墨鯉妖尊低下了它高傲的頭顱，獻上了臣服的誓言。
但楚河並未完全放鬆警惕。
對於這種活了數百年、心思深沉的老牌霸主，口頭上的臣服，遠不如實質性的掌控來得可靠。
他讓墨鯉妖尊收斂了所有氣息，帶它回到了臨江水府在中游的核心領地。
隨後，在玄圭的主持下，一座融合了上古禁制與楚河神元印記的血脈臣服契約陣法，被布置完成。
墨鯉妖尊雖然心中萬般不願，但在楚河那冰冷的注視下，以及感受到那陣法中蘊含的、足以輕易抹殺它的恐怖力量後，還是乖乖地將自己的一縷本命神魂，注入了陣法核心，徹底交出了自己的生死掌控權。
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完成契約後，楚河才真正放下心來。
他看著眼前這位氣息萎靡、身上還帶著傷的老牌霸主，緩緩開口道：「你戰敗之時，逸散了不少精純的本源妖力與氣血。那些力量，與其浪費，不如……歸本座所用。」
說罷，他也不管墨鯉妖尊那複雜的眼神，直接運轉起噬靈鼎，開始吞噬、煉化墨鯉妖尊在方才大戰中，逸散在周圍水域中的、那些蘊含著它數百年修為精華的妖力與氣血！
「嗡……」
噬靈鼎發出一聲低沉的嗡鳴，如同一個無形的漩渦，將那些散逸在江水中的、帶著墨鯉妖尊獨特氣息的淡藍色與銀白色交織的能量絲線，瘋狂地吞噬、提煉、轉化！
一股股精純無比、帶著玄冰屬性與水系本源的能量，如同溫暖的洋流，源源不斷地湧入楚河體內，融入他的妖魁核心、神格碎片、以及四肢百骸！
楚河只覺得自己的妖力，如同被投入了催化劑般，開始以一種恐怖的速度，增長、凝練！
那剛剛突破不久的八階化靈初階的境界，在這股龐大而精純的外來本源滋養下，竟開始以肉眼可見的速度，向著更高層次邁進！
他那原本就已經十分凝實的【水汽天幕】領域，在吸收了墨鯉妖尊的玄冰本源後，彷佛被注入了一種全新的「寒意」屬性，變得更加多變、更具韌性。
他對水流的掌控精度，也再次提升，甚至能隱隱觸控到一絲「水之極寒」與「水之溫潤」相互轉化的奧妙。
不知過了多久，當楚河將最後一縷逸散的本源能量徹底煉化吸收後，他緩緩睜開眼眸。
那雙淡金色的豎瞳中，神光內斂，卻彷佛比之前更加深邃、更加威嚴。
八階化靈·中階！
雖然只是一個小境界的提升，但楚河能感覺到，自己的戰力、領域範圍、以及控水精度，都得到了全方位的暴漲！
如果說，之前的他，對上墨鯉妖尊還需要全力以赴才能取勝；那麼現在的他，即便再次面對全盛時期的墨鯉妖尊，也能更加從容地將其擊敗！
「恭喜主上，修為大進！」玄圭感受到楚河身上那更加沉穩、強大的氣息，連忙上前道賀。
墨鯉妖尊更是心中五味雜陳，眼睜睜看著楚河將自己的本源之力煉化吸收，實力更進一步，它心中那份不甘，也徹底被敬畏所取代。
它明白，自己與這位新主人之間的差距，已經越來越大了。
修為鞏固之後，楚河便開始著手處理收編墨鯉妖尊麾下勢力的事宜。
在墨鯉妖尊的親自陪同下，楚河帶著肥鲶魚、毒水蛟以及一隊精銳，逆流而上，進入了那片曾經屬於墨鯉妖尊的、位於上游的廣闊水域。
這片水域，水勢比中游更加湍急，靈氣也更加濃郁，但其中卻瀰漫著一股長期割據、混戰後留下的肅殺之氣。
當墨鯉妖尊麾下的那些水族，看到它們心目中無敵的妖尊大人，竟然如同一個隨從般，恭敬地跟隨在一個更加年輕、更加強大的暗金色身影旁邊時，所有水族都驚呆了！
一些忠於墨鯉妖尊的死忠分子，本想反抗，但在感受到楚河身上那毫不掩飾的、比墨鯉妖尊全盛時期還要恐怖的八階化靈中階威壓，以及墨鯉妖尊親自出面呵斥、勒令它們臣服後，那些反抗的聲音，便迅速消失了。
連它們的主上都敗了、臣服了，它們這些小嘍囉，還有什麼資格反抗？
收編工作進行得十分順利。
在墨鯉妖尊的配合下，楚河將這片水域的原住民，按照種族、實力、特長，進行了重新編組。
願意繼續留在這裡生活的，必須遵守臨江水府制定的新規矩；願意加入臨江水府戰鬥序列的，則進行篩選和整編。
同時，楚河以這片水域為核心，頒布了他在上游地區的第一條法令：
「自即日起，本座統轄水域之內，嚴禁任何勢力或個人，私自爭鬥、濫殺無辜、搶占靈脈、破壞水域環境。所有水族，無論種族、實力高低，皆需遵守水府法度。有冤屈者，可至水府設立的『巡法院』申訴。有違令者，定懲不貸！」
這道法令，如同一股清新的暖流，注入了一片混亂、弱肉強食了不知多少年的上游水域。
對於那些長期飽受戰亂之苦、被強大妖魁隨意欺壓的低階水族而言，這道法令，無疑是一道希望的曙光。
而對於那些習慣了恃強凌弱的刺頭而言，這道法令，則如同一道無形的枷鎖。
但在楚河那絕對的實力威懾，以及墨鯉妖尊這位「前霸主」的積極配合下，它們也只能乖乖低頭，不敢造次。
短短數日之內，這片方圓數百里的上游水域，便徹底納入了臨江水府的管轄體系。
原本混亂無序的局面，得到了極大的改善。
水族們雖然還有些不適應，但都感受到了前所未有的安全感。
楚河站在一片高聳的江底礁石上，俯瞰著這片剛剛被納入版圖的、秩序初立的水域，心中也頗有感觸。
從臨江內河，到長江中游，再到如今將勢力延伸至上游……他正在一步步，將這片浩瀚的江水，納入自己的掌控之中。
他的目光，投向了更上游的方向。
那裡，還有玄水巨蟒和深淵巨鱷，這兩位更加難纏的霸主，在等著他。
「上游……遲早，也會是本座的囊中之物。」