此話一出，幾位長老呼吸都不由得粗重幾分。
源源不斷供給高階丹藥！這意味著宗門弟子修煉資源將直接暴漲，日後弟子突破築基的機率都會大大提升。
大長老坐在長老佇列之中，面色複雜。先前演武台上栽了跟頭，被罰閉門思過，如今才剛剛解除禁足。聽見黑袍煉丹師的話，他心中又喜又澀。喜的是宗門能得這般機緣，可一想到煉丹師如此看重林炎，心底便堵得難受。
「前輩願意供給丹藥，我青雲宗自然求之不得！」青山按捺住激動，連忙問道，「只是不知道前輩想要什麼作為交換？天下沒有白得的好處，老先生只管提條件，只要我青雲宗能夠辦到，絕不推辭。」
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黑袍人微微抬手，黑袍衣袖輕輕晃動：「我所求不多。其一，宗門收集的各類廢丹、殘損藥草、廢棄的丹爐碎片，盡數收攏交付於我便可；其二，往後若是林炎歸來，宗門不得無故苛責為難於他，無論旁人如何參奏，需保他性命周全。」
兩個條件。
第一個條件不過是些旁人眼中的廢棄之物，幾乎沒有半點成本。可第二條，分明是在專門護著林炎！
殿內眾人神色各異。林玉臉色一陣青一陣白，萬萬沒有想到，遠在外面歷練的林炎，竟然還能得一位高階煉丹師如此照拂。
大長老眉頭緊緊擰起，心中萬般不甘，卻不敢當眾反駁。得罪一位高階煉丹師，對於青雲宗而言，代價太過沉重。
青山心中恍然，原來老先生登門，大半是為了護持林炎。他當即朗聲應道：「前輩放心！兩件事，我青雲宗盡數應允。廢丹殘藥，我立刻吩咐下去，命全宗各處收集匯總；至於林炎，只要他不觸犯宗門鐵律，我必保他平安。」
「很好。」黑袍人滿意點頭，「三日之後，我會再來取這批收集好的廢棄物料，到時候第一批築基丹，我一併送來。」
說完，黑袍人緩緩站起身，看樣子竟不打算多做逗留。
「前輩何必如此匆忙，不如留下來，我青雲宗備下薄宴，略盡地主之誼。」青山連忙挽留。
「不必了，我尚有俗事要處理。」蒼老的聲音淡淡回絕。
兜帽之下，一雙眼睛不動聲色掃過大殿一圈，掠過靠窗的蘇清月時，微微停頓一瞬。
蘇清月心頭一跳，那雙眼睛，她似乎在哪裡見過。
不等她細想，黑袍人已經轉身，步履從容朝著殿門外走去。青山帶著一眾長老，連忙起身相送，浩浩蕩蕩一行人跟在黑袍人身後，一路送出宗主大殿。
大殿之內，瞬間炸開了鍋，議論聲此起彼伏。
「我的天！高階煉丹師專門上門，還特地要保林炎！」
「有這位前輩撐腰，往後就算是大長老，也動不了林炎了。」
「廢丹爛草就能換築基丹，這買賣簡直太划算了！」
林星宇臉色難看，低聲對著身旁的林玉嘟囔：「姐，憑什麼林炎運氣這麼好，連這種大人物都向著他。」
林玉咬著下唇，心中五味雜陳，沒有回話。
窗邊，蘇清月手中的書卷已經完全擱在了桌案上。她坐在原處，目光望向大殿門外黑袍人遠去的背影，心底的疑雲越來越重。
「這個人……真的只是偶然看中林炎的天賦嗎？」
她纖纖玉指輕輕叩擊窗沿，腦中不斷回想拍賣會那一幕，還有方才黑袍人不經意間露出來的手腕輪廓。
忽然，蘇清月瞳孔微微一縮。
那手腕的肌膚，太過年輕，根本不像是垂垂老矣的老者。
「難道說……」一個大膽的猜測，在她心底悄然升起。
就在這時，一名外門弟子神色慌張地從殿外沖了進來，神色焦灼，高聲稟報。
「宗主！不好！黑風荒林那邊傳回訊息！周淮師兄帶隊追剿林炎，至今未歸，黑風荒林之中，發現大量妖獸打鬥痕跡，還有破碎的爆焰雷殘骸！」
此話一出，大殿喧鬧驟然戛然而止，所有人臉色齊齊一變。
青山剛剛送完黑袍人折返回來，聞言渾身一震，厲聲喝道：「周淮？！我什麼時候命他去追剿外出歷練的林炎！」
大長老身軀猛地一顫，眼神躲閃，垂在身側的手掌悄然攥緊。
大殿之中，一片死寂。
報信弟子跪在地磚之上，脊背繃得筆直，話音落下的瞬間，滿堂的議論聲驟然掐斷。所有人的目光，齊刷刷落在臉色劇變的大長老身上。
青山方才送黑袍人走出殿門，才折返回來，便聽見這道急報，眉頭猛地緊鎖，周身一股宗主的威壓緩緩彌散開來。
「周淮擅自帶人離開宗門，前去黑風荒林追殺林炎？」青山的聲音沉得像結了寒冰，目光如利劍一般直刺大長老，「大長老，周淮乃是你的親傳弟子，剛剛解除閉門思過的責罰，若無你的暗中默許，他何來膽量私調內門弟子，還攜帶著爆焰雷這種宗門管制法器外出？」
大長老渾身微微一僵，袍袖下的手指死死攥緊，面上卻強裝出一臉愕然，上前一步拱手：「宗主，此話從何說起。老朽早已閉門思過，怎敢再暗中唆使門下弟子。周淮此子，想來是聽聞荒林方向傳來激烈打鬥動靜，擔心同門林炎遇險，自作主張帶人前去搜救，絕非蓄意追殺。至於爆焰雷，許是他私下從庫房盜取。」
一番話說得滴水不漏，把所有罪責全部推到已經下落不明的周淮頭上。人活不見人死不見屍，死無對證，他便可置身事外。
殿下的林玉心中一緊，悄悄瞥了一眼身側的林星宇，二人都不敢出聲。誰都清楚周淮對大長老言聽計從，沒有長輩點頭，萬萬不敢做出這等大事，可眼下沒有證據，再多揣測也只是空談。
靠窗的蘇清月緩緩站起身，青衣長裙垂落，神色滿是憂色：「宗主，黑風荒林妖獸橫行，周淮一行人動用爆焰雷，足見是抱著死斗之心。林炎正在那邊歷練，如今音訊全無，怕是處境兇險。」
一想到林炎深陷危機，蘇清月的心便懸了起來，指尖不自覺攥緊袖口。