長江中上游那場驚天動地的統一大戰，以及隨之而來的、席捲整條江域的靈氣共振與萬水朝拜異象，雖然發生在深不見底的江水之下，但其引發的能量波動與天地異變，卻根本無法瞞過人類世界那些先進的監測裝置與敏銳的超凡感知。
華夏超凡總局，地下千米深處的核心監控大廳。
巨大的、由數百塊高畫質螢幕組成的環形顯示牆上，原本顯示著全國各地靈氣波動與異常能量反應的平靜畫面，此刻，卻被一片醒目的、如同心臟搏動般的赤紅色光芒所覆蓋！
那片光芒的中心，赫然指向了華夏腹地——長江中上游區域！
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「報告局長！長江中上游區域，檢測到史無前例的超大規模靈氣共振現象！能量峰值，已經突破了A級警戒線！並且還在持續攀升！」一名身穿白色制服的技術人員，滿頭大汗地匯報導。
「報告！衛星遙感影象顯示，長江中上游數百公里江段，水體光譜發生異常變化！疑似存在大規模、高強度的生物效能量場覆蓋！」
「報告！沿江多個城市的超凡者協會與特管局分局，均報告感知到來自長江方向的、令人心悸的威壓！部分低階超凡者，甚至出現了短暫的靈力失控現象！」
一連串急促的匯報聲，在空曠的大廳中迴蕩，讓在場的所有高層，臉色都變得無比凝重。
超凡總局局長，一位頭髮花白、眼神卻異常銳利的老者，死死盯著螢幕上那片不斷擴大的赤紅色區域，沉聲道：「能否確定具體原因？是上古遺蹟出世？還是……有新的超級妖獸誕生？」
「目前尚無法完全確定……」一名負責情報分析的官員，擦了擦額頭的冷汗，艱難地回答道，「但從現有的能量波動特徵，以及結合之前特管局上報的、關於臨江市那位『水伯』的相關情報來分析……極大機率，是那位名為『水伯』的化靈妖魁，已經徹底統一了長江中上游，並引發了整條江域的靈氣共鳴！」
「什麼？統一了長江中上游？」老者眼中閃過一道精光，「那上游那三個老牌化靈妖魁呢？」
「根據最新情報……」那官員的聲音，帶著一絲難以置信的顫抖，「墨鯉妖尊、深淵巨鱷、玄水巨蟒……均已確認，被那位『水伯』楚河，擊敗並收服！」
「嘩——！」
整個監控大廳，一片譁然！所有聽到這個訊息的人，都露出了震驚到無以復加的表情！
那三位老牌化靈妖魁，哪一個不是讓人類超凡界頭疼了數十上百年的存在？
如今，竟然被一個崛起不到一年的新晉妖魁，全部收服了？！
這豈不是意味著，整條長江中上游，已經出現了一位前所未有的、統一的「江域之主」？！
「立刻將此事，上報最高決策層！」老者當機立斷，下達了一系列指令，「通知軍方，提升長江沿岸的警戒級別！啟動『天網』系統，對長江中上游水域，進行全天候、無死角監控！同時，設法與那位『水伯』……建立聯絡！」
很快，一份關於長江異變的最高階別機密報告，被遞交到了華夏最高決策層的案頭。
經過緊急分析與評估，華夏官方最終將楚河這位新晉的江域之主，正式定級為：
「A級·神話高危·國家級守護級水域至尊」
這個評級，意味著在華夏官方的認知中，楚河已經具備了影響國家戰略格局的恐怖實力，必須予以最高階別的重視與謹慎對待。
同時，考慮到他目前並未表現出對人類世界的明顯敵意，甚至在其治下水域，還出現了一些有利於生態環境的積極變化，官方也將他定義為「潛在的可接觸與合作物件」，而非單純的「威脅」。
訊息在小範圍內傳開，整個華夏超凡界，都為之震動！
無數人類強者與勢力，都將目光，投向了那條奔騰不息的母親河，投向了那位崛起於微末、如今已君臨長江的神秘「水伯」。
統一大典之後，楚河並未沉迷於權勢與榮耀之中。
他深知，萬里長江的統一，只是一個開始。
更高的境界，更廣闊的天地，還在前方等待著他。
他將水府的日常管理事務，放心地交給了玄圭和三位新降的霸主，自己則進入了水府深處，那間由玄圭親自設計、耗費大量珍稀材料建造而成的閉關密室之中，開始了統一後的第一次、也是最為重要的一次深度閉關。
密室之中，楚河盤踞於一塊由整塊萬年溫玉雕刻而成的蒲團之上，緩緩閉上了雙眼。
他放開了心神，不再刻意壓制，而是引導著那自統一大典之後，便源源不斷從四面八方匯聚而來的力量——有來自整條長江中上游水脈的、精純而磅礴的地脈靈氣；有來自麾下無數水族、發自內心的敬畏與臣服所產生的信仰香火之力；有來自那捲《滄浪訣》中、尚未完全消化的上古水伯傳承；還有他體內那縷日益壯大、彷佛隨時都可能引發質變的真龍血脈……
這四種截然不同、卻又相輔相成的力量，如同四條奔騰的河流，在楚河的有意引導下，在他體內緩緩交匯、融合，最終，全部匯入他那枚已經凝練到極致、散發出璀璨金光的妖魁核心之中！
「嗡……」
楚河的身軀，輕輕一震。一股難以言喻的、彷佛打破了某種桎梏的舒暢感，傳遍全身。
他那原本就已經達到八階化靈巔峰的修為，在這一刻，徹底固化！
瓶頸，不再是瓶頸，而是一片坦途！
他只需要一個契機，一個足以引發質變的契機，便能水到渠成地踏入那傳說中的九階通神之境！
與此同時，他那覆蓋全身的暗金色鱗甲，也發生了顯著的變化。鱗片變得更加緊密、厚重，邊緣處，甚至開始浮現出一圈圈如同水波般的、淡金色的雲紋！
那是龍鱗進一步覺醒的標誌！
他那原本還有些偏向蛇類的頭顱，線條也變得更加剛毅、威嚴，額頭上，甚至微微鼓起兩個小小的、彷佛龍角般的凸起！
他體內的蛟龍血脈，如同沸騰的岩漿，在他的血管中奔涌、咆哮！
一股源自血脈深處的、屬於真龍的威嚴與渴望，正在被徹底喚醒！
楚河緩緩睜開雙眼。他的眼眸，已經不再是純粹的淡金色，而是帶上了一絲如同琥珀般的、更加深邃、更加威嚴的神采。
他能感覺到，自己的實力，已經達到了一個前所未有的巔峰。
舉手投足之間，彷佛都能引動整條長江的力量。
他甚至有一種錯覺，只要他願意，他可以一念之間，讓江水倒流，讓江岸崩塌。
但他也知道，自己距離那真正的九階通神之境，還差最後一步，也是最關鍵的一步。
他緩緩抬起頭，目光彷佛穿透了密室的穹頂，穿透了重重江水，望向了那九天之上，雲層深處。
在那裡，他隱隱感覺到，有一股極其隱晦、卻蘊含著毀滅與新生兩種極端氣息的天地意志，正在緩緩凝聚，彷佛在審視著他，在衡量著他，是否具備承受那股力量的資格。
九階通神·化蛟雷劫！
那是每一個試圖打破血脈桎梏、從凡俗妖軀蛻變為超凡神獸的存在，都必須經歷的天地考驗！
渡過，則魚躍龍門，化蛟為龍，從此海闊天空；渡不過，則灰飛煙滅，萬載修行，付諸東流！
「化蛟雷劫……終於要來了嗎？」楚河喃喃自語，眼中沒有絲毫畏懼，反而充滿了期待與昂揚的戰意。
他從臨江內河一路走來，歷經無數生死搏殺，為的不就是這一刻嗎？
他緩緩站起身，走出密室，來到水府大殿之外。他仰望那高遠的天空，感受著那冥冥之中，已經開始悄然鎖定他的天地氣機。
「來吧。」楚河的聲音，平靜而堅定，卻彷佛蘊含著整條長江的力量，直衝雲霄，「本座，等你很久了。」