二人連忙離席跪拜在地。
「都督言重了！留在此地，乃出自我等本意，與都督無關。方才皆是我酒後失言，還望都督恕罪！」
「是啊，都督義薄雲天，我等甘願追隨，別無他念！」
郭淮見狀也跟著離席，上去欲攙扶起二人，邊扶邊說：
「唉，二位不必如此。你們追隨我多年，立功無數，我一直心存感激。唉，留在遼東，是我自己的意思，你們大可不必跟著。如果真不想待在此地，我自會稟告朝廷，放你們離去，絕不會耽擱你們的前程。此乃我的肺腑之言！」
二人聞言反而愈加害怕，重新拜伏在地，磕頭如搗蒜。
「都督不必說了，都督厚恩，我等無以為報，自當誓死追隨！」
郭淮瞧見二人驚懼的樣子，內心一陣苦笑。
自己一番真心，反而弄巧成拙。
何時起，人心變得如此生疏了？
罷了罷了。
隨他們吧。
郭淮將二人扶起，拍了拍二人臂膀，柔聲道，「二位的好意，我心領了......回去入座吧。」
二人聞言如釋重負，連忙抱拳道，「諾！謝都督！」
說罷小心翼翼地退回了坐席。