夜色如墨，星光黯淡。
臨江內河與長江支流的交匯口，那道楚河布下的無形水域結界，在他穿過之後，便重新隱去，彷佛從未存在過。
然而，在那結界之後，通往浩瀚長江的水道，卻彷佛一頭張開了巨口的深淵巨獸，等待著無知的闖入者。
楚河那長達十米、覆蓋著暗金色鱗片的蛇軀，在略顯渾濁的支流中，如同離弦之箭，平穩而快速地向前游弋。
在他身後，緊跟著約莫三十餘名水府精銳——以肥鲶魚為首的數名巡河部悍卒，以及那尾通體鎏金、散發著祥和瑞氣的金鯉「金靈」。
大龍蝦與其餘精銳，則被留在水府，配合玄圭鎮守後方，以防萬一。
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並非楚河不想傾巢而出，而是長江初探，情況不明，帶太多人馬反而累贅。
肥鲶魚機警靈活，熟悉水域；金靈祥瑞，可聚攏氣運、感知吉凶；再加上這三十餘名精銳，皆是水府中千挑萬選出來的好手，足以應對一般的突發狀況。
支流的水流，越來越急，河床也越來越深。
兩岸的景色，從熟悉的城市輪廓，逐漸變為荒野山林，空氣中那股屬於人類文明的氣息，也漸漸被一種更加原始、更加蒼茫、帶著淡淡水腥味與草木氣息的「野性」所取代。
忽然，前方河道驟然開闊，水流的速度與流量，瞬間提升了數倍！
一股撲面而來的、帶著無盡磅礴與浩瀚氣息的濕潤江風，混合著濃郁到幾乎化為實質的水系靈氣，如同海嘯般，狠狠撞在了楚河及其麾下水族的身上！
「嗡——！」
楚河只覺得渾身鱗片都彷佛被這濃郁的靈氣沖刷得微微震顫！
體內那經過神元與真龍血脈淬鍊的妖魁核心，如同飢餓的巨獸，瘋狂的吞噬著這遠比臨江內河精純、濃厚了數倍不止的大江本源靈氣！
每一寸肌肉，每一條經脈，都在這靈氣的浸潤下，發出愉悅的嗡鳴聲，彷佛久旱的河床，終於迎來了甘霖！
他身後的肥鲶魚和那些蝦兵蟹將，更是被這突如其來的濃郁靈氣衝擊得有些發懵，隨即便是狂喜！
它們貪婪地呼吸著，只覺得體內妖力的運轉速度，比在內河時快了近三分之一！
一些原本因資質所限、修為停滯不前的蝦兵，甚至感覺那堅固的瓶頸，都隱隱有了一絲鬆動的跡象！
「這……這就是長江？！」肥鲶魚瞪圓了眼睛，看著眼前那無邊無際、水天一色、波濤洶湧的浩瀚江面，聲音中充滿了難以抑制的震撼與激動，
「俺滴娘嘞！這靈氣……比咱內河濃了十倍都不止！吸一口都感覺要突破了！」
金靈也輕大輕擺動著華麗的尾鰭，周身的鎏金光華，在接觸到這濃郁的大江靈氣後，彷佛也變得更加明亮、靈動了幾分。
它傳遞出一種欣喜與警惕交織的意念，提醒著楚河，長江機緣雖然，但潛在的危險，同樣也非常多。
楚河懸浮在支流與幹流的交界處，淡金色的蛇瞳，平靜地掃視著眼前這片全新的天地。
長江！
他終於，真正踏入了這條貫穿華夏大地、孕育了無數生靈與傳說的河流！
眼前的景象，與狹窄的內河截然不同。
江面寬闊得彷佛看不到邊際，波濤洶湧，浪花翻卷，暗流在深水處無聲涌動，好似隱藏著無數未知的秘密。
空氣中瀰漫著濃郁的水汽與生機，但同時也夾雜著一絲若有若無的、屬於廝殺與死亡的淡淡血腥氣與妖氣殘留。
他的目光，很快被江面上漂浮的一些東西所吸引。
那是一塊塊破碎的、巨大的鱗片，有的呈青灰色，有的帶著焦黑，邊緣參差不齊；還有一些斷裂的、粗壯的骨骼，骨茬森白，上面殘留著被利齒啃噬的痕跡；甚至，他看到了一截足有成人手臂粗細、表面布滿倒刺的、類似某種巨型魚類的殘缺觸鬚，正隨著波浪上下起伏，散發出令人作嘔的腥臭與殘餘的暴戾妖氣。
這些都是高階妖獸的殘骸！
而且，從殘骸上殘留的氣息判斷，這些妖獸生前，至少也是五階、甚至六階的存在！
它們，顯然是在不久之前，經歷過一場慘烈的廝殺，最終葬身於這浩瀚的江底。
「長江……果然不是什麼太平之地。」楚河不禁心中凜然。
在內河，六階妖靈已是可以橫著走的存在。
但在長江，六階，似乎也只是隨時可能隕落的「尋常」角色。
「老大，這江里……好像不太平啊。」肥鲶魚也看到了那些殘骸，忍不住縮了縮脖子，有些緊張地說道。
「太平的地方，養不出真龍。」楚河的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的堅定，「此地靈氣雖濃，卻也危機四伏。正因如此，才是我輩磨礪自身、尋求突破的絕佳之地。」
他回過頭，看了一眼身後那條漸漸遠去的、通往臨江內河的支流。
那裡，有他的根基，他的信仰，他的牽掛。
但他知道，從踏入長江的那一刻起，他便不再是那個偏安一隅的「內河之主」了。
「走吧。」楚河收回目光，率先擺動那覆蓋著暗金鱗片的強韌蛇尾，如同一條真正的潛龍，義無反顧地，向著那波濤洶湧、深不可測的長江幹流深處，游弋而去。
「跟上老大！」肥鲶魚一咬牙，招呼著身後的蝦兵，連忙跟上。
金靈也輕輕擺尾，周身祥瑞金光瀰漫，如同一盞指路明燈，緊隨在楚河身側。
一行身影，迅速沒入那浩瀚的江水之中，彷佛幾滴水珠融入了大海，瞬間消失不見。
而在他們身後，那奔騰不息的江水，很快便將他們留下的氣息與痕跡，徹底抹去。
只有那依舊在江面上漂浮的、屬於失敗者的殘骸，彷佛在無聲地訴說著屬於這片水域的殘酷法則。