神格趨於圓滿，香火席捲北方，楚河的實力與聲望，都達到了一個前所未有的高峰。
然而，這份寧靜與喜悅，並未持續太久。
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就在北方萬民信仰之力湧入神格、促使其向「九州水伯」雛形蛻變後的第三日，一道道加急的、帶著驚恐與不安的軍情報告，如同雪片般，從長江入海口、黃河入海口等沿海水域，飛入長江龍宮與北水龍宮。
「報！龍主！東海近海海域，近日煞氣暴漲！海水變得渾濁不堪，甚至泛著詭異的暗紅色！多股強大的暗流，正在向著我長江入海口方向逼近！」
「報！龍主！黃海近海海域，發現大量低階海妖異動！它們彷佛受到了某種驚嚇或驅使，正成群結隊地，逆著洋流，向我華夏沿岸水域瘋狂湧來！其中不乏一些性情凶戾、極具攻擊性的種類！」
「報！龍主！渤海灣方向，發現數股來歷不明的、攜帶著濃重煞氣的洋流，正在衝擊我黃河入海口的防禦陣線！負責守衛入海口的水族將士，已經與那些被煞氣侵蝕、變得狂暴的海妖，發生了小規模的衝突！」
一封封急報，如同重錘，敲擊在龍宮大殿之中。
剛剛因為北方統一而帶來的喜悅氣氛，瞬間被一股凝重與不安所取代。
楚河端坐於高台之上，面前懸浮著一面由水汽凝聚而成的巨大水鏡。
鏡中，清晰地映照出東海、黃海近海海域的景象。
只見那原本應該是一片蔚藍、充滿生機的近海，此刻，卻被一股股暗紅色的、彷佛蘊含著無盡煞氣與怨念的海流所污染。
海面上，漂浮著大量翻著白肚皮、死狀悽慘的魚蝦；海水之下，無數形態怪異、眼神空洞或血紅的海妖，正如同潮水般，瘋狂地衝擊著華夏沿岸水域那脆弱的防線。
一些實力較強的海妖，甚至已經突破了外圍的警戒線，開始與駐守在入海口的長江水族，爆發了小規模的激戰。
雖然這些海妖的實力普遍不高，大多在四五階左右，但它們數量眾多，且悍不畏死，給沿岸的防禦力量，造成了不小的麻煩。
「海域異動……煞氣翻湧……」楚河看著水鏡中那混亂的景象，眉頭微微皺起。
他能夠清晰地感覺到，那些暗紅色的海流中，蘊含著一股極其古老、極其陰晦、極其貪婪的氣息。
那股氣息，並非來自某個具體的生靈，而更像是……來自那片深海的意志，或者說是，某個盤踞在深海之中的龐然大物的意志投影！
「看來，本座這華夏水脈歸一，神格趨於圓滿，已經驚動了某些深海中的『鄰居』了。」楚河的聲音，平靜中帶著一絲冰冷。
玄圭在一旁，臉色凝重地分析道：「龍主，老朽以為，這些低階海妖的異動，恐怕只是前兆。那些深海中的存在，應該是想透過這種方式，試探我方的反應與虛實。如果我們應對不當，或者表現出軟弱，恐怕接下來，就會有更加強大的海族強者，親自登門了。」
楚河點了點頭，贊同了玄圭的分析。
他緩緩站起身，目光投向東方的海平面，彷佛要穿透那重重海水，看到那隱藏在深海之中的、對他虎視眈眈的存在。
「傳本座令！」楚河的聲音，如同金石交擊，帶著不容置疑的威嚴，「沿海各水域，立即進入二級戰備狀態！加強巡邏與警戒，嚴防海妖大規模入侵！」
「同時，派出精銳斥候，潛入近海，探查那煞氣的來源，以及那些海妖異動背後的真相！」
「告訴那些深海中的朋友——」楚河的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度，「華夏水域，是本座的地盤。想要染指，先問問本座答不答應！」
隨著楚河一聲令下，剛剛平靜下來的華夏水系，再次如同繃緊的弓弦般，進入了戒備狀態。
而一場來自深海的、更加嚴峻的考驗，也正在那波濤洶湧的海面之下，悄然逼近。
楚河的戰備命令，如同投入平靜湖面的石子，迅速在長江、黃河、淮河、濟水等各大水系中，激起了層層漣漪。沿海各水域的駐軍，立刻行動起來，加強了巡邏與警戒。
然而，那些來自深海的「鄰居」，顯然並不打算給楚河太多的準備時間。
就在戰備命令下達後的第二天夜裡，一場精心策劃的、多點開花的試探性襲擊，在華夏漫長的海岸線上，悄然爆發！
東海方向，長江入海口以北的一處偏僻漁村外海。
夜色如墨，海風呼嘯。十幾頭通體覆蓋著暗青色鱗甲、形似蜥蜴、卻長著魚鰭和利爪的六階海妖——「青鱗海蜥」，趁著夜色與潮汐的掩護，悄無聲息地潛入了長江入海口的淡水區域。
這些青鱗海蜥，在海中或許只能算中等偏下的掠食者，但一進入淡水區域，它們身上那濃郁的、帶著咸腥味與煞氣的海族氣息，便如同黑夜中的明燈般醒目。
它們那適應了高鹽度海水的身體，在淡水中也感到了一絲不適，實力受到了一定程度的壓制。
但它們的目標，並非與長江水族的主力硬碰硬。它們如同最狡詐的偷獵者，專門挑選那些防禦薄弱的支流河口、養殖水塘，以及一些小型水族的聚居地，進行瘋狂的偷襲與破壞！
它們張開布滿利齒的巨口，瘋狂吞噬著那些在睡夢中被驚醒的低階淡水魚蝦；它們那鋒利的爪子，肆意撕扯著水底的靈植與陣法節點；它們身上散發出的濃郁海族煞氣，更是如同毒藥般，污染著周圍清澈的淡水，讓許多習慣了純淨靈氣的淡水水族，感到頭暈目眩，靈力運轉不暢！
短短半個時辰，便有七八處小型水族聚居點，遭到了這些青鱗海蜥的洗劫，損失慘重。
當駐守在附近的長江水族巡邏隊聞訊趕來時，那些狡猾的青鱗海蜥，早已拖著圓滾滾的肚皮，消失在了茫茫夜色與海水之中。
黃海方向，類似的情景，也在同時上演。
一頭頭如同磨盤大小、通體長滿了如同鋼針般尖刺的七階「毒刺海膽」，被一股無形的力量驅使著，順著洋流，漂到了黃河入海口附近的淺灘。
它們那看似笨拙的身軀，在接觸到淡水後，卻變得異常活躍。
它們將身體埋入淺灘的泥沙之中，只露出那布滿毒刺的背部，如同一個個陰險的地雷。
當一些毫無防備的淡水水族，或是在淺灘覓食的水鳥，不小心踩到它們時，那些毒刺便會瞬間彈出，注入一股麻痺神經的劇毒！
中者無不瞬間癱瘓，然後被它們那隱藏在泥沙下的、如同吸盤般的口器，慢慢吞噬、消化。
更有甚者，一些毒刺海膽，還會在退潮時，故意將自己衝到沙灘上，引誘那些趕海的人類孩童或拾荒者去撿拾。
一旦有人靠近，它們便會突然暴起，射出毒刺，造成傷亡！
短短一夜之間，華夏沿岸多個省份的特管局分部，都接到了關於「不明海洋生物襲擊」、「近海水域出現異常污染」的報告。
雖然這些襲擊的規模都不大，造成的傷亡也有限，但其多點開花、防不勝防的特點，卻給剛剛平靜下來的華夏水系，蒙上了一層濃濃的陰影。
長江龍宮，金龍殿內。
楚河看著面前堆積如山的、來自各個沿海據點的損失報告，臉色一片冰冷。
「好一個深海異族……這是在試探本座的底線啊。」楚河的聲音，如同寒冰般，不帶一絲感情。
他能夠感覺到，這些襲擊，背後有一隻無形的大手在操控。
對方的目的，並非要透過這些低階海妖，給長江龍宮造成多大的實質性損失，而是要試探他的反應速度、他的兵力部署、以及他對沿海水域的控制力度。
「龍主，這些海妖雖然實力不強，但它們身上攜帶的海族煞氣，對我內陸水族的靈力運轉，確實有明顯的克製作用。」玄圭在一旁，臉色凝重地分析道，「而且，它們來去如風，依託大海，進退自如。若不能找到有效的克制方法，恐怕我們會一直處於被動挨打的局面。」
楚河沉默了片刻，緩緩開口道：「傳令下去，抽調一批擅長淨化之術的水族，組建『淨水特遣隊』，派駐沿海各重點區域，隨時準備淨化被海族煞氣污染的水域。」
「同時，傳訊給龍虎山天師，詢問他是否有克制海族煞氣的方法或法寶。」
「另外——」楚河的目光，變得銳利起來，「派出得力人手，設法活捉幾頭作亂的海妖。本座要親自研究一下，這海族煞氣，到底有何特異之處！」
隨著楚河一道道命令的下達，長江龍宮這台龐大的戰爭機器，開始針對來自深海的威脅，進行著針對性的調整與準備。