壽春城外
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叢林中，一道人影飛閃而過。
「吁~啟稟將軍，壽春城中今日有大軍出動！」一軍士勒住飛奔的馬，面朝前方，抱拳說道。
在他前方立著一棕一白兩匹高頭大馬，棕色馬上坐著一個約莫四十多歲的黑衣男子，而白馬上則是一個三十多歲模樣的青衣男子。二人身姿雄偉，雖然身著便服，但是仍然掩不住眉宇中的一股英氣。
「什麼？出兵了？有多少人馬？打誰的旗號？」黑衣男子顯然吃了一驚，連忙追問道。
「大約一萬多人，旗幟上分別寫著」張、樂」，大軍出城後直奔南邊而去！」軍士答道。
張、樂？那大概是城中的守將張虎、樂綝二人。黑衣男子低頭默默念道。
「伯濟，看來你失算了，你姐夫似乎並不領你的情，打算自己單幹。」青衣男子聞訊微微一笑。
黑衣男子苦笑著搖了搖，」終究是難以信我啊......」
他隨即抬起頭，面向青衣男子，笑了笑：「伯約，你就別取笑為兄了，依你之見，眼下應當如何？」
不錯，眼前的二人正是郭淮和姜維。
前文說道，因為東吳諸葛瑾的到來，蜀漢不便輕易出動大軍，諸葛亮只能派郭淮和姜維帶領數千兵馬隱匿而行。二人情投意合，當即結拜為兄弟，欣然領命出征。二人決定對東吳的主攻方向揚州壽春暗地施加援手，於是將部隊駐紮在隱蔽的叢林中，相機而動。經過一番商議，郭淮決意親自入城去找揚州都督妻兄王凌論事，希望可以感化王凌接受蜀漢援助。郭淮回來後，正滿心期待王凌的回覆，沒想到這日剛與姜維外出，正巧遇見開頭的斥候來報。
姜維低下頭略一思索，「一萬多人，進攻孫權十五萬大軍，無異於以卵擊石，王凌不會這麼傻。那麼，這支軍隊一路朝南，極可能是去增強防禦....合肥！合肥臨近魏吳前線，新城池堅固高大，糧草充足，東吳一直屢攻不下。王凌增援合肥，便是意圖以合肥新城的堅固城牆牽制東吳主力，鈍兵城下，以待時機聯合壽春主力反攻！」
郭淮點了點頭，「伯約所言有理，這是兵家所謂犄角之勢。」
姜維笑了笑，「犄角之勢是不錯，但也要因勢利導，看來王凌不是老了，便是非上將之才，所用並不是上策呀。」
郭淮見姜維嘲笑妻兄王凌卻並不氣惱，以他對姜維的了解，必定有他的道理，「哦，那倒要請教伯約為何了？」
姜維見狀也不客氣，認真地說道：「犄角之勢講究相互配合，但是不能與敵兵力相差太大，否則不僅起不到配合的作用，反而容易被各個擊破。我要是孫權，我便分兵三萬圍住合肥，圍而不攻，然後以主力七萬長驅直入淮南，猛攻壽春。王凌外無援軍，內又分兵，必定難以久守。壽春一破，合肥自然難以獨存。如此一來，淮南之地便要落入孫權手中了。」
郭淮一聽猛拍大腿，「好方略，好方略啊！伯約果然才思敏捷，頃刻間便能找到破綻所在，令人佩服，佩服啊！」
接著又搖頭嘆息道，「誠如伯約所言，那阿兄這次危險了，伯約可有良策？」
姜維苦笑著搖搖頭，「辦法倒是有，只是怕你姐夫不聽我們的。」
郭淮連忙說道：「伯約但說無妨，我自當想辦法勸諫阿兄。」
姜維微微一笑，「以伯濟的眼光，又怎會不知其中道理。非得讓我道破，也罷，唯今之計，只有收縮兵力，死守壽春。加固城防，儲備糧草，待東吳來攻，作持久戰。壽春城牆高大堅固，孫權一時難以攻取。只要魏軍能夠堅守下去，吳軍士氣必定日漸萎靡。東吳勞師遠征，久戰無功，便只能撤軍南歸了。」
「不錯不錯，伯約所言正合我意，大敵當前，唯有集中兵力死戰才有勝算啊！」郭淮朝姜維投去欣賞讚同的目光，「我這就親自入城去勸說阿兄，但願還來得及。」
「且慢！」姜維伸手攔住郭淮，」前番伯濟入城相勸，已是冒著極大風險。王凌一直沒有回應，如今突然出兵，怕是事有蹊蹺。萬一王凌並不信任我們，伯濟再次孤身入城，可能會有危險，此事還得從長計議。」
郭淮低頭思考了半響，」伯約所言也有道理。這樣吧，我手書一封，令人送到城中，希望阿兄能夠明白我的心意。」
姜維點點頭，」如此甚好，我們暫且靜觀其變吧。」
隔日深夜。
壽春都督府內
「啟稟大人，前門衛士來報，有人趁夜送來書信一封，願大人親啟。」管家匆匆走進書房，小心翼翼地遞上一份信件。
王凌聞聲一顫，他低下頭思索著，昏暗的燭光印在他的臉上，讓人看不清他的表情。
良久，他抬起頭，冷冷地問道：「來人可還在？」
管家恭敬地答道：「還在，小人已經令人引入偏廳等候。」
王凌點點頭，「可有其他人瞧見？」
「天色太晚，除了前門衛士與小人，並未有他人看見。」
「那就好.....」王凌微眯起雙眼，他抬起手，瞧了一眼書信，然後將它遞向了一旁的蠟燭。
黃色的火苗瞬間竄起，照亮了王凌的臉龐。他目無表情地看著火花，眼中透露出一股肅殺的意味，令人不寒而慄。
「大人......」
「將來人......秘密扣押，沒有我的允許，任何人不得接近。還有，傳令下去，今晚之事，誰也不得提起，違令者，斬！」
「諾......」